Volkswagen En Riviaans gaan samenwerken, waarbij de Duitse gigant toegang krijgt tot de software en elektrische architectuur van de Amerikaanse startup.
Als onderdeel van de joint venture zullen Volkswagen en Rivian ook gezamenlijk een volgende generatie elektrische/elektronische architectuur voor elektrische voertuigen (EV’s) ontwikkelen.
De Volkswagen Group heeft aangekondigd dat het van plan is om tussen nu en 2026 5 miljard dollar (7,5 miljard Australische dollar) te investeren in Rivian. Naar verwachting wordt de joint venture in het vierde kwartaal van 2024 afgerond.
De twee bedrijven hebben de afgelopen maanden al “belangrijk werk verricht” om ervoor te zorgen dat de elektrische architectuur en software van Rivian compatibel zijn met de voertuigen van de Volkswagen Groep.
Volkswagen geeft aan dat de oprichting van de joint venture afhankelijk is van de uiteindelijke resultaten van een verder onderzoek naar de technische haalbaarheid van de integratie van Rivian’s architectuur in Volkswagen-producten, evenals van verdere onderhandelingen tussen de twee bedrijven en de goedkeuring van de regelgevende instanties.
Deze 50/50 joint venture wordt opgericht met als doel het creëren van “best-in-class softwaretechnologie”.
Door samen te werken, kunnen de bedrijven naar eigen zeggen de ontwikkeling van software versnellen en de schaal vergroten.
Het zonale hardwareontwerp en het geïntegreerde technologieplatform van Rivian vormen de basis voor de volgende generatie technologie, die in de tweede helft van het decennium in nieuwe Volkswagen- en Rivian-producten zal worden geïntroduceerd.
De Amerikaanse EV-startup heeft gezegd dat elk bedrijf “zijn eigen autobedrijven afzonderlijk zal blijven runnen”, wat de deur lijkt te sluiten voor gezamenlijk ontwikkelde voertuigen – in tegenstelling tot de onlangs aangekondigde samenwerking van Volkswagen met het Chinese EV-merk Xpeng.
De joint venture zal voor beide partijen voordelig zijn. De softwaredivisie Cariad van Volkswagen is beschuldigd van vertraagde lanceringen van voertuigen en het bedrijf heeft daar banen geschrapt, terwijl Rivian – als jonge startup – nog steeds verlies lijdt.
meldt dat Rivian bijna US$ 40.000 (A$ 60.000) verliest voor elk voertuig dat het levert, en dat het bedrijf opnieuw onderhandelt over leverancierscontracten en een aantal onderdelen zelf produceert in een poging om kosten te besparen.
In een opvallend splitscreen daalden de aandelen van Volkswagen woensdag met twee procent vanwege zorgen van investeerders over de kosten van de joint venture, terwijl de aandelen van Rivian met ruim 24 procent stegen.
“Onze klanten profiteren van de gerichte samenwerking met Rivian om een toonaangevende technologische architectuur te creëren”, aldus Oliver Blume, CEO van de Volkswagen Group.
“Door onze samenwerking kunnen we sneller en goedkoper de beste oplossingen voor onze voertuigen realiseren.
“Wij handelen ook in het belang van onze sterke merken, die met hun iconische producten zullen inspireren.
“Het partnerschap sluit naadloos aan bij onze bestaande softwarestrategie, onze producten en partnerschappen. We versterken ons technologieprofiel en onze concurrentiekracht.”
“Niet alleen wordt verwacht dat deze samenwerking onze software en bijbehorende zonale architectuur naar een nog bredere markt zal brengen via het wereldwijde bereik van de Volkswagen Group, maar ook dat deze samenwerking zal helpen onze kapitaalbehoeften voor substantiële groei veilig te stellen”, aldus RJ Scaringe, oprichter en CEO van Rivian.
“Rivian is opgericht om de wereld te helpen bij de transitie van fossiele brandstoffen door middel van aantrekkelijke producten en diensten, en dit partnerschap past prachtig bij die missie.”
Rivian begon eind 2021 met de levering van zijn eerste voertuig, de elektrische R1T ute. Vervolgens introduceerde het de verwante R1S, terwijl het ook een elektrische bestelbus voor Amazon produceert. Ze worden allemaal gebouwd in een voormalige Mitsubishi-fabriek in de Amerikaanse staat Illinois.
Eerder dit jaar onthulde het bedrijf nieuwe, kleinere R2 en R3 SUV’s.
De Amerikaanse autogigant Ford investeerde eerder al 1,2 miljard dollar (1,8 miljard Australische dollar) in Rivian, maar verkocht 90 procent van zijn belang in de elektrische auto-startup en verdiende daarmee 3 miljard dollar (4,5 miljard Australische dollar).
