Es ist etwas mehr als einen Monat her, seit wir Sie über ein neues Gerät informiert haben, das Behörden dabei helfen soll, mehr Details zu verfolgen als die angeblich „begrenzten Fahrzeuginformationen“, die automatische Kennzeichenleser (ALPRs) wie Flock angeblich verfolgen. Ein neuer Bericht von 404 Media ergab jedoch, dass Flock-Kameras viel mehr als nur Ihr Nummernschild, Ihr Auto und andere Fahrzeugmerkmale verfolgen. Die Kameras verfolgen auch Sie.
In der am Donnerstag veröffentlichten Geschichte wurde festgestellt, dass Polizeibehörden ein spezielles Tool namens FreeForm verwendeten, das von Flock Services bereitgestellt wurde. Auf der Website von Flock wird beschrieben, dass das Tool die Fahrzeugsignatur erweitert – die aus dem Kennzeichen, der Farbe, der Marke, dem Modell und identifizierbaren Details eines Fahrzeugs wie Dachgepäckträgern, Autoaufklebern und Dellen besteht – und „Suchen basierend auf Alltagssprache wie „weißer Sportwagen mit Rennstreifen“ oder „roter Pickup mit Hund auf der Ladefläche“ ermöglicht.
Flock verbirgt auch nicht die Tatsache, dass dies möglich ist. Diese Suchanfragen werden auf der Website beworben. Zusätzliche Daten, die vom Team von 404 Media überprüft wurden, ergaben Beispiele für Suchvorgänge durch Behörden, bei denen nach „Mann mit Tätowierungen“, „Mann mit schwarzem T-Shirt und Shorts“ und „Weiße Frau mit grauem Hemd, blonden Haaren, schwarzen Shorts und blauen und weißen Schuhen“ gesucht wurde.
Das Auffinden von Personen war so einfach wie die Eingabe dieser identifizierenden Informationen in das Feld „text_prompt“ von Flock in der FreeForm-Suche. Es ist nicht nur auf Zeichen und Zahlen für Ihr Nummernschild beschränkt.
Kein Teller? Kein Problem.
Die FreeForm-Suche von Flock ist eine Funktion seiner Condor-Kameras. Diese sind mit „Personenerkennungswarnungen“ und „Wächtermodus“ ausgestattet, der automatisch auf Personen und Fahrzeuge heranzoomt und deren Aussehen notiert, wie im Screenshot oben zu sehen ist. Sicher, Flock argumentiert, dass es keine „persönlichen Daten, Gesichtserkennung oder irgendetwas, das mit Einzelpersonen in Verbindung steht“ sammelt, was technisch gesehen stimmt. Nichts wird erkannt und automatisch an Sie gebunden. Wenn Sie jedoch an einer Flock-Kamera, insbesondere einer Condor, vorbeikommen, werden Ihre Person und Ihre äußeren Merkmale in der Datenbank einer anderen Person gespeichert, und wie auch immer diese Daten verarbeitet werden, können entweder die örtlichen Behörden oder jeder andere, mit dem diese Daten geteilt werden, durchsuchen.
Besorgniserregend wird dies dann, wenn wir auf Geschichten wie meinen Bericht von Anfang des Monats über den Polizisten zurückblicken, der eine Frau angehalten hat, die er bei Flock-Durchsuchungen verfolgte, oder auf frühere Geschichten über Frauen, die nachweislich wegen Abtreibungen verfolgt wurden, oder auf die ICE-Durchsuchung der nationalen Daten von Flock, um Einwanderer zu finden. Jetzt geht es nicht nur darum, an Menschen gebundene Fahrzeuge zu finden. Behörden können Beschreibungen eingeben, um Personen zu finden, die für sie interessant sein könnten, unabhängig davon, ob legal gesucht wird oder nicht.
Flock bestreitet entschieden, dass jeder die Suche nach Attributen wie „Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Religion, Nationalität“ nutzen kann, und einige dieser Elemente sind ohnehin nicht realistisch durchsuchbar oder mit der Kamera identifizierbar. Aber in FreeForm kann jemand nach einer braunen, schwarzen oder weißen Person mit bestimmten identifizierbaren Merkmalen wie Haaren, Tätowierungen, Kleidung usw. suchen und trotzdem eine „interessante Person“ außerhalb der Fahrzeug- und Kennzeichendaten finden.
Ernsthafte Datenschutzbedenken bei einem Unternehmen, bei dem der Datenschutz an erster Stelle steht
Tom Bowman, politischer Berater für Sicherheit und Überwachung am Center for Democracy & Technology, sagte gegenüber 404 Media in einer Erklärung: „Das ist ein klassischer Köder. Ihrer Stadt wurde ein Werkzeug zur Verfügung gestellt, um gestohlene Autos zu fangen und vermisste Kinder zu finden. Es ist, als würde man einen Rauchmelder verkaufen und erst später herausfinden, dass er jedes Gespräch in Ihrem Haus aufzeichnet.“
Der Zeitpunkt dieser Erkenntnisse könnte nicht bedeutsamer sein, da die Los Angeles Police Department, einer der größten Kunden von Flock, ihren Vertrag auslaufen ließ (obwohl er derzeit neu verhandelt wird), weil Bedenken hinsichtlich der Handhabung von Flocks Dateneigentum bestehen. In Kalifornien gelten strenge Datenschutzgesetze, an die sich Flock-Kameras bereits halten mussten, damit das Ministerium sie nutzen konnte. Beispielsweise mussten die Daten beim LAPD verbleiben und durften nicht an Dritte außerhalb der Abteilung weitergegeben werden. Das LAPD teilte in einer Erklärung mit, dass es „ernsthafte Bedenken hinsichtlich der bürgerlichen Freiheiten und Bürgerrechte“ habe und dass „wir die Verantwortung haben, sicherzustellen, dass jede von uns verwendete Technologie durch starke Schutzmaßnahmen für die Privatsphäre des Einzelnen und die Sicherheit der uns anvertrauten Informationen unterstützt wird.“
Die Tatsache, dass Flock nicht völlig offen über die Verwendung seiner Software und deren Einsatzmöglichkeiten ist, wird dem LAPD, den Kaliforniern oder einer verärgerten amerikanischen Öffentlichkeit wahrscheinlich nicht dabei helfen, sich mit der Verwendung seiner Technologie überall wohler zu fühlen. Für ein Unternehmen, das auf seiner eigenen Website „Privatsphäre an erster Stelle“ anpreist, ist die Behauptung angesichts dieser jüngsten Diskretion nahezu lächerlich, die sicherlich als ein weiterer Grund angeführt wird, warum mehr Städte versuchen werden, die Verbindung zu diesem „Dienst“ abzubrechen.
