Een met kogels doorzeefde Volkswagen Kever is geen auto die je in veel musea tegenkomt.
Maar Porsche is niet zomaar een autofabrikant en de toewijding aan de geschiedenis van het bedrijf is zeer indrukwekkend.
Het heeft een modern, dramatisch museum als onderdeel van het hoofdkantoor in de Duitse stad Stuttgart, maar er is meer – veel meer – te vertellen.
Verstopt in een onopvallend straatje, waar verder niets te zien is dan een saai industrieel pakhuis, ligt een ware schat aan bijzondere en historische Porsches.
In totaal telt het Duitse erfgoedpark ongeveer 780 voertuigen, van Le Mans-winnaars tot de door de oorlog getekende Kever uit de Tweede Wereldoorlog.
Ze volgen de goede en slechte tijden, successen en mislukkingen, helden en schurken in de geschiedenis van de familie Porsche en het autobedrijf dat de naam draagt van oprichter Ferdinand Porsche.
Het kost meer dan 15 minuten en twee telefoontjes om de juiste poort te vinden, die op geen enkele manier gemarkeerd is, voor toegang tot deze schatkamer. En dat na een uitgebreide briefing…
“Geen foto’s. Helemaal niets buiten, want we willen niet dat iemand de locatie kent,” zei onze gids voor een diepe duik in de geschiedenis van Porsche, Alexander Klein, hoofd van Porsche Heritage Experience and Collection, aan het begin van zijn snelle welkomstwoord.
Zodra we binnen zijn in het gebouw, dat door Porsche-mensen simpelweg ‘The Depot’ wordt genoemd, verandert zijn stemming van onweerswolken in stralende zonneschijn en zo ook zijn houding ten opzichte van foto’s.
“Neem er zoveel als je wilt. Geniet ervan. Vraag het me en ik til de dekens op,” zei meneer Klein.
De parallelle frontlinies van geparkeerde auto’s die de collectie binnenrijden, staan vol met winnende raceauto’s, de meesten van Le Mans sinds de jaren 70. Maar er is ook de enige echte Panamericana-conceptauto, open met wilde off-road-stijl wielkasten, die niet zou misstaan in de huidige Porsche-line-up.
Er is niets glimmends of exotisch aan het interieur van het gebouw, alleen maar heel veel auto’s en een selectie relevante historische Porsche-posters. De meeste auto’s staan schuin geparkeerd in rijen naast hun tijdgenoten, maar er zijn ook rekken met meerdere verdiepingen met allerlei schatten.
Om de hoek van de aftrap staat een echt historisch Porsche-exemplaar. Hij staat weer bij The Depot om schade te voorkomen tijdens de renovatie van het hoofdgebouw van het museum.
Wat is het? Het is de enige echte vierdeurs Porsche 928, uitgerust met clamshelldeuren voor makkelijkere toegang, en ver vooruit op alle gedachten over de op gezinnen gerichte Cayenne of zelfs de Panamera.
Niet ver daarvandaan staat nog een 928. Deze heeft iets wat lijkt op een huishoudboiler op de achterklep.
“Het is bedoeld om te experimenteren met het verminderen van geluid”, aldus Klein, die uitlegde waarom er ook ruwe afdekkingen over het inlaatsysteem van de motorkap zitten en speciale banden.
Er staat nog een andere, nog schandaliger, experimentele auto aan de overkant. Het lijkt op een standaard 924 in Porsche’s kenmerkende Guards Red-lak. Maar Klein legt uit dat er een zescilinder 911-motor onder de achterklep zit en dat hij is uitgerust met vierwielaandrijving.
“Ze hebben geprobeerd om hem voorwielaandrijving te geven…”, glimlachte hij.
De heer Klein heeft een Porsche-encyclopedie tussen zijn oren, waarin elke auto uit zijn collectie aan bod komt.
Hij weet of een auto #1 van 16 is, of #1 van #1, en hij weet ook de hele geschiedenis van wanneer en hoe deze is gebouwd.
Hij berichtte over de bouw van de eerste Porsche-hybride, al in 1889. Deze auto was de technologie van die tijd ver vooruit en maakte gebruik van een verbrandingsmotor om hem elektrisch te laten rijden.
We noemen dat systeem nu een ‘range-extender’-hybride en het verandert de SUV-familie van Nissan.
“Het had zelfs regeneratief remmen”, zei onze gids.
In 1889 ontwikkelde Dr. Porsche ook zijn eerste elektrische auto, de Egger-Lohner C.2 Phaeton, die een vermogen van 3,7 kW kon genereren voor een topsnelheid van 35 km/u en een actieradius van 80 kilometer.
Meneer Klein haast zich om de auto’s die we zien af te handelen en belooft dat hij bij een volgend bezoek meer tijd en auto’s zal hebben. Hij twijfelt echter niet aan de rol van het museum en zijn bijzondere schat.
“Waarom hebben we zoveel auto’s? Het is eigenlijk om bruggen te bouwen, om te begrijpen waar we vandaan komen,” begint hij.
“Erfgoed is een mindset, een houding. Het is geen marketing.
“Wij maken ons klaar voor de toekomst.”
