Wer hört in einer Welt von Spotify, Tidal und unzähligen anderen Audio-Streaming-Diensten noch terrestrisches Radio in seinem Auto? Im Grunde ist es niemand, oder? Laut einer aktuellen Studie von Edison Research gibt es mehr Radiohörer, als Sie vielleicht denken. Die „Share of Ear“-Daten für das erste Quartal 2026 zeigen, dass 55 % der Audiozeit im Auto der Amerikaner für AM/FM-Radio aufgewendet wird, wobei alle Hörer 13 Jahre und älter sind. Streaming macht nur 16 % unserer Hörzeit während der Autofahrt aus. Das ist eine ganz andere Geschichte als die düstere Stimmung, die wir glauben gemacht haben, dass Streaming den Radiostar töten würde.
Wenn Edison etwas tiefer in die Zahlen eintaucht und eine Altersspanne von 13 bis 34 Jahren angibt, steigt das Streaming. AM/FM-Radio macht immer noch 46 % der Hörzeit aus, aber Streaming steigt auf 30 %, fast doppelt so viel wie der Gesamtwert. Es kann sein, dass ältere Menschen dazu neigen, bei dem zu bleiben, was sie kennen, nämlich AM/FM-Sendungen, und nicht bei diesem neuen Streaming-Ding. Ebenso sind jüngere Menschen mit digitalen und Streaming-Optionen sowie der Möglichkeit aufgewachsen, ihre Hörgewohnheiten auf andere Weise als über die Anfragezeile eines Radiosenders auszuwählen.
Allerdings drehen sich die Zahlen etwas um, wenn man sich gesprochene Audioinhalte ansieht. Podcasts nehmen hier einen kleinen Vorsprung ein und nehmen 40 % der Hörzeit der Amerikaner ein, verglichen mit 39 % beim AM/FM-Radio – hier wurde kein Altersunterschied gemacht, einfach alle Amerikaner über 13 Jahre.
Im Jahr 2015 hatte der gesprochene Ton im Radio einen dominanten Vorsprung von 75 %, was bei all seinen Talkshows und Baseballspielen zu erwarten war. Doch seitdem erfreuen sich Podcasts immer größerer Beliebtheit, vielleicht weil sie nicht nur auf Abruf verfügbar sind, sondern weil es heutzutage für jedes erdenkliche Thema einen Podcast gibt. Selbst in der relativ Nischenwelt der Automobilindustrie gibt es alles von alten Standards wie „The Smoking Tire“ bis zu neueren Neulingen wie „Trans Girlismo“ und allem dazwischen.
AM-Radio lebt
Trotz der anhaltenden Beliebtheit des Radios haben Tesla, Rivian und sogar Ford zumindest AM-Radios aus neuen Modellen entfernt. Dieser Schritt war besonders häufig bei Elektrofahrzeugen zu beobachten, deren Elektromotoren den AM-Radioempfang stören. Die Beseitigung dieser Beeinträchtigung würde die Hersteller Milliarden kosten – sie wollen dieses Geld nicht ausgeben, wenn sie es nicht müssen.
Möglicherweise müssen sie es jedoch tun. Kunden und Politiker wehren sich vehement gegen den Verzicht auf Radio in modernen Autos. Nach massiven Gegenreaktionen zur Abschaffung des AM-Radios änderte Ford sogar den Kurs. Die Regierung ist sogar so weit gegangen, den AM Radio for Every Vehicle Act einzuführen, der vorsieht, dass jeder neue Personenkraftwagen mit einem AM-Radio ausgestattet sein muss. (FM leidet nicht unter der gleichen Art von elektrischen Störungen wie AM, daher ist es weniger wahrscheinlich, dass es auf den Hackblöcken der Hersteller liegt.)
Das liegt nicht daran, dass das hohe Durchschnittsalter der Abgeordneten die Zielgruppe des AM-Radios darstellt, sondern daran, dass AM-Radio auch heute noch ein wichtiger Bestandteil des Notfallwarnsystems bleibt. Während einige von uns denken, dass das EAS nichts anderes ist als die gelben Warnungen und Fehlalarme auf unseren Telefonen, funktioniert das AM-Radio weiter, wenn Strom und Mobilfunkmasten ausfallen. Laut der National Association of Broadcasters:
77 Radiosender spielen landesweit eine entscheidende Rolle als Primary Entry Points (PEPs), die überwiegende Mehrheit davon sind AM-Sender. Hierbei handelt es sich um ausgewiesene Radiosender, deren Signale 90 % der amerikanischen Bevölkerung abdecken und eine direkte Verbindung zur FEMA und zum National Weather Service (NWS) haben. In Krisenzeiten erhalten diese Stationen Notfallinformationen und Warnungen direkt von der Bundesregierung und stellen so eine zuverlässige und maßgebliche Informationsquelle für die Öffentlichkeit dar.
In vielen ländlichen Gebieten, auch dort, wo ich wohne, gibt es immer noch keinen zuverlässigen Mobilfunkempfang. Wenn bei einem Stromausfall das lokale WLAN ausfällt, bleibt außer dem Funk keine Verbindung zur Außenwelt bestehen. Insbesondere AM verfügt über einen weiten Versorgungsbereich, der nicht vom Mobilfunkdienst beeinträchtigt wird. Der Besitz von Heimradios geht rapide zurück, so dass in vielen Fällen das Auto das einzige verfügbare Radio ist. Jedes Auto sollte eines haben.
