Für diejenigen, die nicht über den Stand der Videospielbranche auf dem Laufenden sind: Die Branche steckt in einer kleinen Krise. Explodierende Hardwarepreise machen das Hobby weniger zugänglich, Sony, der Sieger des „Konsolenkriegs“ der letzten Generation, befindet sich auf einem Generationswechsel, wenn es zu aufeinanderfolgenden PR-Katastrophen kommt, und Spielestudios haben in den letzten Jahren so schnell Leute entlassen, dass es zu diesem Phänomen einen eigenen Wikipedia-Artikel gibt. Als Teil der jüngsten Kürzungsrunde, die am Dienstag bei Microsofts Xbox stattfand, fusionieren die beiden Studios hinter der Flaggschiff-Rennserie Forza, was so ziemlich das Ende der Kernserie bedeutet, mit der alles begann.
In einem Memo, das an Xbox-Mitarbeiter gesendet und auf Xbox Wire gepostet wurde, kündigte Chief Content Officer Matt Booty die Streichung von 268 Rollen sowie Änderungen des Umfangs für mehrere große Erstanbieter-Spielestudios (sprich: interne) an. Darunter: „(Forza Horizon-Entwickler) Playground und (Forza Motorsport-Macher) Turn 10 werden als ein Studio zusammenkommen, das sich auf die Forza- und Fable-Franchises konzentriert. Diese beiden Studios sind seit über einem Jahrzehnt Kreativ- und Franchise-Partner, und die heutigen Änderungen werden ihre Arbeit offiziell in einem Team zusammenführen.“
Jetzt ist alles nur noch Spielplatz
Als Kotaku genauer untersuchte, was das eigentlich bedeuten wird, sagte Xbox, dass Playground-Chef Trevor Williams, anstatt ein neues Studio mit einem neuen Namen zu gründen, Playground Games „weiterhin leiten“ würde, was das Ende von Turn 10 als Einheit bedeutete. Und obwohl offizielle Microsoft-Quellen dies wahrscheinlich nicht laut sagen würden, bedeutet dies im Großen und Ganzen, dass „Forza Motorsport“ als Serie jetzt noch toter ist, als es ohnehin schon war.
GTPlanet hat eine gute Zusammenfassung über den Stand von „Forza Motorsport“, aber die Kurzfassung besagt, dass das neu gestartete Spiel im Jahr 2023 mit bestenfalls lauem Publikumszuspruch veröffentlicht wurde, dann wurde fast die Hälfte von Turn 10 im Juli 2025 eingestellt, bevor in einer Ankündigung im Dezember hieß es, dass das Spiel keine Updates mehr erhalten würde. Seitdem hat das, was von T10 übrig geblieben ist, Playground dabei geholfen, „Forza Horizon 6“, das im Mai herauskam, fertigzustellen und vermutlich beizubehalten.
Ein bedauerlicher, unwürdiger und ehrlich gesagt erschütternder Tod für ein Studio, das vor 20 Jahren mit einer alle zwei Jahre stattfindenden Rennserie auf den Markt kam, die großartig, unterhaltsam und realistisch genug war und es tatsächlich schaffte, dem „Gran Turismo“ von PlayStation das Wasser zu reichen und es gegen Ende der Xbox 360-Ära kurzzeitig sogar zu übertreffen. Um uns alle an bessere Tage zu erinnern, hier Das FM4-Intro.
