Welche Bilder kommen Ihnen in den Sinn, wenn Sie sich die Gegend um Los Angeles vorstellen? Wahrscheinlich so etwas wie sonnige Strände, medizinisch verbesserte Gesichtszüge und, wie Sie gerade lesen, Jalopnik, eine lebendige Autokultur. Viele wissen jedoch nicht, dass die Region ein ganz anderes, schmutzigeres Geheimnis birgt, das oft offensichtlich ist: die Förderung und Raffinierung von Öl und Gas.
Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert lockte das reichlich vorhandene Öl Wellen amerikanischer Siedler nach Südkalifornien – eine Region, die seit Tausenden von Jahren die Heimat indigener Kalifornier war –, die ihre Küste schnell in einen Wald aus abscheulichen Ölbohrtürmen verwandelte. Tatsächlich produzierte LA einst rund ein Viertel des weltweiten Öls und beherbergt heute die größte Raffinerie an der Westküste. Als Los Angeles immer größer wurde, konkurrierten Immobilien immer mehr mit der Ölproduktion, und viele Bohrlöcher wurden erschöpft, aufgegeben oder verborgen, um Platz für die berühmte Zersiedelung der Stadt zu machen.
Die Ölförderung und Gasproduktion ist auch heute noch ein bedeutender Wirtschaftszweig in der Region Los Angeles, auch wenn er nicht mehr so offensichtlich ist wie früher, da viele Betriebe hinter städtischen Fassaden verborgen oder als Resorts auf künstlichen Inseln vor der Küste getarnt sind. Wie das aktuelle Video der Deutschen Welle Planet A ebenfalls zeigt, strömen aus vielen der stillgelegten Brunnen, auf denen die Gemeinden gebaut wurden, giftige Gase aus und richten verheerende Schäden für die Anwohner an, und es wird nicht viel dagegen unternommen.
Natürlich ist es ein riesiges und vielschichtiges Problem
Ich bin am südlichsten Zipfel des Küstenbezirks LA in einer kleinen Stadt namens Long Beach aufgewachsen, wo mir die Präsenz der Öl- und Gasindustrie in und um meine Heimatstadt sehr bewusst war. Ich habe lebhafte Erinnerungen daran, wie imaginäre Kreaturen auf den Ölinseln vor der Küste lebten und dass es sich bei den allgegenwärtigen Ölbohrtürmen um riesige Heuschrecken oder Gottesanbeterinnen handelte, um dafür zu sorgen, dass sich alles weniger düster anfühlte.
Durch reines Glück hatte ich das Glück, nicht in der Nähe von Ölförderprojekten aufzuwachsen, aber Tausende von Bewohnern haben nicht so viel Glück. Es überrascht nicht, dass viele der verlassenen Ölquellen nicht ordnungsgemäß versiegelt sind und daher weiterhin ihre Umgebung verschmutzen, ohne dass jemand zur Verantwortung gezogen werden kann. Viele dieser problematischen Brunnen befinden sich in Stadtteilen, in denen hauptsächlich einkommensschwache, farbige Arbeiterfamilien leben, wodurch sie einem höheren Risiko für gesundheitliche Komplikationen ausgesetzt sind. Doch wenn das gleiche Problem in einem wohlhabenden weißen Viertel wie Beverly Hills an Bedeutung gewinnt, werden dringend Maßnahmen ergriffen, um die Schadstoffe ordnungsgemäß einzudämmen, was mit einem meiner Lieblingsmottos beschrieben werden kann: enttäuschend, aber nicht überraschend.
Dieses Video leistet hervorragende Arbeit bei der Erkundung und Erklärung der Verbreitung dieser Ölbetriebe im Raum Los Angeles sowie des politischen Geflechts, das dahintersteckt, wie der Bedrohung für die Gesundheit benachbarter Menschen und Wildtiere begegnet werden kann. Probieren Sie es aus!
