Nehmen wir an, Sie möchten herausfinden, warum außerirdische Zivilisationen noch keinen Kontakt mit unserer kleinen Insel Erde aufgenommen haben, ein Konzept, das als Fermi-Paradoxon bezeichnet wird. Eine Möglichkeit besteht darin, dass sie da draußen sind, aber keine Sonden an ihrem eigenen Sonnensystem vorbeischicken wollen oder können. Das zu widerlegen, denken Sie, es ist höchste Zeit, das zu widerlegen unser Die Zivilisation schickt eine Sonde zu unserem nächsten stellaren Nachbarn, Alpha Centauri. Um dies auf kraftstoffeffiziente Weise zu erreichen, fragen Sie die KI, was der beste Plan wäre. Es spuckt eine ziemlich wilde, aber scheinbar plausible Flugbahn aus, die immer näher an der Sonne kreisen würde, bevor es die Sonde durch ihre Schwerkraft in den Weltraum schleudert. Gesamtreisezeit: lediglich 80.000 Jahre. Macht für mich vollkommen Sinn!
Für Philip Johnston, einen britischen Physiker und Befürworter der Errichtung von Rechenzentren im Weltraum, ist dies auch sinnvoll. Derzeit versucht er, 15 Millionen US-Dollar aufzubringen, um dies zu ermöglichen. Und dazu gehört auch die Annahme von Spenden auf der Fermi Explorer-Website im Kickstarter-Stil. Für 10 $ könnten Sie ein bescheidener Unterstützer sein; Für coole 1 Million US-Dollar könnten Sie einen kleinen Gegenstand an Bord legen und Ihren Namen in die Sonde eingravieren lassen.
Praktisch gesehen wird das echte Geld wahrscheinlich entweder von einem Firmensponsor oder einem sehr reichen Nerd kommen (vorausgesetzt, das Geld kommt überhaupt). Zu diesem Zeitpunkt befindet sich Johnston gerade in einer Medienkampagne, um das Projekt aufzuwerten. In einem Interview mit NBC News sagt er, dass die Gründe für diese verrückte Sache unter anderem „der Forschergeist“ und der Beweis sind, dass die Menschheit „tatsächlich die Galaxie in vielleicht fünf bis zehn Millionen Jahren besiedeln könnte“. Gegenüber Ars Technica fügte er eine weitere Begründung hinzu: „Also dachten wir: ‚Scheiß drauf.‘, Lasst uns ein Raumschiff zum günstigsten Preis schicken.‘“
Mutig vielleicht
Selbst bei einem Zeithorizont von 80.000 Jahren ist Treibstoff ein Problem. Eine Sonde kann nur eine begrenzte Menge Xenongas an Bord transportieren, daher muss der Schub größtenteils von einem solarelektrischen Antrieb kommen. Wenn man sich weit genug von der Sonne entfernt, gibt es einfach nicht genug Licht, um das letztere System mit Strom zu versorgen. Betreten Sie die KI! Physical Superintelligence, ein KI-Startup, nutzte sein Modell, um einen 81-seitigen Bericht darüber zu erstellen, wie man nach Alpha Centauri gelangt. Es ist nicht peer-reviewed. Der Plan ist zu gehen in Richtung Statt sich von ihr zu entfernen, kreist sie zwölf Jahre lang immer näher um die Sonne, ähnlich wie die Parker Solar Probe. Dadurch bewegt sich die Sonde immer schneller, bis sie beim letzten Durchgang schließlich ein Schleudermanöver anwendet und sie für weitere 80 Jahrtausende in Richtung Alpha Centauri schleudert.
Es wird für die Sonde so einsam sein, die ganze Zeit in der Leere des Weltraums zu verbringen, nur um dann bei unserem (wahrscheinlich) unbewohnten Nachbarn anzukommen! Allerdings scheint das Fermi Explorer-Team nicht davon auszugehen, dass dies passieren wird. Laut dem Video der Gruppe (das mit KI und Fehlern erstellt wurde) wird die Menschheit innerhalb der nächsten paar tausend Jahre schnellere Reisen erfinden und Fermi Explorer trotzdem überholen. Wenn die Sonde schließlich Alpha Centauri erreicht, wird sie von den bereits dort befindlichen Menschen wie ein Held empfangen. Und dann werden wir in 8 Millionen Jahren die gesamte Galaxie kolonisieren und dann die Galaxie kolonisieren nächste Galaxie in 1 Milliarde Jahren. Ja, das ist alles im Video.
Was ist hier also das eigentliche Ziel? Möglicherweise ist dies nur ein lustiges Projekt für reiche Kinder, denen ein Preis von 15 Millionen US-Dollar insgesamt nichts ausmacht. Oder vielleicht möchte Johnston einfach nur sein Medienprofil ein wenig schärfen, und in diesem Fall hat das funktioniert. Wie auch immer, wenn das alles gut für Sie klingt, können Sie gerne 1 Million US-Dollar Ihres Geldes für den guten Zweck spenden. Auf diese Weise kann man, denke ich, das Fermi-Paradoxon widerlegen, indem man zeigt, dass unsere Zivilisation den Willen hat, andere Sterne zu erforschen.
