Die NASA hat sozusagen ihr neuestes Experimentalflugzeug vorgestellt. Und damit meint die Agentur offenbar ein Flugzeug, das zur Durchführung von Experimenten gedacht ist, und nicht, dass das Flugzeug selbst das Experiment ist. Das Hauptverkaufsargument des als X-70 Fractal bezeichneten Flugzeugs ist sein modularer Aufbau sowohl innen als auch außen. Dies bedeutet, dass Nutzlasten problemlos ausgetauscht werden können, unabhängig davon, ob sie an den Tragflächen hängen oder im Flugzeug untergebracht sind. Sogar die Flugsteuerung kann neu konfiguriert werden, falls die Agentur verschiedene Manövriermethoden für die Piloten (und es wird pilotiert) testen möchte. Die X-70 ist in Wirklichkeit eine Plattform, die ein breites Spektrum an Experimenten an einer einzigen Flugzeugzelle ermöglicht, anstatt eine maßgeschneiderte Flugzeugzelle für die Durchführung einer Mission zu erstellen, wie es derzeit bei der X-59 der Fall ist.
Was das Flugzeug selbst betrifft, ist die X-70 Fractal… nun ja, mehr Ankündigung als Fahrzeug, zumindest im Moment. Laut NASA kann es 2.000 Pfund wissenschaftliche Ausrüstung transportieren und mit einem Gesamtgewicht von bis zu 10.000 Pfund starten. Es wird bis zu 45.000 Fuß hoch fliegen, weit über den meisten Flugzeugen und weit in die Stratosphäre hinein. Die Reichweite beträgt bis zu 1.500 Seemeilen, was in etwa einer F-35 entspricht. Es sieht auch wie eine F-35 aus, denke ich, vielleicht? Als Bilder haben wir nur dieses neblige Foto, das aussieht, als wäre es von einer KI erstellt worden. Die NASA scheint die Energie der F-47- und F/A-XX-Enthüllungen kopieren zu wollen, bei denen es sich ebenfalls um neblige Darstellungen und nicht um echte Fotos handelt. Zeig mir, dass du ein Flugzeug baust, ohne mir zu zeigen, dass du ein Flugzeug baust, schätze ich.
Die Mission der NASA hier auf der Erde
Die NASA vollbringt so historische Leistungen im Weltraum, dass man leicht vergisst, dass sie auch eine „Luftfahrt“-Regierung ist. Ein Teil seiner Aufgabe besteht darin, die Grenzen der Luftfahrt hier auf diesem Planeten voranzutreiben, worauf NASA-Administrator Jared Isaacman seinen Fokus erneut legt. Isaacman selbst ist Pilot und besitzt seinen eigenen sowjetischen Kampfjet MiG-29, daher ist dies ein Bereich von persönlichem Interesse für ihn. Tatsächlich verspricht er, dass weitere Experimentalflugzeuge auf dem Weg sind; Es gibt Gerüchte, dass die Agentur die berühmte SR-71 Blackbird, das schnellste Flugzeug aller Zeiten, wieder in Dienst stellen könnte.
Auf diese Weise leistet die NASA wichtige Forschungs- und Entwicklungsarbeiten an der Flugzeugtechnologie, die dann öffentlich zugänglich gemacht werden, zum Nutzen aller Luftfahrtunternehmen und aller, die mit ihren Produkten fliegen. Das ist der springende Punkt bei der X-59, die versucht, die Auswirkungen von Überschallknallen so weit zu reduzieren, dass kommerzielle Überschallflugzeuge finanziell rentabel werden. Darüber hinaus weist das neueste Budget der NASA laut Wired darauf hin, dass die Luftfahrt ein Bereich des strategischen Wettbewerbs ist. Zu diesem Zweck wird es möglicherweise auch gemeinsam mit dem Pentagon Nachforschungen anstellen. Hier ist so etwas wie der X-70 nützlich: Er könnte je nach Bedarf wissenschaftliche, kommerzielle oder militärische Forschung betreiben, indem einfach die Nutzlast der Ausrüstung über seinen modularen Aufbau ausgetauscht wird. Jetzt muss die NASA es nur noch bauen, möglicherweise mit einem Auftragnehmer. Details!
