Polizeiautos sehen mit auffälliger Lackierung und blinkenden Lichtern vielleicht wie normale Autos aus und sind nur ein paar hundert Pfund schwerer. Allerdings sind sie viel härter im Umgang mit den Bremsen, weshalb Autohersteller sie im Rahmen eines Verfolgungspakets routinemäßig aufrüsten. So wie Polizeiautos unterschiedliche Reifen bekommen können, gibt es auch größere Rotoren mit zusätzlicher Belüftung, Bremsbeläge mit höherer Wärmekapazität und sogar neu programmierte Antiblockier- und Stabilitätskontrollsysteme, um die Bremsen von Polizeiautos von denen normaler Autos zu unterscheiden.
Es geht nicht so sehr um kürzere Bremswege, sondern vielmehr um den „Arbeitszyklus“. Schließlich sind zivile Autos so konstruiert, dass sie den Bundesgesetzen entsprechen, und selbst der einfachste Pendler-Hack verfügt über ein Antiblockiersystem und kann gelegentliche Notbremsungen bewältigen, wenn der Fahrer nicht auf die Ampelketten und die sich schnell nähernden Bremslichter des vorausfahrenden Autos achtet.
Aber Polizeiautos müssen sich oft mit wiederholten Hochgeschwindigkeitsstopps auseinandersetzen, was eher dem ähnelt, was ein Rennwagen erleben könnte. Es ist wichtig, dass der Polizist hinter dem Lenkrad auch nach starker Beanspruchung der Bremsen sicher weiterfahren kann, ohne dass die Bremsleistung oder das Vertrauen in die Bremsen des Polizeiautos nachlassen.
Polizeiautos werden von den Polizisten selbst auf die Probe gestellt
Polizeibehörden in den USA verlassen sich nicht darauf, dass die Autohersteller ihnen sagen, dass die Autos ihrer Aufgabe gewachsen sind. Manche führen stattdessen selbst umfangreiche Tests durch. Beispielsweise begann die Michigan State Police 1974 damit, alle verfügbaren Streifenwagen zu testen, als klar wurde, dass der Preis allein kein ausreichendes Unterscheidungsmerkmal darstellte. Los Angeles County begann im selben Jahr mit den Tests und veröffentlichte seine 51st Jährlicher Bericht des Fahrzeugtest- und Bewertungsprogramms der Strafverfolgungsbehörden im Jahr 2026.
Es definiert klar die strengen Tests, denen jedes Auto unterzogen wird, darunter 28 Hochgeschwindigkeitsrunden auf einer 1,46 Meilen langen Teststrecke und zwei Runden auf einem 1,6 Meilen langen Stadtkurs. Die Rundenzeiten werden durchgehend aufgezeichnet, aber es gibt auch eine subjektive Analyse der Leistung jedes Polizeiautos anhand mehrerer Messwerte. Beispielsweise bewerten die Tester jedes Auto mit einer von zehn Punkten für „Bremsleistung“ und „Bremszug“, und zu bestimmten Zeitpunkten des Verfahrens darf der Autohersteller das gesamte Bremssystem umbauen.
Unmittelbar nach den anstrengenden 28 Runden beginnt das Auto mit der separaten Bremsenbewertungsprüfung und durchläuft eine Reihe kontrollierter Tests bei unterschiedlichen Geschwindigkeiten, mit und ohne Aktivierung des Antiblockiersystems. Dies ist so konzipiert, dass es ein breites Spektrum an Bedingungen abbildet, von Verfolgungsjagden mit hoher Geschwindigkeit bis hin zu Alltagsfahrten. Der Bremsweg wird ebenso gemeldet wie etwaige Probleme mit den Bremsen.
Auch die Michigan State Police, die ebenfalls jährliche Tests durchführt, geht hart auf die Bremse, selbst wenn sie mit altmodischen Lichtern unterwegs ist. Sie führen 10 aufeinanderfolgende Vollbremsungen aus einer Geschwindigkeit von 60 Meilen pro Stunde durch, bevor sie eine Abkühlrunde und anschließend weitere 10 Vollbremsungen einlegen. Als Ergebnis wird ein durchschnittlicher Bremsweg über die 20 Tests ermittelt, wobei der Schwerpunkt auf der Haltbarkeit und der Fähigkeit, wiederholtes starkes Bremsen aufzufangen, liegt.
Modernisierungen von Polizeiautos seit den 1920er Jahren
Polizeiautos werden bereits seit fast 100 Jahren modernisiert, obwohl die amerikanischen Polizeibehörden zunächst ihre eigenen Modifikationen an regulären Serienfahrzeugen vornahmen. In den 1950er Jahren tauchten spezielle Werkspolizeipakete der Autohersteller auf; Ford war der erste, der eine Mainline-Polizeilimousine mit bis zu 110 PS V8-Motor auf den Markt brachte. Bald darauf wurden Bremsen-Upgrades angeboten.
Chevrolet brachte 1955 sein erstes Polizeiauto-Paket auf den Markt. Die Chevy One-Fifty-Limousine und der Two-Ten-Kombi waren mit Sonderausstattungen – einschließlich verbesserter Bremsen – direkt ab Werk erhältlich.
Heute verfügt Ford über ein umfangreiches Programm an Polizeifahrzeugen, darunter den Police Interceptor Utility auf Basis des Ford Explorer und den F-150 Police Responder, beide für die Verfolgung geeignet und mit verbesserten Bremsen ausgestattet. Mittlerweile bietet General Motors im Rahmen seines Flottengeschäfts drei Chevrolet Police Pursuit Vehicles (PPVs) an. Einer davon ist der Blazer EV, während der Tahoe PPV und der Silverado 1500 PPV auf den bekannteren gasbetriebenen SUV und Lkw basieren. Alle sind mit verbesserten Brembo-Bremsen ausgestattet. Schließlich gibt es noch den Dodge Durango Pursuit, der über ein sogenanntes Hochleistungsbremssystem verfügt.
