Wenn es bei einem Rennen auf ein paar Sekunden ankommt, bezieht sich dies normalerweise auf den Vorsprung auf den Sieg und nicht auf die Zeit, die ein Auto zuletzt an einem Kraftstoffschlauch befestigt war. Das dramatische Ende der letzten Runde des Bathurst 1000 am Sonntag führte dazu, dass Anton De Pasquale die Führung verlor, da sein Team 18 Chevrolet Camaro leer war. In der Verfolgungsjagd übernahm Brodie Kostecki die Führung und den völlig unerwarteten Sieg für Ford und Dick Johnson Racing. Die herzzerreißende Niederlage hätte vollständig vermieden werden können, wenn der Camaro mit der Startnummer 18 bei seinem letzten Stopp nur ein oder zwei Sekunden länger getankt hätte.
Das diesjährige Bathurst 1000 war die schnellste Ausgabe des australischen Great Race aller Zeiten. Der Mustang Nr. 17 von Kostecki und Todd Hazelwood überquerte die Ziellinie in 5 Stunden, 54 Minuten und 4 Sekunden, fast 4 Minuten schneller als das Rennen von 2024, das Kostecki ebenfalls gewann. Das Rennen ging so schnell zu Ende, weil es über die 1.000 Kilometer nur eine einzige Safety-Car-Phase gab. Chaz Mostert und sein Walkinshaw TWG Supra stürzten in Runde 156 von 161, ein enttäuschendes Ende für Toyotas Rückkehr nach Bathurst nach einer 28-jährigen Pause.
De Pasquale und Team 18 machten ihren letzten Boxenstopp in Runde 138, in Reichweite der Zielflagge, füllten ihren Tank jedoch im Vergleich zu ihren Konkurrenten um etwa 15 Sekunden zu wenig. Das Team ging zunächst davon aus, dass der 31-Jährige nur knapp über Treibstoff verfügte, aber genug sparen konnte, um ins Ziel zu kommen. Die Warnung für Mosert hätte sich wie Manna vom Himmel anfühlen sollen. Während das Rennen für einen Drei-Runden-Sprint neu gestartet wurde, hätten die beiden kostbaren Runden hinter dem Safety-Car entscheidend sein müssen, um Kraftstoff zu sparen. Es war jedoch der Punkt, an dem jeder in seiner Garage wusste, dass die Vorrichtung oben war.
Kein Rennen ist jemals vorbei, bis es vorbei ist
Als drei Runden vor Schluss die grüne Flagge wehte, schien alles in Ordnung zu sein. De Pasquale schoss in die Ferne, während Kostecki mit Will Brown und seinem Triple Eight Mustang um den zweiten Platz kämpfte. Das Blatt wendete sich, kurz bevor der Camaro Nr. 18 die letzte Runde startete. Mit einem leichten Vorsprung begann De Pasquale, sich extrem stark in die Kurven zu schieben. Er umrundete Hell Corner und machte gerade seine letzte Fahrt die Mountain Straight hinauf, als sein Tank plötzlich leer war. Kostecki passierte den ausrollenden Mustang und die DJR-Garage brach in pure Hochstimmung aus. Dick Johnson brach in Tränen aus, als sein Team den ersten Bathurst-Sieg seit 2019 errang.
Nach dem Ziel gab Team 18 bekannt, dass das Personal während der Safety-Car-Phase erkannte, dass der Treibstoff des Mustangs Nr. 18 zu knapp war, um das Ziel unter allen Umständen zu erreichen. Sie haben einfach die benötigte Treibstoffmenge beim Endstopp falsch eingeschätzt. Laut SpeedCafe sagte Kostecki nach dem Rennen: „Natürlich wäre es uns gut gegangen, wenn das Safety Car noch ein paar Runden gefahren wäre, aber ja, als ich wusste, wie viel Treibstoff uns fehlte, wusste ich, dass wir fertig waren.“ Sein erster Bathurst-Sieg ging durch die schlechte Rechnung eines Ingenieurs verloren.
Während die großen Rennsportveranstaltungen in der Regel eine jahrzehntelange Geschichte haben, die ihre Bedeutung erhöht, basieren sie auf der Grundlage großartiger Action auf der Rennstrecke und unvergesslicher Momente. Das diesjährige Ziel war erreicht und wird eines sein, das Millionen auf der ganzen Welt nie vergessen werden. Ich halte Felix Rosenqvists rekordverdächtigen Sieg beim Indianapolis 500 immer noch für den besten Rennmoment dieses Jahres, aber Bathurst ist definitiv Zweiter.
