Abschleppunternehmen haben nicht den besten Ruf. Menschen, die einen Abschleppdienst benötigen, befinden sich oft in einer schwierigen Situation und benötigen relativ dringend Hilfe, was sie leider anfällig für geierige und räuberische Betrügereien macht. Abschleppunternehmen im Bundesstaat Connecticut haben in der Vergangenheit aufgrund ihres räuberischen Vorgehens besonders schlechte Presse auf sich gezogen, aber das scheint ihre Vorgehensweise nicht zu ändern. Laut dem Connecticut Mirror, „In den letzten anderthalb Jahren haben der Connecticut Mirror und ProPublica die Abschlepppraktiken in Connecticut untersucht und dabei gezeigt, wie staatliche Gesetze Abschleppunternehmen begünstigten, insbesondere auf Kosten von Menschen mit geringem Einkommen.“
Berichten zufolge ignorieren einige Abschleppunternehmen in Connecticut kürzlich neue Gesetze zum Schutz von einkommensschwachen Bewohnern mit abschleppfreudigen Vermietern und Abschleppunternehmen, die dazu neigen, sie zu erpressen. Die Vermieter der betreffenden Wohnanlagen lassen Autos abschleppen, bei denen kein Parkausweis vorliegt oder die auf dem falschen Parkplatz geparkt sind, was nicht völlig unvernünftig ist. Das neue Gesetz, das im Oktober in Kraft trat, sieht jedoch einige Schutzmaßnahmen für diese Anwohner vor, die von Abschleppunternehmen möglicherweise ignoriert werden.
Abschleppunternehmen machen weiterhin Jagd auf Bewohner mit geringem Einkommen
Das Gesetz, bekannt als „Non-consensual Towing Consumer Bill of Rights“ von Connecticut, sieht zahlreiche Schutzmaßnahmen vor, darunter die Verpflichtung, in Apartmentkomplexen Schilder anzubringen, die darauf hinweisen, dass falsch geparkte Autos abgeschleppt werden müssen. Abschleppunternehmen sind außerdem verpflichtet, den Besitzer zu benachrichtigen, bevor sie ein Auto abschleppen, wenn es sich um ein geringfügiges Problem handelt, etwa das Nichtvorzeigen einer Parkerlaubnis oder das Parken auf dem falschen Parkplatz. Abschleppunternehmen müssen auch außerhalb der Geschäftszeiten erreichbar sein und bei Barzahlung Kreditkarten akzeptieren und Wechselgeld bereitstellen.
In einem am 27. April veröffentlichten Artikel folgte CT Mirror einem Paar, dessen Auto vom Parkplatz ihres Apartmentkomplexes abgeschleppt wurde, weil es behauptete, es sei nicht ordnungsgemäß mit einem Parkausweis versehen, obwohl das Paar fotografische Beweise für das Gegenteil hatte. Das Paar holte sein Auto vom Abschleppplatz ab, dieser war jedoch geschlossen und es waren keine Mitarbeiter anwesend, sodass für sie höhere Lagergebühren anfallen mussten. Nachdem sie das Geld für die Abholung ihres Wagens beisammen hatten, verlangte das Abschleppunternehmen von ihnen eine Barzahlung und sie mussten angeblich mit dem Abschleppunternehmen streiten, um das fällige Wechselgeld zu erhalten.
Einige Mieter berichten, dass ihr Auto abgeschleppt wird, nachdem sie Probleme mit ihren Wohnverhältnissen gemeldet haben oder weil sie Mietergewerkschaften beigetreten sind, eine Praxis, die sie als „Vergeltungsmaßnahme“ bezeichnen. Mieter sagen auch, dass Abschleppwagen spät in der Nacht auf den Parkplätzen patrouillieren.
CT Mirror berichtet: „Während der Gesetzgeber verlangte, dass die meisten unfreiwilligen Abschleppungen aus Wohnungen durch konkrete Beschwerden ausgelöst werden, sagten Anwohner, dass Abschleppunternehmen weiterhin Sozialwohnungen und Apartmentkomplexe mit niedrigem Einkommen patrouillieren und Autos wegen geringfügiger Verstöße abschleppen.“ Das räuberische Abschleppen wirkt sich tendenziell unverhältnismäßig stark auf Regionen mit höheren Armutsquoten und einem höheren Anteil an schwarzen und hispanischen Einwohnern aus. Das DMV von Connecticut gab an, keine Beschwerden von Abschleppunternehmen erhalten zu haben, die sich nicht an das neue Gesetz halten, und dass die Zahl der Abschleppbeschwerden insgesamt zurückgegangen sei.
