Het Goodwood Festival of Speed is een vast onderdeel van de bucketlist voor autoliefhebbers van alle leeftijden, net als een ritje maken in een exotische supercar met een doorgewinterde coureur achter het stuur.
Tijdens een recente vakantie naar Europa en Groot-Brittannië was ik op het juiste moment op de juiste plek en kreeg ik de ongelooflijke kans om het Goodwood Festival of Speed 2025 bij te wonen als mediagast van Aston Martin, inclusief een stint op de passagiersstoel van een DB12 Volante die de beroemde heuvelklim opstak.
Uiteraard accepteerde ik deze uitnodiging zonder aarzeling, en na een rit van 2,5 uur vanaf het huis van mijn vriend in Londen (shoutout naar Kia UK omdat ze me een nieuwe EV6 had geleend), bereikte ik het heilige terrein van het Goodwood-evenement.
Nadat ik door medewerkers van Aston Martin via een speciale ingang naar de gastentent van het merk was begeleid, werd ik al snel weer meegenomen naar de Supercar Paddock, waar een hele reeks zeer hoogwaardige voertuigen aan het publiek worden tentoongesteld.
Hier werd ik begroet door een prachtige bordeauxrode DB12 Volante die mijn rit zou zijn voor de ochtendrit, naast de nieuwe Vanquish Volante, de Vantage S, evenals Aston Martin’s Valkyrie Le Mans-geïnspireerde hybride hypercar en de nieuwe Valhalla plug-in hybride supercar met middenmotor.
Als kind uit de jaren 90, dat er alleen maar van droomde dit soort metaal ooit in het echt te zien, laat staan erin te zitten en hun sonore uitlaatgeluiden in het echt te horen, was ik gewoon onder de indruk.
Onze groep ondertekende schadeloosstellingsformulieren en trok vervolgens snel een lange broek en een trui aan volgens de veiligheidsregels van de autosport. Let wel, het was op die legendarische vrijdag misschien wel de heetste dag van het jaar in Groot-Brittannië, met een piek van ongeveer 34 graden Celsius.
Het maakt niet uit. Ondanks talloze vragen van het Aston Martin-personeel dat ik oververhit zou kunnen raken terwijl ik wachtte om naar de startlijn te gaan, grijnsde ik van oor tot oor en was ik boordevol opwinding over wat ging komen.
Mij rijden in de DB12 Volante zou Ben Seyfried zijn, fabriekscoureur voor niet alleen Aston Martin maar ook Ferrari en Maserati; hij heeft ook 25 jaar lang deelgenomen aan de competitieve autosport in tal van disciplines. Hartelijk dank aan Ben omdat hij een absolute legende is en mijn dag goed heeft gemaakt.
De bemanning van Aston Martins trok samen met andere leden van de ‘supercar’-groep in processie naar de startlijn, waaronder een aantal nieuwe en recente McLarens zoals de Artura en P1 GTR, evenals de nieuwe Lamborghini Temerario, gebouwd door Gordon Murray, en zelfs een Pagani Huayra R.
Festivalgangers stonden langs de geïmproviseerde weg verderop. Het voelde alsof ik deel uitmaakte van een parade. De opwinding en passie waren voelbaar, en ik denk dat sommigen van hen dachten dat ik een van de coureurs van Aston was. Als Leo deed ik graag alsof ik vijf minuten zogenaamd beroemd was.
Terwijl ze naar de startlijn rolden, stonden er nog meer ongelooflijke auto’s in de rij voor hun blat de heuvel op. Coachbuilt restomods, werkconcepten en ontwerpstudies. Dingen die ik alleen maar op foto’s of in videogames had gezien: ze waren er allemaal.
In mijn opwinding besef ik dat ik vooral video’s heb gemaakt, en geen foto’s, van al het ongelooflijk exotische en dure metaal waar ik langs rolde bij het startgebied. Als je meer wilt zien: ik heb hier een speciaal hoogtepunt op mijn Instagram-profiel staan, dat mijn dag op het evenement documenteert.
Terwijl we ons langzaam een weg baanden door de geïmproviseerde doodlopende straat en op weg waren naar de startlijn – wat een eeuwigheid leek te duren – maakten Ben en ik kleine praatjes met het personeel terwijl ze langsliepen en hun controles deden. Ik was ook druk bezig om ervoor te zorgen dat ik wist hoe ik de camera in de auto moest aanzetten die aan de voorruit was gezogen, omdat, inhoud.
Ik hoorde de auto’s voor me een voor een hun ritjes maken, meestal gesignaleerd door rookwolken en de symfonie van motoren die naar hun rode lijnen toeren. Er komt een punt waarop alle bedwelmende geluiden in elkaar grijpen en je niet eens meer kunt opmerken welke auto er vertrekt. Ik was een beetje in een roes.
Uiteindelijk rolden we naar de startlijn.
Ik drukte mijn hoofd (en haar) in de meegeleverde racehelm van het merk Aston. “Ingesloten?” vroeg Ben – ik trok twee keer aan mijn veiligheidsgordel om er zeker van te zijn (nadat ik dit al 50 keer had gedaan terwijl ik wachtte) – “yep!” Ik antwoordde, waarna hij de achterbanden aanstak voor een dramatisch effect en daar gingen we.
De DB12 Volante kan worden omschreven als een zeer snelle auto, met een sprint van 0 naar 100 km/u in slechts 3,7 seconden op weg naar een geclaimde topsnelheid van 325 km/u, maar in zijn exotische gezelschap op de voet van de Goodwood-heuvel zouden sommigen hem in vergelijking daarmee als alledaags kunnen bestempelen. Ik had daar in ieder geval niet aan gedacht, aangezien ik er vorig jaar zelf een naar huis had gereden.
En hoewel de Volante misschien gezien wordt als een Sunset Boulevard-cruiser en niet als een circuitkraker zoals zijn broer met hardtop, zou ik zeggen dat je van een moment als dit het beste kunt genieten zonder dak – en dat is precies wat we deden.
Het gebrul van de 4,0-liter bi-turbo V8 achter me, het gejuich van de menigte om ons heen en de pure opwinding bij het zien van de korte heuvelklimetappe door de voorruit was een ongelooflijke streling voor de zintuigen. Ben trapte hard op het gaspedaal, daarna op de remmen en vervolgens op het gaspedaal, waarbij hij voor de goede orde krappe bochten maakte.
Ik was te gefocust op wat zich voor me bevond om de snelheidsmeter echt te kunnen controleren, en ik ben er vrij zeker van dat ik op een gegeven moment naar de digitale snelheidsmeter keek en een groot getal zag dat met een ‘9’ begon, wat betekent dat we ergens minstens 145 km/u haalden.
Voor ik het weet zijn we over de finish. Ben trapt op de rem en we rijden richting het einde van de baan, waar de auto’s die ons voorgingen zich hebben verzameld in wat lijkt op een erg dure ontmoeting.
Het lijkt erop dat de meest elitaire Goodwood-gasten toegang hebben tot zitplekken aan het einde van de baan, waar ze elke auto één voor één kunnen zien passeren nadat ze hun run hebben voltooid. Gezien de zwoele Engelse omstandigheden waren sommigen begrijpelijkerwijs verbaasd over mijn pasvorm met volledige mouwen en broek in vergelijking met hun korte broeken en T-shirts.
We werden snel terug in onze auto’s gezet voor de ontspannen parade terug naar de paddock. ‘Wuif maar als je wilt,’ zegt Ben, terwijl we langs toeschouwers en baancommissarissen rollen en ons een knikje en een zwaai geven. Misschien zal ik dat doen.
Ik kwam terug bij Supercar Paddock en moest mezelf knijpen. Wat een ongelooflijke ervaring voor mijn eerste keer op het Goodwood Festival of Speed.
Ik kreeg niet alleen een plaats op de eerste rij bij een van ’s werelds grootste auto-evenementen, waar een aantal van de coolste auto’s en raceauto’s uit de geschiedenis te zien waren – als onderdeel van het 75-jarig bestaan van de Formule 1, maar ook als spotlight op Gordon Murray Automotive – maar ik mocht uit de eerste hand ervaren hoe het is om een getimede aanloop naar de beroemde heuvelklim te doen.
Vervolgens maakte ik een korte wandeling over het terrein, met een maximum van ongeveer een uur, voordat ik een pauze maakte naar de parkeerplaats, zodat ik niet flauwviel in de hitte. Verschillende mensen vertelden me dat ik dagen nodig zou hebben om alles te zien, en ze maakten geen grapje: ik zou waarschijnlijk nog een aantal rondjes over het terrein nodig hebben om het volledige beeld te krijgen.
De Britse autocultuur is echt iets om te bewonderen. De mensen daar zijn echt gepassioneerd op vier wielen en zullen trots hun kostbare bezittingen gebruiken als vervoermiddel (je had de vondsten op de parkeerplaats moeten zien), in plaats van het op te sluiten in een glazen doos of te proberen het zes tot twaalf maanden na ontvangst met winst om te zetten.
Ik kijk ernaar uit om de komende jaren het Festival of Speed bij te wonen, en kan het absoluut niet genoeg aanbevelen als je toevallig in Groot-Brittannië bent wanneer het plaatsvindt – zorg er wel voor dat je snel kaartjes krijgt, ze zijn snel uitverkocht!
Tenslotte wil ik het team van Aston Martin en EVH Agency hartelijk bedanken voor deze unieke kans die de droom van een kleine jongen waarmaakte.
