Trumps „viel besserer Deal“ für die Gordie-Howe-Brücke ist nicht viel besser, aber es gibt zumindest einen Eröffnungstermin

Es ist noch zu früh, um zu sagen, dass die Saga der Gordie Howe International Bridge endlich zu Ende ist, denn wir müssen sicherstellen, dass sie am derzeit geplanten Eröffnungstag, dem 27. Juli, eröffnet wird. Es scheint, dass kanadische Beamte den Launen des US-Präsidenten nachgegeben und ihm das bessere Angebot gemacht haben, das er sich gewünscht hat. Präsident Trump teilte am Wochenende auf Truth Social begeistert mit, dass sein „VIEL BESSERER ANGEBOT“ „großartig und fair“ sei, aber wenn wir genauer in die Einzelheiten dessen eintauchen, was die USA und Kanada daraus haben, ist es ehrlich gesagt nicht so toll.

Die Vertragsbedingungen sehen laut The Detroit News vor, dass Kanada und die USA (nicht Michigan) die Mautgewinne aufteilen, jedoch nur die Nettogewinne für die nächsten 15 Jahre. Der kanadische Premierminister Mark Carney wies am Sonntag darauf hin, dass der „Netto“-Anteil eine große Belastung darstellt, und er hat nicht Unrecht.

Um es aufzuschlüsseln: Die auf kanadischer Seite erhobenen Mautgebühren werden – wie ursprünglich geplant – weiterhin verwendet, um Kanada das Darlehen für den Bau der Brücke zurückzuzahlen. Dieses Geld wird auch für den Brückenservice und die Instandhaltung verwendet (hey Familie Moroun, machen Sie sich Notizen?). Der verbleibende „Netto“-Gewinn wird zwischen den beiden Nationen aufgeteilt, wobei der amerikanische Anteil in einen Wirtschaftsentwicklungsfonds fließt und für Projekte auf US-Seite verwendet wird. Wer darüber entscheidet, was mit diesen Geldern geschieht, bleibt ein Rätsel.

Das Endziel besteht darin, dass Verbesserungen auf der US-Seite ermittelt werden jemandwird dazu beitragen, mehr Verkehr über die Brücke zu leiten, was dazu beitragen würde, diese Nettozahl zu erhöhen. Was klar ist, wenn man das Gebiet um die Brücke auf der US-Seite ausbauen würde, würde das theoretisch mehr Geschäfte bringen, was bedeuten würde, dass mehr Fahrzeuge die Brücke überqueren würden, um diese Gewinne zu steigern. Aber was passiert nach diesen ersten 15 Jahren?

Bedenken Sie, dass in der ursprünglichen Vereinbarung die erhobenen Mautgebühren dazu dienen sollten, die Schulden Kanadas und auch die Instandhaltung der Brücke zu decken. Nach der Rückzahlung des Darlehens sollten sowohl Michigan als auch Kanada die Gewinne gleichmäßig im Verhältnis 50/50 aufteilen. Ja, die US-Seite würde mit diesem „viel besseren Deal“ schneller Geld bekommen, aber nicht viel. Michigan wird derzeit überhaupt nichts bekommen. Und wenn der Deal darin besteht, dass die USA die Nettogewinne für die ersten 15 Jahre aufteilen dürfen und Michigan dann warten muss, bis Kanada die Brücke abbezahlt hat, um weitere Gewinne zu erzielen, dann wird das für Michigan trotzdem scheiße sein.

Als Michigan und Kanada diesen Deal zum ersten Mal abschlossen, wurde erwartet, dass die anfängliche Rückzahlungsfrist für Kanadas Darlehen etwa 30 Jahre dauern würde. Die längere Projektdauer, der rückläufige Verkehr an der Grenze (wahrscheinlich nicht dank der jüngsten Zölle und Sanktionen von Trump) und die Inflationskosten haben dazu geführt, dass sich diese prognostizierte Zahl auf möglicherweise 70 Jahre verlängert. Und das erklärt immer noch nicht die neue Regelung.

Was wir sehen, ist ein reales Beispiel des klassischen Experiments zur verzögerten Befriedigung, bei dem Sie jetzt einen Marshmallow haben oder geduldig sein und eine kurze Zeit warten können, bis Sie zwei Marshmallows erhalten. Trump hat sich, was wahrscheinlich niemanden überraschen dürfte, jetzt für den Marshmallow entschieden, und Michigan wird dafür den Kürzeren ziehen.

Das bringt uns zu einer weiteren Vertragslaufzeit. Denken Sie daran, dass es sich bei dieser Brücke um eine Vereinbarung zwischen Michigan und Kanada handelte, zwei Staaten, denen es schon seit geraumer Zeit gelungen ist, gute Beziehungen aufrechtzuerhalten, da sie beiden Volkswirtschaften großen Nutzen gebracht hat. Erst wenn die breitere US-Regierung eingreift, scheint sich die Beziehung ein wenig zu verschlechtern, und zwar durch Zölle, mehr Grenzschutz, Sanktionen und mehr. Und mit diesem Deal ist es Trump gelungen, die US-Regierung dazu zu bewegen, ebenfalls Brückenzölle zu erheben.

Künftig bräuchte Kanada die Genehmigung der US-Behörden, um die Mautgebühren auf über 10 % zu erhöhen und sie unter die regionalen Werte zu senken. Ich kann nicht anders, als zu glauben, dass dies der Moroun-Botschafter-Brücke irgendwie zugute kommt, aber ich werde vorerst davon absehen, meine großartigen Mustererkennungsfähigkeiten zu nutzen oder ganz auf Alufolie zu setzen.

Die gute Nachricht ist, dass zumindest die Brücke Ende dieses Monats endlich eröffnet werden soll. Laut einer Studie der University of Windsor dürfte sich dadurch die Grenzübertrittszeit um bis zu 20 Minuten verkürzen und Lkw-Fahrer in den nächsten 30 Jahren über 2,3 Milliarden US-Dollar einsparen – ein Segen für eine Branche, die im heutigen Wirtschaftsklima angeschlagen ist. Die Brücke wird auch den Volkswirtschaften beider Länder und Michigans, das bei all dem eine Schlüsselrolle spielt, wirklich zugute kommen, trotz Trumps endlos frustrierendem Bedürfnis, Dinge zu „reparieren“ (wieder zu ruinieren). Letzten Endes scheint es so, als ob die ursprünglichen Parteien beide etwas verloren haben und der nervige Dritte nicht wirklich etwas gewonnen hat außer diesem einen Marshmallow und nebulösen Angeberei-Rechten.