Teslas Cybercab Robotaxis sind bereits in Teilen von Florida und Texas im Einsatz. In Austin hatten Feuerwehrleute und Ersthelfer Zeit, bei Tesla zu lernen, wie sie im Notfall mit dem Taxi umgehen, bevor es auf die öffentliche Straße fährt. Doch selbst mit Schulung, berichtet NBC News, haben die Menschen an vorderster Front bei bevorstehenden Notfällen im wirklichen Leben mit diesen Taxis mehr Bedenken als Beruhigung.
Die Ersthelfer in Austin verfügen über umfangreiche Erfahrung im Umgang mit problematischen autonomen Fahrzeugen in Notfällen. Die Albträume haben ihnen geholfen, eine Vorreiterrolle bei der Verbesserung der Reaktionen autonomer Fahrzeuge bei der Interaktion mit Ersthelfern und Fahrzeugen einzunehmen. Sie inspirierten auch den NHTSA-Brief an AV-Unternehmen im Juli, in dem er sie aufforderte, sich zu verstärken und dem Chaos, das sie bei Ersthelfern und im Leben der Amerikaner anrichten, ein Ende zu setzen.
Mit dieser Erfahrung sagte Austin Fire Captain Matthew McElearney gegenüber NBC, er sei sich weiterhin nicht sicher, wie gut das Training auf dem Feld funktionieren werde. Der Kapitän nannte den Touchscreen als besonderes Problem, bei dem er „einen Feuerwehrmann in einer Notsituation auf vielfältige Weise im Stich lassen könnte“, von den behandschuhten Händen eines Feuerwehrmanns, die verschwitzt und schmutzig sind, wenn er die Handschuhe auszieht, bis hin zu einem gesprungenen Bildschirm oder einem Mangel an Strom.
Ein Mangel an Strom könnte äußerst problematisch sein, da Tesla in seinen mehr als 70 Seiten an Ersthelfern zur Verfügung gestellten Dokumenten besagt, dass dies die einzige Möglichkeit sei, das Fahrzeug zu bewegen. Ohne Bremsen oder Gaspedale, Schalthebel und ohne Lenkrad sind die Bedienelemente des Autos auf den Touchscreen und den Zugriff darauf angewiesen. Ohne sie müssen Ersthelfer den Tesla Robotaxi First Responder Support oder sein Rapid Response-Team um Hilfe bitten. Von dort aus müssen die Ersthelfer „in Uniform sein und bereit sein, der Kamera an der B-Säule des Robotaxi-Fahrzeugs eine Dienstmarke oder einen amtlichen Ausweis vorzuzeigen“, bevor ein Mensch hilft. Allesamt wenig hilfreiche und zeitraubende Schritte, wenn man sich mitten in einem echten Notfall befindet.
Die Regulierungsbehörde der NHTSA ist allgegenwärtig
Dieser Ansatz scheint relativ im Widerspruch zu dem zu stehen, was NHTSA-Administrator Jonathan Morrison erreichen wollte, als er im Juli seinen Aufruf zum Handeln veröffentlichte. Morrison hat AV-Unternehmen gebeten, die Sicherheit und die Wartezeiten in Notfällen zu verbessern, die durch ihre autonomen Taxis erschwert werden. Doch Teslas Taxis könnten noch mehr Kopfzerbrechen bereiten. Um die Sache noch interessanter zu machen, ermittelt die NHTSA derzeit gegen Tesla wegen angeblicher Nichterfüllung der bundesstaatlichen Sicherheitsanforderungen durch sein Robotaxi, etwa wegen mangelnder Handsteuerung und mangelnder Sicht nach hinten.
Aber vielleicht ist das für Sean Duffy, Minister für Verkehr, und seine unausgegorene AV-Framework-Mission kein Thema. Seine neueste Literatur über die nächsten Schritte bei automatisierten Fahrzeugen beschreibt die bereits verabschiedeten Richtlinien der NHTSA „Keine für Menschen zugänglichen Bremsen, kein Problem“ und „Scheibenwischer werden überbewertet“. Unglücklicherweise für Tesla sind „keine Lenkräder“ Teil der künftigen „Anything goes“-Agenda der Agentur, um mehr Robotaxis auf die Straße zu bringen. Und dem Unternehmen wurden noch keine besonderen Ausnahmen gewährt wie Zoox und Holon.
Was die von diesem Schlamassel am stärksten betroffenen Menschen betrifft, die Ersthelfer, so gibt es glücklicherweise keine Berichte darüber, dass Cybercabs einem Notfall im Weg standen. Aber wenn es soweit ist, könnte es sich als größeres Problem erweisen als die geparkten oder kaputten AVs, mit denen Austin bereits zu kämpfen hatte. Anstelle verbesserter Reaktionen hat die Stadt möglicherweise gerade erneut, wenn auch goldene, Kopfschmerzen bekommen.
