Viele Amerikaner sind schließlich nicht von dieser autozentrierten Lebenssache überzeugt

Wir leben in einer Gesellschaft, die für das Automobil konzipiert ist und auf der es basiert, und viele Menschen scheinen darüber nicht sehr glücklich zu sein. Eine aktuelle Umfrage der Arizona State University bringt noch mehr Öl ins Feuer und zeigt, dass mehr als die Hälfte der Amerikaner zumindest bereit sind, den kompletten Verzicht auf ihr Auto in Betracht zu ziehen. Konkret sind 18 Prozent der Befragten aktiv daran interessiert, autofrei zu leben, während 40 Prozent sagen, dass sie dafür zumindest aufgeschlossen sind.

„Etwa 10 Prozent der US-Amerikaner leben derzeit ohne Auto. Wenn dieser Bedarf realisiert würde – was angesichts der aktuellen Landnutzungssituation, in der wir uns befinden, unwahrscheinlich ist –, würden wir ähnliche Zahlen wie in Europa erreichen“, sagte Nicole Corcoran, die Hauptautorin der Zeitung, gegenüber Streetsblog USA. Diese 10 Prozent bestehen hauptsächlich aus Stadtbewohnern, die Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln haben, und Menschen mit geringerem Einkommen, die sich kein Auto leisten können.

Allerdings denken mittlerweile auch Menschen außerhalb dieser bestehenden Bevölkerungsgruppe über ein autofreies Leben nach. Das könnte etwas damit zu tun haben, dass Autos teurer werden, der Verkehr ständig schlechter wird oder die Benzinpreise jedes Mal in die Höhe schnellen, wenn jemand im Nahen Osten niest. „Autofrei“ im Sinne dieser Umfrage sind Menschen, die selbst kein Auto besitzen, es aber dennoch nutzen könnten. Dies kann alles umfassen, von der gelegentlichen Anmietung oder Ausleihe eines Autos bis hin zur Anmietung eines Ubers oder der Teilnahme an Fahrgemeinschaften.

Laut der Umfrage haben Menschen, die zumindest darüber nachdenken würden, auf ihr Auto zu verzichten, einiges gemeinsam:

Fünf Schlüsselfaktoren hängen mit dem Interesse an einem autofreien Leben zusammen: Vorkenntnisse im Leben ohne Auto, Nutzung alternativer Transportmittel für mindestens fünf Prozent der Fahrten, geringere Autoabhängigkeit, regelmäßige Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel und geringere Freude am Reisen mit dem privaten Auto. Darüber hinaus stellen wir fest, dass Autobesitzer, die sich für ein autofreies Leben interessieren, eine vielfältige Gruppe sind, bei der nur wenige signifikante Zusammenhänge zwischen dem Interesse an einem autofreien Leben und wichtigen sozioökonomischen oder demografischen Variablen bestehen.

Corcoran wurde von der Culdesac-Gemeinde in Tempe, Arizona, unweit der Universität in Phoenix, zu dieser Umfrage inspiriert. Die Straßen sind groß genug für Autos, allerdings dürfen sie nur von Einsatzfahrzeugen befahren werden. Neben Wohnraum umfasst die Gemeinde auch örtliche Unternehmen, über drei Kilometer Rad- und Fußwege sowie über 50 öffentliche Innenhöfe und Grillplätze. Es macht es nicht nur möglich, sondern auch einfach, ohne Auto zu leben, insbesondere an einem Ort, an dem es selten regnet oder schneit.

Autoorientierte Gemeinden sind einer der Hauptgründe dafür, dass sich Menschen einsam fühlen, und diese autofreie Gemeinde geht so ziemlich auf alle diese Bedenken ein. Wenn wir aus unseren Metallkäfigen herauskommen, können wir mehr miteinander interagieren und den sozialen Kontakt knüpfen, den wir für unsere geistige Gesundheit brauchen. Mir ist aufgefallen, dass die Leute, wenn ich auf meinem Motorrad oder sogar in einem Miata mit offenem Verdeck fahre, weitaus eher ein Gespräch mit mir beginnen, als wenn ich in einem geschlossenen Auto sitze. Ich mag Autos, und ich werde sie nicht aufgeben, aber wenn ich die Möglichkeit hätte, einfach zu Fuß zu einem Restaurant, einem Laden an der Ecke oder zum Haus eines Freundes zu gehen, anstatt eine halbe Stunde zu fahren, würde ich es tun.