Von außen sieht es aus wie ein ziemlich gewöhnlicher, etwas trister Bentayga. Das Einzige, was verriet, dass da etwas nicht stimmt, waren die 21-Zoll-Räder, die mit 285/45R21 Pirelli Scorpion-Winterreifen umwickelt waren, die, ganz ehrlich, bei diesem riesigen SUV winzig aussahen. Sie sind auch bei weitem der lauteste Teil des gesamten Fahrerlebnisses des Bentayga, einschließlich des Grollens seines V8, der mehr als ausreichende 535 PS und 568 Pfund-Fuß Drehmoment leistet. Dieses Geräusch ist ein geringer Preis für die zusätzliche Leistungsfähigkeit und Trittsicherheit, die die Reifen bieten, aber Käufer sollten aufpassen – dieses leichte Dröhnen kann auf langen Fahrten etwas nervig (und eher untypisch für Bentley) werden.
Diese Räder waren jedoch nur ein kleiner Teil dessen, was dieser besondere Bentayga zu bieten hatte. Das große Ding hier ist, wie gesagt, die All-Terrain-Spezifikation. Machen Sie sich keine Sorgen, diese Option verschafft Käufern nicht automatisch diese Reifen oder eine höhere Fahrhöhe. Anstelle von Hardware (obwohl es auch einige Unterbodenschutzplatten gibt) konzentriert sich Bentley auf Software und fügt vier geländespezifische Einstellungen hinzu: Schnee und Gras, Schmutz und Kies, Schlamm und Trail und Sand. Anstelle der herkömmlichen Sperrdifferentiale vorne und hinten nutzt Bentley alle möglichen cleveren bremsbasierten Torque-Vectoring-Technologien, um den Unterschied auszugleichen. Wenn der Computer tatsächlich erkennt, dass ein Rad in der Luft ist, sendet er automatisch Strom an die Räder, die tatsächlich Bodenhaftung haben. Das ist cleveres Zeug und wird für 99 % der Bentayga-Besitzer niemals nützlich sein. Deshalb liebe ich es.
Wie bei den meisten Autos passen diese Einstellungen die Systeme des Bentayga an das jeweilige Gelände an. Bei Schlamm und Trails wird die Luftfederung des großen Gespanns um fünf Zentimeter angehoben und die Traktionskontrolle sorgt für etwas mehr Schlupf, sodass es etwas mehr nach Grip sucht (oder Sie rutschen lässt), als es normalerweise der Fall wäre. Es ermöglicht auch die Bergabfahrkontrolle für den Fall, dass Sie auf den Fuß eines Berges starren. Ich empfand dies als besonders nützlich während einer kurzen Schneeböe, die ich in Pennsylvania erlebte. Ja, ich weiß, dass es den Schneemodus gibt, aber ich wollte mehr Fahrhöhe und weniger Traktionskontrolle. Verklag mich doch.
Die Dynamic Ride-Technologie von Bentley, die das 48-Volt-System des Fahrzeugs nutzt, um das Wanken der Karosserie unter Kontrolle zu halten, half dem Bentayga noch weiter im Gelände – und auf der Straße. Wenn es holprig wird, funktioniert es wie eine elektrische Stabilisator-Abschaltung, die es ermöglicht, jede Kurve so weit zu fahren, wie es die Luftfederung zulässt. Das ist ideal, wenn Sie mit Ihrem 324.610 US-Dollar teuren Bentayga mal auf Felskriechen gehen wollen. Oh, und ich denke, wenn Sie sich in der Nähe einer großen Pfütze befinden, was ich bei meinen Tests nicht getan habe, kann der Bentayga in bis zu 19 Zoll tiefes Wasser waten, bevor die Dinge durcheinander geraten.
Natürlich ist das alles nicht wirklich nötig, aber der Bentayga auch nicht. Wen zum Teufel interessiert das? Das alles bedeutete, dass ich das schlechteste Wetter, das Pennsylvania und New York mit sich bringen mussten, meistern konnte, ohne dass das Auto ins Schwitzen geriet, und am Ende des Tages, was will man mehr?
