Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat heute drei wichtige Automobilgesetze unterzeichnet, die die lebendige Autokultur des Golden State feiern: SB 1392, besser bekannt als Jay Lenos Gesetz; AB 2541; und SB 1069. Leno’s Law lockert die Smog-Vorschriften für qualifizierte Sammlerautos, die zwischen 1976 und 1985 gebaut wurden, um „einen geschätzten Teil der kalifornischen Kultur zu schützen“, während AB 2541 ein spezielles Lowrider-Nummernschilddesign einführt, um die Chicano-Kultur zu feiern, die für Kalifornien so wichtig ist. Der Erlös geht an einen neu gegründeten Lowrider Arts and Culture Fund. Newsom unterzeichnete außerdem SB 1069, einen von der SEMA unterstützten Gesetzentwurf, der den Verkauf emissionsrelevanter Aftermarket-Produkte im Bundesstaat erleichtert.
Der Bundesstaat Kalifornien ist für seine Autokultur bekannt, von der Heimat der ersten modernen Autobahn in den USA über einen der berühmtesten Küstenstraßenabschnitte der Welt bis hin zur notorisch autoabhängigen Stadt Los Angeles. Dank des California Air Resources Board (CARB) gelten hier auch einige der strengsten Emissionsvorschriften des Landes, was gut für die Lunge der Kalifornier ist, es aber auch schwierig gemacht hat, nicht smogfreie Oldtimer für den Straßenverkehr zugelassen zu halten. Diese neuen Gesetze zielen darauf ab, das Aufblühen der Autokultur im Bundesstaat zu erleichtern, ohne den berühmten sonnigen Himmel Kaliforniens durch Smog zu verdunkeln, der einst so schlimm war, dass die Einheimischen ihn für chemische Kriegsführung hielten.
Dies ist eine modifizierte, strengere Version des ursprünglichen Leno-Gesetzes
Das Konzept des Leno-Gesetzes gibt es schon seit einiger Zeit, aber sein erster Entwurf mit der offiziellen Bezeichnung SB 712 wurde im August 2025 im Ausschuss abgelehnt. Es wurden Änderungen vorgenommen und es als SB 1392 wieder eingeführt, das heute in Kraft trat. Mit der Neufassung des Gesetzes wurde die Ausnahmeregelung eingeschränkt, sodass sie nur noch für Fahrzeuge der Modelljahre 1976 bis 1985 gilt, die als Sammlerfahrzeuge versichert sind oder weniger als 1.000 Meilen pro Jahr gefahren werden. Die frühere Version des Gesetzesvorschlags zielte darauf ab, jedes über 35 Jahre alte Kraftfahrzeug, das als Sammlerauto zugelassen und versichert ist, von den alle zwei Jahre stattfindenden Smogtests in Kalifornien auszunehmen, ohne dass jährliche Kilometerbegrenzungen erwähnt wurden.
Benzinbetriebene Autos aus dem Jahr 1975 oder früher waren von den Smog-Kontrollen in Kalifornien schon immer vollständig ausgenommen, und in Kalifornien zugelassene Dieselfahrzeuge aus dem Jahr 1997 oder früher waren ebenfalls von den Smog-Kontrollen immer vollständig ausgenommen. In einer vom Büro des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom veröffentlichten Erklärung heißt es: „Durch die Beschränkung des Gesetzes von Jay Leno auf eine kleine Klasse qualifizierter Sammlerfahrzeuge, die nur sparsam gefahren werden, kann Kalifornien weiterhin auf dem Gaspedal für eine saubere Transportzukunft bleiben und gleichzeitig seinen Status als kulturelles Epizentrum für Amerikas Oldtimer-Erbe wahren.“
Man kann nicht über die kalifornische Autokultur sprechen, ohne über Lowrider zu sprechen
Kalifornien verabschiedete Ende 2023 die AB 436, die das Cruisen legalisierte, eine weitgehend harmlose Automobiltradition, die ursprünglich von den Chicano-Amerikanern populär gemacht wurde und zuvor in vielen kalifornischen Städten in den frühen 1980er Jahren verboten war. Ich habe einen feierlichen Blog über die Legalisierung dieser wichtigen kulturellen Tradition geschrieben und war überrascht, mehrere Kommentare zu sehen, in denen meine Wortwahl kritisiert wurde, als ich Lowrider und Kreuzfahrten als wichtige kulturelle Traditionen bezeichnete. Vor allem in den Chicano-Gemeinden in Kalifornien werden Lowrider über Generationen stolzer mexikanisch-amerikanischer Familien weitergegeben, deren gesamter Gemeindekreis durch die Feier dieser rollenden Automobilkunstwerke zusammenkommt.
Das Büro von Newsom erkannte den diskriminierenden Charakter von Fahrverboten und staatlichen Beschränkungen für tiefergelegte Fahrzeuge an, die insbesondere auf die Latino-Lowrider-Gemeinschaft abzielten, und sagte, sie „kriminalisierten den kulturellen Ausdruck und versuchten, eine Bewegung zu unterdrücken, die auf Identität, Kreativität und Gemeinschaftsstolz basiert“.
Abgeordneter Mark González, der den 54. Bezirk Kaliforniens (bestehend aus Los Angeles, Commerce, Montebello und Vernon) vertritt, verfasste AB 2541, auch bekannt als Lowrider License Plate Bill. González sagte: „AB 2541 sagt, dass die Geschichte von Chicano die Geschichte Kaliforniens ist, dass unsere Kultur gehört auf die Straßen Kaliforniens und wir sollten in die Künstler, Organisationen und Jugendprogramme investieren, um dieses Erbe für die nächste Generation weiterzutragen.“
Neben der Verpflichtung des DMV, in Absprache mit dem Arts Council ein Nummernschild zu entwerfen, das die Kultur und das Erbe der Lowrider widerspiegelt, richtet es auch das Lowrider-Nummernschildprogramm ein, sobald das DMV bis zum 1. Januar 2032 mindestens 7.500 bezahlte Anträge erhält. Das Programm zahlt Einnahmen in den neuen Lowrider Arts and Culture Fund ein, der zur landesweiten Finanzierung von Lowrider-Kunst- und Kulturbewahrungsbemühungen verwendet wird.
Heute wurde auch ein von der SEMA unterstützter Gesetzentwurf verabschiedet, der die Markteinführung von Aftermarket-Produkten beschleunigen soll
Newsom hat heute außerdem SB 1069 unterzeichnet, das ein neues bedingtes Genehmigungsverfahren einführt, das den Verkauf qualifizierter emissionsbezogener Aftermarket-Produkte im Rahmen des SEMA Certified Emissions Program ermöglicht, während CARB seine abschließende Prüfung abschließt. Vor der Verabschiedung dieses Gesetzes war für emissionsrelevante Kfz-Ersatzteilprodukte eine CARB Executive Order erforderlich, bevor sie in Kalifornien legal verkauft, beworben oder installiert werden durften. CARB behält sich die Befugnis vor, die Durchführungsverordnung letztendlich zu genehmigen oder abzulehnen, und die bestehenden Emissionsstandards Kaliforniens bleiben durch diesen Gesetzentwurf unverändert.
In einer Erklärung sagte Mike Spagnola, CEO von SEMA: „SB 1069 wird Herstellern, die in Emissionsprüfungen und Compliance investiert haben, einen sinnvollen Weg bieten, um qualifizierte Produkte schneller in Kalifornien auf den Markt zu bringen und es neuen Produkten zu ermöglichen, Verbraucher zu erreichen, kleinen Unternehmen Investitionssicherheit zu geben und amerikanische Unternehmen wettbewerbsfähig zu halten.“
Diese neuen Gesetze werden es Autoenthusiasten in Kalifornien erleichtern, ihre Leidenschaften zu feiern und sie mit künftigen Generationen zu teilen.
