Beim Absturz eines Frachtflugzeugs vom Typ United Parcel Service MD-11 im vergangenen November in der Nähe von Louisville, Kentucky, kamen auf tragische Weise alle drei Besatzungsmitglieder an Bord sowie zwölf Menschen am Boden ums Leben. Die Federal Aviation Administration reagierte schnell und ließ alle MD-11 in den USA am Boden, während das National Transportation Safety Board eine Untersuchung einleitete, die in ihrem ersten Bericht zu dem Schluss kam, dass ein Riss in der linken Triebwerkshalterung dafür verantwortlich sei. Der Absturz selbst war schon tragisch genug, aber nach einer neuen NTSB-Anhörung zu dem Absturz berichtete der Guardian, dass bereits vor dem Absturz Risse in der Motorhalterung entdeckt, aber nicht gemeldet worden seien.
Während das NTSB seinen ersten Bericht bereits veröffentlicht hat, veröffentlichte der Vorstand zeitgleich mit der Anhörung weitere 2.000 Seiten Dokumente und behauptete, das Flugzeug, das letztendlich abgestürzt sei, sei als Ersatz für ein anderes Flugzeug eingesetzt worden, das nicht fliegen konnte, bis UPS ein Treibstoffleck behoben habe. Das NTSB legte außerdem Beweise dafür vor, dass Boeing wusste, dass bei einigen MD-11 Triebwerkslager gerissen waren:
Zwischen dem Absturz und der NTSB-Anhörung sagte der Vorstand, dass in einem Bericht von Boeing aus dem Jahr 2011 auf ein gebrochenes Teil des zum Scheitern verurteilten Flugzeugs hingewiesen worden sei, in dem es hieß, dass es zuvor vier solcher Ausfälle in drei verschiedenen Flugzeugen gegeben habe.
Das NTSB sagte, seine Untersuchung habe Ermüdungsrisse in einer Stützstruktur am linken Pylon gefunden, die mit dem Flügel und dem Triebwerk des Flugzeugs verbunden ist und als Lagerring bezeichnet wird.
Die Agentur sagte auch, dass es im vergangenen Jahrzehnt eine Reihe von Berichten über Risse in Rennteilen von MD-11-Flugzeugen gegeben habe.
Weiteres wird folgen
Die Anhörung des NTSB ist für einen zweiten Tag geplant, sodass wir wahrscheinlich noch viel über den Unfall erfahren müssen, bei dem auch 23 weitere verletzt wurden, als ein Autoteile-Recyclingzentrum in Brand geriet. Laut WDRB aus Kentucky fanden die Ermittler jedoch „Aufzeichnungen von 10 früheren Mängeln in denselben Schlüsselteilen, die zur Befestigung von Triebwerken an Flügeln anderer ähnlicher Flugzeuge beitragen, und die meisten davon wurden der FAA nie gemeldet.“ Man möchte meinen, dass sich Riesenkonzerne um solche Dinge kümmern würden, aber das ist offenbar nicht der Fall.
Warum diese Mängel weitgehend nicht gemeldet wurden und warum die Bundesregierung nicht früher einschritt, waren Berichten zufolge zwei Hauptthemen des Tages. Laut Vertretern von UPS und der FAA waren die vorgelegten Berichte zu vage, um den Umfang des Problems oder die damit verbundenen Risiken vollständig zu verstehen, wenn keine Maßnahmen ergriffen würden.
Im Video oben sehen Sie die Erklärung des NTSB, welcher Teil genau ausgefallen ist und wie. Laut David Springer, Senior Director of Engineering bei UPS, klangen die festgestellten Risse in den Triebwerkslagern laut Boeings Serviceberichten „fast harmlos“ und fügte hinzu: „Ich denke, wenn wir das bei UPS gewusst hätten, hätten wir im Laufe der Jahre viele verschiedene Fragen gestellt.“ Natürlich hat UPS auch viele Gründe, sein Bestes zu tun, um sicherzustellen, dass Boeing hier die Hauptschuld trägt, da WDRB auch berichtet, dass der Vorstand Beweise dafür vorgelegt hat, dass der Zustelldienst das Problem hätte erkennen müssen, bevor 15 Menschen starben:
Bei der Untersuchung des Wracks fanden die Ermittler Risse in einigen Teilen, die den Motor am Flügel hielten, sagte das NTSB. Diese Risse waren bei der regelmäßigen Wartung nicht entdeckt worden, was Fragen zur Angemessenheit des Wartungsplans aufwarf. Das letzte Mal, dass diese wichtigen Teile der Motoraufhängung genau untersucht wurden, war im Oktober 2021, und nach etwa 7.000 weiteren Starts und Landungen war keine weitere detaillierte Inspektion des Flugzeugs fällig.
Während das NTSB seinen Abschlussbericht wahrscheinlich erst im nächsten Jahr veröffentlichen wird, wird der zweite Tag der Anhörung hoffentlich zumindest ein klareres Bild davon zeichnen, wie ein UPS-Flugzeug kurz nach dem Start abgestürzt ist.
