PARTNERINHOUD
Bent u een autoliefhebber, sensatiezoeker of reisverslaafde? Dan mag u deze bestemming niet missen.
Het is het ultieme alpine autoavontuur dat zeker kan wedijveren met alle andere attracties die u ooit in een pretpark hebt gezien, alleen zit u dit keer zelf aan het stuur.
Na een onderbreking van vijf jaar is de felbegeerde Snow and Ice Experience van BMW weer in volle gang op het idyllische Southern Hemisphere Proving Ground in Nieuw-Zeeland, hoog boven het prachtige Queenstown.
Deze plek, die liefkozend de Sneeuwboerderij wordt genoemd, is een winterwonderland voor volwassenen waar je ongestraft zijwaarts kunt rijden in een aantal van de krachtigste auto’s van BMW.
Er zijn geen snelheidslimieten daar op de sneeuw en het ijs, maar de kans is groot dat je niet zo hard gaat. In plaats daarvan zul je het grootste deel van je tijd achter het stuur van een M3 of zelfs M3 Touring doorbrengen – in een vierwielerglijbaan die niet veel verschilt van die je misschien in de franchise hebt gezien.
Het is niet alleen ontzettend leuk vanaf het moment dat je een M3 in een echte drift zet, maar je zelfvertrouwen achter het stuur neemt ook toe dankzij de deskundige instructies van een team van instructeurs die als geen ander de angsten wegnemen die je misschien had om met een krachtige BMW door de sneeuw te rijden.
Dat is de belofte als u kiest voor een van de twee pakketten die BMW Australië aanbiedt, te beginnen met het Premium-pakket voor beginners vanaf $ 4450 per persoon en het all-inclusive Luxury-pakket voor $ 6500 per persoon.
Het Premium-pakket is een evenement van een hele dag met busvervoer van en naar het wereldberoemde Millbrook Resort, maar het hier beschreven Luxury-pakket omvat twee overnachtingen en ontbijt in het vijfsterrenresort, plus een helikoptertransfer naar de sneeuw.
Deelnemers dienen zelf hun retourvlucht te boeken, maar beide pakketten zijn inclusief verzekering en een coole BMW M winterjas in de maat van uw keuze.
Qantas en Air New Zealand bieden regelmatige vluchten aan van Sydney of Melbourne naar de spectaculaire luchthaven van Queenstown, waarbij een heerlijke warme maaltijd en bier en wijn zijn inbegrepen in de economy class-tarieven.
De douaneprocedure verloopt doorgaans snel en eenvoudig. Hierna wordt u opgewacht door BMW-vertegenwoordigers die u meenemen naar het pittoreske Millbrook Resort. Daar verblijft u een paar nachten in luxe accommodatie, compleet met open haard, vloerverwarming en andere voorzieningen.
Het resort zelf is gebouwd rond een eersteklas 18-holes golfbaan, compleet met visvijvers en schilderachtige bruggen. Het beschikt over een eersteklas proshop en een café/restaurant dat creatieve gerechten, volop gezelligheid en een ruime keuze aan dranken voor alle leeftijden serveert.
Er is ook een gastronomisch restaurant vlak bij de receptie, of gasten kunnen met de auto de heuvel oversteken naar het charmante goudzoekersdorpje Arrowtown, waar u een verscheidenheid aan uitstekende cafés en restaurants vindt.
Iets verderop ligt het spectaculaire Queenstown, waar u voor elk budget terecht kunt voor winkels en restaurants van wereldklasse.
Doe jezelf een plezier en ga vroeg naar bed voor je daadwerkelijke BMW M Snow and Ice Experience-ritdag. Het is een vol programma vol met een groot aantal rij-evenementen die zijn ontworpen om je op te bouwen tot de kunst van het driften in de krachtigste wegauto’s van BMW.
De locatie zelf kan bitterkoud zijn en de wind kan er flink doorheen waaien. Maar zodra je kennismaakt met het team van instructeurs, stap je in de warme omgeving van het chalet en geniet je van door de barista gemaakte koffie en enkele van de beste hapjes die ik in jaren heb gehad.
Je wilt alles proberen wat uit de keuken van chef Andy Crowe komt. Innovatief en heerlijk, dat is mijn mening over deze geweldige gitaarspelende chef. Hij kwam oorspronkelijk uit Cambridge, Engeland, voordat hij verslaafd raakte aan Nieuw-Zeeland.
Voordat u de elementen trotseert en weer de sneeuw in trekt in uw gekozen groepen en voertuigen, moet u een zeer informatieve presentatie bijwonen van hoofdinstructeur Gavin… die ook een gerenommeerd stuntrijder en voormalig instructeur is bij het Porsche Experience Centre in Los Angeles.
Er is veel om te leren van de voorkeurspositie voor het rijden en hoe je het stuur het beste kunt vasthouden voor maximale controle, tot hoe je daadwerkelijk een slide in de sneeuw of het ijs onder controle kunt houden. Het is het beste om hier aandacht aan te besteden, want het zal je zeker een voorsprong geven op de sneeuw.
Denk ook eens aan het team dat de hele nacht doorwerkt om sneeuw te maken (indien nodig) en de sneeuwvelden zorgvuldig te prepareren, zodat ze perfect glad zijn voor de ritten van de dag.
Hoewel er gedurende de dag minstens vijf activiteiten zijn, begonnen we met een slalomparcours gecombineerd met een rustige driftmogelijkheid – al was het maar om een gevoel te krijgen voor de auto in de vierwielaandrijvingsmodus voordat we de meeste elektronische nannies in de achterwielaandrijving uitschakelden.
De beschikbare auto’s varieerden van een M3 sedan tot een X3 M40i. Na slechts twee of drie keer (je deelt een auto) zijn je vaardigheden in alle drie de modellen al aanzienlijk hoger dan toen je aankwam. Het is enorm bevredigend en er is veel empathie en aanmoediging van het instructeursteam bij elke stap van de weg.
Het volgende op de agenda voor onze groep was een kort konvooi in onze gekozen M-auto’s naar een vlakke ovale baan voor een goede, volledige cirkelvormige drift. Pas nadat iedereen een routineuze driftbeweging met een kleine radius onder de knie had, voordat ze overgingen naar de grote ovale baan.
Terwijl elk voertuig een portofoon heeft voor instructies onderweg, krijgen degenen die wat meer hulp nodig hebben een instructeur op de passagiersstoel voor wat in feite een-op-een driftcoaching is. De resultaten zijn zelfs na een paar minuten al verhelderend.
Ik zal mijn rijpartner als voorbeeld gebruiken. Hij was misschien iets te gretig met de gas- en stuurbewegingen, waardoor hij de controle verloor en voortdurend spinde. Maar na slechts vijf minuten instructie in de auto hield hij in ieder geval door twee bochten een drift vast. Hij was zo blij met zichzelf.
Hierna volgde nog meer lekkers van chef Andy Crowe met een scala aan warme en koude dranken tijdens de lunch. Maar er waren nog minstens drie andere rijoefeningen om van te genieten, waaronder dragraces, een getimede ronde met prijzen en de grande finale; een behoorlijk snelle hot lap in een M3, die voornamelijk zijwaarts wordt uitgevoerd.
Het is al enorm leuk, zelfs als je op de achterbank zit, maar het is vooral leuk om te zien hoe vakkundig en op zo’n glad wegdek wordt gereden.
Hoewel het zorgvuldig samengestelde programma op de Snow Farm veel te bieden heeft in één dag, voelt het nooit gehaast of intimiderend dankzij het team van rij-instructeurs en het geduld dat ze tonen met elke deelnemer.
Als je net als ik bent, wil je vrijwel meteen weer terug voor een nieuwe poging of een ander BMW-rij-evenement waar ook ter wereld. Al is het maar om te profiteren van de nieuwe vaardigheden die je hebt opgedaan.
De BMW M Snow and Ice Experience in Nieuw-Zeeland biedt alleen al vanwege de idyllische locatie een unieke ervaring die met geen ander te vergelijken is. BMW biedt daarnaast ook tal van andere exclusieve rijprogramma’s over de hele wereld.
Hieronder vallen onder andere de BMW M Drift Academy, BMW M Track Days en Race Track Experience, om er maar een paar te noemen. Aan het eind van de dag kun je plezier hebben achter het stuur en tegelijkertijd je vaardigheden verbeteren. Het is enorm bevredigend.
Ga voor meer informatie naar de website van BMW Australië.
