KI kommt für uns alle. Nicht unbedingt in einer apokalyptischen Welt wie „Terminator“ oder „Matrix“, sondern indem man LKW-Fahrern, Astronauten und sogar Jalopnik-Autoren Jobs stiehlt (trotz dem, was ich in den Kommentaren gelesen habe, versichere ich Ihnen, dass wir alle Menschen sind – zumindest im Moment). Nicht einmal Drag-Racer sind sicher, dank eines von GM patentierten Startkontrollsystems, das nicht nur den Startvorgang automatisiert, sondern sogar den Countdown-Weihnachtsbaum liest, um den perfekten Start zu planen.
Patente können wortreich und umständlich zu lesen sein, aber Road & Track bringt dies gut auf den Punkt. Einige Autos verfügen bereits über Launch-Control-Systeme, die Sie mit der perfekten Balance aus Leistung und Traktion so schnell wie möglich vom Start bringen. Koppeln Sie diese Systeme mit den Kameras, die heute in Autos verwendet werden, und der Rest ist eine einfache Frage der Programmierung.
Die potenzielle Zukunftstechnologie nutzt die Kameras des Autos, um die Weihnachtsbaumbeleuchtung an einem Drag Strip zu erkennen, und eine Aufforderung weist den Fahrer an, die Startsteuerung zu aktivieren. Dieser Teil funktioniert wie gewohnt, wobei der Fahrer gleichzeitig Gas- und Bremspedal betätigt. Sobald die Launch Control aktiviert ist, nimmt der Fahrer die Füße von den Pedalen und das Auto übernimmt. Es nutzt seine Bordkameras nicht nur, um die Ampel zu beobachten und auf Grün zu wechseln, es leitet auch den Startvorgang ein, bevor die Ampel grün ist, und stellt so sicher, dass sich das Auto genau dann in Bewegung setzt, wenn es soll, ohne dass die Ampel rot ist oder es zu früh startet. Genau so habe ich es gelernt, aber ein Computer wird viel präziser sein als meine Füße. Ich bin nur ein Mensch.
Aber warum?
Die automatische Startsteuerung des Bremsstreifens ist eine hervorragende technische Errungenschaft. Es geht auch völlig am Sinn dessen vorbei, worum es im Rennsport geht: menschliche Fahrer messen ihr Können gegeneinander. Beim Drag-Racing gibt es nicht die Brems- oder Handling-Herausforderungen eines Straßenkurses oder einer Rallye-Etappe, aber es erfordert dennoch Geschicklichkeit, um die Reaktionszeit zu verkürzen und sogar einen nahezu perfekten Start zu erzielen. Was bleibt übrig, wenn Sie dies aus der Gleichung herausnehmen, indem Sie den gesamten Prozess automatisieren? Nicht in die Wand steuern? In einem Serienauto erfordert das noch weniger Geschick als das Fahren auf der Autobahn. (Top Fuel Dragster und Funny Cars sind eine ganz andere Geschichte. Wahnsinniger Respekt vor ihnen.)
Will irgendjemand wirklich autonome Rennen? Das tue ich sicher nicht. Theoretisch kann eine Maschine immer und immer wieder die perfekte Runde hinlegen. Spannend wird es erst dann, wenn die Programmierung schiefgeht und das Ganze direkt gegen die Wand stößt. Die Leute beschweren sich bereits darüber, dass die Formel 1 langweilig sei. Es erfordert außergewöhnliches Fahrertalent, um bei diesen Geschwindigkeiten zu fahren, aber die Autos sind so gut, so zuverlässig und so ausgeglichen, dass es kaum Unterschiede zwischen ihnen gibt. Nehmen Sie den Fahrer aus dem Auto, und es ist nichts weiter als ein Wettbewerb der Technologie. Wenn ich das sehen möchte, schaue ich mir lieber BattleBots an. Es macht viel mehr Spaß und man kann zusehen, wie sie sich gegenseitig völlig zerstören.
Ich bin noch nie eine perfekte Runde gefahren und werde es auch nie tun. Perfektion an sich spielt keine Rolle. Es ist das Streben nach Perfektion, das zählt. Das Bestreben, es besser zu machen als je zuvor, ist an sich schon lohnend. Es ist auch Teil dessen, was uns menschlich macht. Also lasse ich die Drag-Strip-Launch-Control von GM ausgeschaltet und lasse die Kupplung selbst los. Es ist mir egal, dass ich langsamer fahre als die vollautomatische Maschine. Wie ein gewisser James-Bond-Bösewicht einmal sagte: „Es hat keinen Sinn zu leben, wenn man sich nicht lebendig fühlen kann.“
