BMW plant, seine Handbücher aufzubewahren

Die Autohersteller haben das Kupplungspedal jahrelang stillschweigend begraben, und BMW – einer ihrer letzten ernsthaften Befürworter – war mit der Prognose nicht gerade zurückhaltend. Laut Drive sagte der Chef der M-Abteilung, Frank van Meel, Reportern erst im Februar, dass das Handbuch aus rein technischer Sicht „nicht wirklich Sinn macht“ und dass es „ziemlich schwierig“ sein würde, es im nächsten Jahrzehnt am Leben zu erhalten.

Das ist es also, oder? Fertig ist der Dreipedal-BMW? Nicht so schnell. Erst vor wenigen Tagen verriet Sylvia Neubauer, Vizepräsidentin für Kunden, Marke und Vertrieb bei BMW M, der deutschen Fachzeitschrift „Automobilwoche“, worauf Enthusiasten schon lange gewartet hatten. Laut Motor1 war ihre Botschaft direkt: Die Ingenieure von BMW arbeiten aktiv an einer Lösung, um das Schaltgetriebe verfügbar zu halten, und das Unternehmen „verspricht eine Lösung“.

Es wurden keine technischen Einzelheiten angegeben, aber die Aussage allein zählt. In den letzten Jahren wurde der Nachruf auf das Schaltgetriebe öfter geschrieben, als sich irgendjemand vorstellen kann. Folglich bieten im Jahr 2026 nur noch wenige Marken Handbücher an, aber München scheint den Kampf noch nicht aufgegeben zu haben. Wir schlüsseln genau auf, womit BMW zu kämpfen hat – und wie es ausschlaggebend sein könnte.

Das Kernproblem, mit dem BMW mit dem Handbuch konfrontiert ist, ist nicht die Kundennachfrage, sondern physikalische und wirtschaftliche Aspekte. Das aktuelle Sechsganggetriebe erreicht eine Drehmomentgrenze, die heutige M-Motoren zunehmend überschreiten. BMW bietet beispielsweise den BMW M2 sowohl als Schalt- als auch als Automatikgetriebe an. Für den auf die Rennstrecke ausgerichteten BMW M2 CS der Spitzenklasse 2026 verzichtete München jedoch auf das Schaltgetriebe, da die Leistung nicht höher als 500 PS sein konnte.

Selbst wenn man sich den serienmäßigen M2 anschaut, erkennt man, dass der M2 mit Automatikgetriebe 37 Pfund mehr Drehmoment erzeugt als die manuelle Version desselben Wagens – eine absichtliche Verstimmung, um zu verhindern, dass das Getriebe unter Last ausfällt. BMW verheimlicht das nicht; Es wird bereits als stiller Workaround genutzt. Diese Problemumgehung könnte zur offiziellen Strategie werden, da BMW in Zukunft die Motorleistung bei Modellen mit Handschaltung gezielt steuern wird. Insbesondere kann das Schaltgetriebe in BMW M-Modellen die Anforderungen von BMW nicht erfüllen, wenn es mehr als 473 PS und 406 lb-ft leistet.

Dies bedeutet, dass die bestehende Getriebearchitektur funktionsfähig bleiben kann, ohne dass ein völlig neues Getriebe erforderlich ist, ein Entwicklungskostenaufwand, den der weltweite Handschaltmarkt mit geringen Stückzahlen einfach nicht rechtfertigen kann. Dies liegt daran, dass die Bereitschaft der BMW-Zulieferer, Getriebekomponenten herzustellen, sinkt, wenn der Marktanreiz fehlt. Das Ergebnis ist ein Unternehmen, das technische Anstrengungen unternimmt, um etwas zu bewahren, das es offensichtlich immer noch will.

Um zu verstehen, warum BMW so hart kämpft, hilft es, sich anzusehen, wer diese Autos tatsächlich kauft – und was passiert, wenn der Knüppel wegfällt. Die Zahlen sind, zumindest in den USA, kaum von der Hand zu weisen. Laut der jährlichen Verkaufsumfrage zu Schaltgetrieben von Motor1 entschieden sich im Jahr 2025 40 Prozent der M2-Käufer und 50 Prozent der Z4-Käufer in den USA für das Schaltgetriebe. Insbesondere bei M3- und M4-Käufern mit Hinterradantrieb – den einzigen Konfigurationen, in denen das Schaltgetriebe überhaupt angeboten wird – liegen die Annahmequoten bei 50 bzw. 33 Prozent.

Das sind keine Randzahlen. Sie stellen auch einen leichten Rückgang gegenüber 2024 dar, als der kürzlich eingeführte BMW Z4 mit Schaltgetriebe keine Anzeichen eines Aussterbens zeigte und der M2 bei fast 50 Prozent lag. Dennoch lohnt es sich, die Trendlinie im Auge zu behalten, da die BMW M-Handbuch-Abnahmequoten im Jahr 2025 im Vergleich zum Vorjahr weitgehend gesunken sind, auch wenn einige andere Marken Zuwächse verzeichneten. Die Einsätze gehen über die Verkaufscharts hinaus.

Ein manueller BMW ist in den USA eher ein Lifestyle-Statement – ​​keine Budgetentscheidung, sondern eine bewusste Entscheidung. Die warnende Geschichte gibt es bereits: Als Mini sein JCW-Handbuch fallen ließ, gingen die Verkäufe um mehr als 30 Prozent zurück. Für BMW ist der Verlust der Treue mit drei Pedalen nicht nur eine Getriebefrage. Es handelt sich um eine Markenfrage, die das Risiko birgt, einen großen Teil des Kundenstamms abzuschrecken. Bleibt nur noch die Frage, ob BMW-Handschaltbegeisterte bereit sind, für das dritte Pedal Leistung zu opfern.