Terwijl MG zijn assortiment en bereik in Australië uitbreidt, beweegt het zich steeds verder weg van zijn wortels in compacte auto’s en begeeft het zich in enkele van de zwaarste en meest competitieve segmenten van de showroomoorlogen. Het brengt zelfs een ute mee.
Maar het is de MG QS die de diepte en verscheidenheid van zijn assortiment naar een ander niveau tilt, zich richt op gezinnen en de zaken naar een hoger niveau tilt voor zijn verkoopambities in het hart van het Australische autolandschap.
De QS is MG’s eerste grote SUV en de eerste zevenzitter, gepositioneerd boven kleinere MG-SUV’s zoals de ZS, S5 EV en HS.
Het brengt MG dus in een frontale strijd met Toyota, en in het bijzonder met de derde generatie Kluger, die lange tijd een van de populairste grote SUV’s van Australië was. Er is niets opzichtigs aan de Kluger, maar hij doet zijn werk en doet het goed voor iedereen die verstandig en betrouwbaar gezinsvervoer nodig heeft.
De MG QS is daarentegen aanzienlijk groter dan al het andere in het SUV-assortiment van het merk, althans voorlopig, met een ruime cabine met zeven zitplaatsen en het soort ‘verrassings- en verrukkings’-kenmerken die nieuwe fans voor het merk in het hele land winnen.
MG wil een serieuze uitdaging aangaan voor de Kluger en de Kia Sorento, die in 2024 als eerste en tweede eindigden in het op auto’s gebaseerde grote verkoopsegment met zeven zitplaatsen. en het heeft een echte concurrent met de QS.
Er zit alles wat je nodig hebt, en meer, in de QS Essence. Het is de topversie in een line-up met twee varianten, maar toch komt hij nog maar net boven de $ 50.000 uit tegen de tijd dat hij op de weg komt.
De prijs voor het instapmodel Excite-versie van de QS met voorwielaandrijving begint bij $ 46.990,-, en stijgt met slechts $ 4.000,- tot $ 50.990,- voor het beter uitgeruste Essence-vlaggenschip met vierwielaandrijving.
Daarentegen verliest de Kluger de kostenvergelijking met een vanafprijs van $ 62.410 exclusief kosten voor onderweg (en bijna $ 68.000 als hij eenmaal op de oprit staat) voor de meest elementaire GX-versie. Als je helemaal naar de top wilt gaan, kost het vlaggenschip Grande maar liefst $ 85.135 voordat je de weg op gaat ($ 92.363,-), een volle $ 23.000 meer dan de startauto.
Kijkend naar de rest van het SUV-team met zeven zitplaatsen: de Sorento en zijn Hyundai-tweelingbroer, de Santa Fe, hebben ook een prijs van bijna $ 60.000 voor het meest basale pakket, terwijl de op ute gebaseerde offroad-kandidaten meestal rond een instapprijs van $ 55.000 zijn geclusterd, terwijl de benchmark Ford Everest een nog hogere premie afdwingt.
Beide kanshebbers zijn gebouwd rond grote, familiegerichte carrosserieën die de inhoud van de cabine maximaliseren.
Ze zijn ook allemaal gebaseerd op een unibody-platform met een monocoque-constructie in autostijl, en niet op de meer robuuste body-on-chassis-ladder-frame-benadering van op ute gebaseerde grote SUV’s, waaronder de Everest, Toyota Prado en Isuzu MU-X.
Dat betekent minder offroad-capaciteiten, maar betaalt zich uit in alles, van rust tot verfijning, evenals de ruimte en het comfort die worden geboden aan het cruciale zitpakket op de derde zitrij.
De MG en Toyota hebben beide vierwielaandrijving (in Essence-uitvoering voor de MG) en de Kluger heeft het extra voordeel van een hybride aandrijflijn, die nu standaard is in Toyota’s reguliere modellengamma in Australië.
Normaal gesproken heeft de QS Essence veel te bieden voor de prijs, van lederen stoelbekleding, LED-verlichting en airconditioning met drie zones tot 21-inch lichtmetalen velgen en adaptieve ophanging.
Het heeft ook twee 12,3-inch digitale schermensamengevoegd tot één groot display dat draadloze telefoonconnectiviteit ondersteunt met een premium Bose-geluidssysteem met 12 luidsprekers en een speciale subwoofer aan de achterkant om een volledig geluidsbeeld te accentueren.
De Kluger is van binnen vrijwel hetzelfde, alleen met een combinatie van 8,0-inch en 12,3-inch schermen (één voor infotainment en de andere voor het digitale instrumentendisplay), en er zijn in totaal vijf USB-poorten – net als in de QS.
De algehele look en feel van de Kluger is goedkoper, wat niet verrassend is voor een basisvariant en gezien de leeftijd ervan, en het feit dat je helemaal naar de Grande moet springen om zaken als een head-up en lederen stoelbekleding te krijgen. Ook navigatie en elektrische stoelverstelling ontbreken bij de Toyota.
Hoe dieper je graaft, hoe meer er in de MG zit, en hoe meer er ontbreekt in de Toyota. Zelfs de lichtmetalen velgen zijn 18 inch op de Kluger GX en 20 inch op de MG QS.
De standaarduitrusting die ze delen omvat:
- Automatische LED-koplampen
- Nabijheidsinvoer en start
- Draadloos Apple CarPlay en Android Auto
- DAB+ digitale radio
- Privacyglas achteraan
- 60:40-gedeelde/neerklapbare stoelen op de tweede en derde zitrij
Er is geen directe vergelijking tussen de Kluger en de QS via het Australasian New Car Assessment Program (ANCAP).
De MG is nieuw en was op het moment van schrijven nog steeds bezig met het doorstaan van het ANCAP-testprogramma, hoewel het merk openlijk heeft verklaard dat al zijn nieuwe auto’s zijn gebouwd om maximale vijfsterrenbeoordelingen te behalen.
De Kluger heeft een ANCAP-beoordeling van vijf sterren, maar deze is gebaseerd op tests die in 2021 zijn uitgevoerd en hoewel de score geldig is tot eind 2027, is hij beoordeeld op basis van minder strenge test- en scorenormen, en niet op basis van de nieuwste protocollen.
De Toyota beschikt dus niet over de allernieuwste ADAS – geavanceerde rijhulpsystemen – of een airbag middenvoor, of een automatische waarschuwing voor naderende fietsers.
De nieuwere veiligheidssystemen in de MG omvatten een aandachtsmonitor voor de bestuurder, waarschuwing voor aanrijdingen aan de achterkant en waarschuwing voor kruisend verkeer met automatisch remmen, assistentie bij snelheidslimieten en assistentie bij het wisselen van rijstrook.
Maar veiligheidssystemen die ze gemeen hebben, zijn onder meer:
- Geautomatiseerde noodremming (AEB) met voetgangersdetectie
- Adaptieve cruisecontrol
- Dodehoekbewaking
- Hulp bij het aanhouden van rijbanen
- Voorwaartse botsingswaarschuwing
- 7 airbags
- Controle van de bandenspanning
Bij gezins-SUV’s met zeven zitplaatsen, zoals de QS en Kluger, draait het om twee dingen: stoelen en ruimte.
Kleinere overwegingen zijn onder meer ventilatieopeningen op de derde rij en USB-uitgangen plus zicht, opbergruimte en zelfs de flexibiliteit voor de stoelindeling in het gebied achter de vijf primaire plekken.
De MG wordt op de markt gebracht als een echte zevenzitter met een verstelbare tweede rij op rails die heen en weer kan schuiven om de beenruimte en het comfort te vergroten voor degenen op de middelste of derde rij.
De MG en Toyota zijn beide geschikt voor volwassenen op de derde rij, wat niet gezegd kan worden van veel van hun 5+2 rivalen die alleen kleine zitplaatsen achterin bieden voor kinderen of incidenteel gebruik, waardoor ze niet geschikt zijn voor een trektocht tussen Melbourne en Brisbane.
De Kluger heeft voldoende opbergruimte en andere opbergruimte, de stoelen op de tweede rij kunnen ook worden verschoven voor gemakkelijke toegang tot de achterkant, en Toyota claimt minimaal 241 liter bagageruimte met alle stoelen op hun plaats, oplopend tot 552 liter als de derde rij neergeklapt is, en 1150 liter achter de voorstoelen.
Maar botweg: de Kluger GX is flauw. Het ziet eruit als wat het is: de goedkoopste variant in een line-up van drie niveaus waarin alle glitter is gereserveerd voor de bovenkant.
Dit betekent dat het uiterlijk en het gevoel van de kunststoffen, evenals de bediening van de bedieningselementen, niet zo luxe zijn.
Bij MG krijgt de QS een elektrische stoelverstelling – ook gemonteerd op de goedkopere Excite – en een luxueuzere look en feel, met vergelijkbare functionaliteit als de Kluger. Aan de ruimtezijde zijn de cijfers 203, 517 en 1052 liter opslagruimte, wat qua laadvermogen iets minder is dan Kluger.
Beide kanshebbers beschikken hier over een vierwielaandrijving, wat goed is voor de veiligheid en stabiliteit, al beschikt alleen de Toyota over een hybride aandrijflijn.
De 2,5-liter viercilindermotor van de Kluger heeft natuurlijke aanzuiging en levert een vermogen van 142 kW en een koppel van 242 Nm, ondersteund door elektromotoren op zowel de voor- als de achteras en een continu variabele automatische transmissie.
Toyota claimt een gecombineerd brandstofverbruik van 5,6 l/100 km voor een voertuig dat 2050 kg weegt en een trekvermogen van twee ton heeft.
De QS heeft een 2,0-liter viercilindermotor met turbocompressor die 153 kW en 360 Nm levert, met een geclaimd verbruik van 8,8 l/100 km.
Hij is met 1904 kg iets lichter, maar heeft hetzelfde trekvermogen van 2000 kg.
De MG heeft alleen een ruimtebesparend reserveonderdeel, maar de Toyota heeft een vervanging op ware grootte.
MG biedt maar liefst 10 jaar of 250.000 km garantiedekking, op voorwaarde dat u elke 12 maanden of 15.000 km onderhoud krijgt bij de dealers.
De zevenjarige onderhoudskosten voor de MG bedragen in totaal $2693, wat neerkomt op een gemiddelde van ongeveer $385 per jaar.
De Toyota heeft vijf jaar garantie zonder kilometerbeperking, en pechhulp kost $ 99 extra per jaar gedurende maximaal zes jaar.
De onderhoudsintervallen zijn 12 maanden of 15.000 km, waarbij de servicekosten voor vijf jaar beperkt zijn tot $ 1325, of $ 265 voor elk bezoek.
Beide auto’s vereisen loodvrij premium 95-octaan.
In het verleden zou dit een klap voor de Kluger zijn geweest. Niet vandaag.
De concurrentie is tegenwoordig heviger en veel gevarieerder op het gebied van gezins-SUV’s, en het cachet van het Toyota-embleem is aantoonbaar afgenomen naarmate meer mensen op zoek zijn naar betere waarde.
Niemand gaat een van deze SUV’s met zeven zitplaatsen kopen om ze als sportwagens te besturen; maar ze zullen en moeten het comfort- en uitrustingsniveau controleren, en back-to-back vergelijkingswerk doen bij dealers om te beslissen welke het beste bij hun gezinsbehoeften past.
Er is meer waar voor uw geld en er is meer om van te genieten in de QS, terwijl de Kluger doet waar het Toyota-embleem altijd voor heeft gestaan.
