De Honda Civic is vanaf dag één een favoriet van Australië… Een succesverhaal dat al meer dan 50 jaar in de maak is.
Weinig auto’s kunnen aanspraak maken op een erfenis van voortdurende productie en evolutie die meer dan een halve eeuw beslaat, en nog minder daarvan zijn modellen van merken buiten Europa. De Honda Civic valt op als één.
Er zijn momenteel honderden nieuwe autodeals beschikbaar. Haal de experts aan uw zijde en scoor een goede deal. Blader nu.
De Civic, een auto-icoon, vormde bijna in zijn eentje Honda tot autofabrikant.
De Civic evolueerde van een eenvoudige zuinige auto in 1972 naar de hedendaagse geavanceerde hybride en is een grote favoriet bij het hele gezin, stijlvol stadsvervoer, merkambassadeur en zelfs een hot hatch.
Het is zowel in omvang als in status gegroeid. Toch heeft de Civic al die tijd zijn essentiële karakter behouden: rijplezier, voortreffelijk ontworpen, efficiënt, praktisch en toch nooit saai…
Honda lanceerde de Civic medio 1972 wereldwijd en de timing had niet beter kunnen zijn.
Terwijl de wereld te maken kreeg met een oliecrisis, wendden autokopers zich tot modernere, zuinigere alternatieven voor de auto’s die de jaren zestig bepaalden.
De Civic werd in slechts twee jaar tijd ontwikkeld, met een duidelijk “utilitair en minimalistisch” concept, ontworpen om te voldoen aan de Japanse “People’s Car Program”-eisen. Maar wat er arriveerde was ook bij uitstek geschikt voor de wensen en behoeften van Australische autokopers die op zoek waren naar een betere, helderdere kleine auto.
De eerste generatie Civic arriveerde Down Under als model uit 1973. Het was een driedeurs hatchback met voorwielaandrijving (er was ook een kofferversie) met een dwarsgeplaatste 1,2-liter viercilinder benzinemotor die minder dan 40 kW produceerde.
De versnellingsbak was een eenvoudige handgeschakelde vierversnellingsbak. Handmatig was inderdaad een thema: er was geen stuurbekrachtiging, handmatige ramen en handmatige verwarming en ventilatie.
En hoewel airconditioning als optie werd aangeboden, was airconditioning begin jaren zeventig een optie die maar weinig kopers aanvinkten.
Topsnelheid en acceleratie waren bescheiden, maar de Civic bood iets anders: een leuke rijervaring en uitstekende efficiëntie, die zeldzaam waren in de goedkope auto’s van die tijd.
De auto was een grote verandering voor Honda. Wereldwijd heeft de Civic Honda tot een serieuze autofabrikant gemaakt, waarmee de basis is gelegd voor het toekomstige succes van het bedrijf.
Down Under maakte de Civic indruk met zijn fijne rijgedrag, bouwkwaliteit en unieke mix van stijl en betaalbaarheid. Voor Aussies was Honda opeens meer dan alleen een motormerk.
Als u auto-erfgoed op prijs stelt, kunnen dezelfde eigenschappen die de Civic 52 jaar geleden geliefd maakten bij kopers, nog steeds worden gewaardeerd achter het stuur van de CIVC-73.
Deze Civic uit 1973 neemt een prominente plaats in in de kleine erfgoedcollectie van Honda Australia. Hoewel het niet echt een tijdcapsule is, is hij opmerkelijk goed bewaard gebleven.
Het hoogglanzende lakwerk is een aanwijzing dat de deuren opnieuw zijn gespoten, maar de rest van de auto is grotendeels hetzelfde als toen hij Honda’s Hamamatsu-productielijn verliet.
Onder de naar voren scharnierende motorkap is de motorruimte onaangetast en een bewijs van een goed geleefd leven.
Het interieur vertoont weinig tekenen van slijtage en het chroom is helder. Dunne radiaalbanden op 12-inch velgen zien er onmogelijk klein uit vergeleken met het hedendaagse “kleine” autorubber.
Naast elkaar geparkeerd lijkt het alsof de originele driedeurs in de nieuwste Honda Civic e:HEV LX zou kunnen passen. De vijfdeurs 11e generatie is ruim een meter langer dan de auto uit 1973 en heeft een wielbasis die ruim 500 mm langer is. Dat is de onvermijdelijke groei van kleine auto’s – en (misschien) van de mensen die ze vervoeren.
Binnenin het origineel valt je op door de verrassende hoeveelheid ruimte, wellicht mede door de superslanke A- en B-stijlen en de grote glaspartijen.
De rijpositie is natuurlijk en het fijngerande stuurwiel stamt duidelijk uit een ander tijdperk.
De voorkant is laag en het dashboard krijgt een symbolische toets van houtnerf. Er is een asbak op het dashboard – een bewijs van hoeveel dingen er zijn veranderd aan de manier waarop we leven (en rijden) vergeleken met het begin van de jaren zeventig.
Stap van het origineel over op de huidige Civic e:HEV-hybride van de 11e generatie en de evolutie is verbluffend. Hoewel het fundamentele concept – een efficiënte, praktische auto – intact blijft, is de uitvoering in alle opzichten getransformeerd en geüpgraded.
De nieuwste Civic e:HEV demonstreert Honda’s geavanceerde hybridetechnologie, waarbij een 2,0-liter benzinemotor met Atkinson-cyclus wordt gecombineerd met een elektrische aandrijflijn en een lithium-ionbatterij.
Gecombineerd levert dit een vermogen van 135 kW en een koppel van 315 Nm op, meer dan driemaal het vermogen van het origineel. Toch verbruikt hij bij gecombineerd rijden slechts 4,2 l/100 km, terwijl hij slechts 96 g/km CO2 uitstoot.
Ondanks zijn milieuvriendelijke kenmerken accelereert de e:HEV van 0-100 km/u in ongeveer 7,8 seconden – waardoor hij minstens twee keer zo snel is als zijn voorganger – terwijl hij nog steeds een boeiende rijervaring biedt die Honda’s sportieve erfgoed eert.
Gebaseerd op de soms rubberachtige cijfers die beschikbaar zijn voor de Civic uit 1973, heeft de nieuwe auto aanzienlijk meer dan twee keer zoveel massa. Het voelt duidelijk als een groter maar ook substantieel stukje techniek.
De nieuwste generatie Civics is van alle gemakken voorzien. Als we kijken naar de talloze mechanische comfort- en veiligheidssystemen die we tegenwoordig als vanzelfsprekend beschouwen in nieuwe auto’s, is het gemakkelijk te begrijpen hoe deze verandering tot stand is gekomen.
Naast de cijfers is de technologische sprong nog opmerkelijker. De hoogtepunten van de Civic uit 1973 waren onder meer schijfremmen vooraan, vinyl kuipstoelen en een stijlvol instrumentenpaneel in vroege BMW-stijl dat er vandaag de dag nog steeds goed uitziet.
De hoogtepunten van de nieuwste Civic e:HEV LX zijn legio. Kenmerken omvatten een panoramisch zonnedak, 10,2-inch digitaal instrumentenpaneel, adaptieve cruisecontrol en Google-integratie.
Smartphone-functionaliteit is een gegeven, en technologie is aanwezig in bijna alles wat je aanraakt – vanaf het moment dat je op de startknop drukt en je wordt begroet door… nou ja… de stilte van de EV-modus van de hybride.
De cabine zelf is luxueus. Op alle contactpunten zijn hoogwaardige materialen gebruikt (vooral de met leer beklede stoelen zijn goed), en er is klimaatregeling, draadloos opladen van telefoons en meer.
En het dikomrande sportstuur vormt een enorm contrast met dat van het origineel.
Gezien het feit dat onze Civic uit 1973 zojuist rechtstreeks uit een lange periode in een showroom heeft gestaan, was hij niet in de beste conditie op de dag dat we ermee reden.
Hij wilde niet stationair draaien en deed zijn best om de schone gewoonten van de nieuwe hybride te compenseren met wat ouderwetse dampen… Maar de botten zijn goed, en het is niet moeilijk om te zeggen dat er een familiale lijn zit in de manier waarop oud en nieuw rijden.
Zowel de originele uit 1973 als de huidige Civic e:HEV maken Honda’s belofte waar om efficiëntie te combineren met plezierige rijdynamiek.
De Civic van de eerste generatie viel op door zijn rijplezier, terwijl de meeste zuinige auto’s saaie apparaten waren. Er zit een zuiverheid in de manier waarop hij zelfs 52 jaar later stuurt, en met een beetje aandacht kun je zien dat de CIVC-73 op de goede weg nog steeds leuk zou zijn.
Op dezelfde manier trotseert de e:HEV hybride stereotypen met een responsief rijgedrag en robuuste prestaties. Dankzij de keuze uit hybride modi kunt u de rijervaring op uw wensen afstemmen.
CVT-transmissies worden gekozen vanwege hun efficiëntie en zijn zelden de keuze van enthousiaste bestuurders. Honda omzeilt dit pijnpunt door de nieuwste Civic e:HEV een handmatige modus te geven die zorgt voor scherpe, DSG-achtige schakelingen tijdens het rijden in de sportmodus. Slim!
Tijdens het dagelijks rijden schakelt het hybridesysteem naadloos tussen elektrische en benzinemotoren, waardoor een vrijwel geruisloze acceleratie in de stad en efficiënt rijden op de snelweg mogelijk is.
Het is een gemakkelijke auto om mee te leven en te bevallen.
Maar als het om veiligheid gaat, bevinden de twee uiteinden van de Civic-tijdlijn zich aan tegenovergestelde uiteinden van het spectrum. In 1973 bestonden antiblokkeerremmen nog niet eens. Met het nieuwste Honda SENSING-rijhulppakket zijn u en andere weggebruikers goed gedekt.
Maar misschien wel de meest verrassende evolutie van 1973 tot nu betreft de marktpositionering van de Civic. Het origineel was een betaalbare economy-auto, terwijl de huidige Civic e:HEV LX, met een rijafstand van $ 55.900, op basis van kwaliteit concurreert met Europese luxe instapmodellen.
Vanaf het bescheiden begin tijdens de oliecrisis tot de hedendaagse geavanceerde hybride: de 50-jarige reis van de Honda Civic toont de opmerkelijke vooruitgang van de autotechnologie.
Wat begon als Honda’s eerste echte marktsucces is uitgegroeid tot een auto-icoon dat wereldwijd meer dan 28 miljoen huizen heeft gevonden.
Door dit alles is het essentiële karakter van de Civic – praktisch, efficiënt en plezierig om te rijden – intact gebleven.
In hun nieuwste gedaante zijn de Civic e:HEV L- en LX-modellen dat alles en meer: gepolijst, evenwichtig en perfect afgestemd op de behoeften van slimme prestigekopers.
De Civic aan de top van het kleine autosegment houden is één ding.
Het is echter waarschijnlijk dat Honda’s consequente doelstelling over vijf decennia en elf generaties wel eens de meest indrukwekkende prestatie van allemaal kan zijn.
