Die Dieselpreise sind derzeit schlecht – rekordverdächtig schlecht, branchenverändernd schlecht – und wenn die Preise sinken, beginnen die Menschen, nach Alternativen zu suchen. Bei Diesel gibt es diese Alternative normalerweise in Form von Heizöl für Privathaushalte, das billiger in der Anschaffung ist, der Betrieb in einem Kraftfahrzeug jedoch illegal ist – es sei denn, Sie leben in Texas. Gouverneur Greg Abbott, der normalerweise nicht für seine klugen Entscheidungen bekannt ist, erklärte am Montag die Dieselpreise zu einer „staatsweiten Katastrophe“, die eine Legalisierung der Verwendung von Heizöl für Privathaushalte in Fahrzeugen erforderlich machte.
Heizöl und Dieselkraftstoff sind funktionell identisch. Diesel erhält normalerweise einige Additive, die auf die Verbrennung ausgerichtet sind, im Gegensatz zu Heizöl, Motorreinigungsmitteln und Ähnlichem, aber beide verbrennen im Anwendungsfall des jeweils anderen. Der größte Unterschied zu Heizöl für Privathaushalte ist tatsächlich der rote Farbstoff, den es trägt – ein roter Farbstoff, der darauf hinweist, dass es nicht als Straßenkraftstoff besteuert wurde, was es wirklich billiger macht.
Texas ist nicht die ganze Geschichte
Während Abbotts Ankündigung hier theoretisch den Treibstoff für Lkw-Fahrer billiger machen könnte, ist dies nicht wirklich sein Vorhaben. Diesel wird nicht auf Landesebene reguliert, sondern durch das Bundesgesetz „Clean Air Act“ – ein Gesetz, von dem Abbott den EPA-Administrator Lee Zeldin in einem separaten Schreiben um eine Ausnahmegenehmigung gebeten hat. Abbot bat Zeldin ausdrücklich um eine Freigabe des Schwefelgehalts in Straßendiesel, den die EPA auf 15 ppm begrenzt (eine Zahl, auf die viele kältere Staaten auch Heizöl für Privathaushalte beschränken). In Texas kann Heizöl einen Schwefelgehalt von 4.000 ppm erreichen.
Selbst wenn Abbott seine Befreiung von Zeldin erhält, muss immer noch die Kontrolle des IRS über die Besteuerung berücksichtigt werden. Heizöl für Privathaushalte ist rot eingefärbt, um zu zeigen, dass es nicht als Straßenkraftstoff besteuert wurde, und während die Trump-Administration über einen Verzicht auf Dieselsteuern nachgedacht hat, haben das Weiße Haus und die IRS noch keine konkreten Maßnahmen zu diesem Thema ergriffen. Solche Steuererleichterungen gab es schon früher, in der Corona-Ära, aber seitdem nicht mehr, und sie könnten ohnehin nicht dazu beitragen, die Preise zu senken.
Derzeit scheint Abbotts Ankündigung nicht viel zu bewirken – die staatlichen Behörden setzen möglicherweise keine Gesetze zum Betanken Ihres Lkw mit „gefärbtem Diesel“ durch, aber die entsprechenden EPA- und IRS-Gesetze bleiben in Kraft. Vielleicht werden die Anfragen von Texas an die Bundesregierung zu einer Erleichterung führen, aber das ist noch nicht geschehen. Derzeit scheint Abbott keinen umfassenden Plan zur Bewältigung der von ihm erklärten „staatsweiten Katastrophe“ zu haben.
