Als „Top Gear“ vor elf Jahren kurzerhand aus der Sendung genommen wurde, nachdem Jeremy Clarkson einen der Produzenten der Serie geschlagen hatte, war das TV-Showformat „Drei Jungs in Autos“ wohl nie mehr dasselbe. Die BBC und eine Reihe von Moderatoren versuchten (und versuchen es offenbar immer noch), die Magie wieder einzufangen, haben es aber nie wirklich geschafft. Ebenso wenig wie zahlreiche Nachahmer-YouTube-Produktionen oder – ja, ich sage es so – Clarkson, Hammond und May selbst mit ihrer neuen Amazon-Show „The Grand Tour“.
In den letzten acht Jahren hatte TGT durchaus seine Momente, und diesem alten Trio wird man für immer zugute halten, dass es die Automobilmedien, wenn nicht sogar die Autokultur als Ganzes, für immer verändert hat. Aber es wurde auch klar, dass sie in Sachen Auto-TV ihre besten Jahre hinter sich hatten. Mit anderen Worten, die Magie war verschwunden oder begann zumindest, abgestanden zu werden.
Letzten Freitagabend, als ich auf meiner Couch saß und zusah, wie in der ersten Folge der neuen, neu gestarteten Version von The Grand Tour drei Kampfjets gegen eine Prozession zunehmend verrückter amerikanischer Supersportwagen antraten, spürte ich es erneut. Meine Damen und Herren, das alte Top Gear ist zurück.
Spoiler voraus
Für diejenigen, die eine Auffrischung brauchen: Clarkson, Hammond und May haben im Jahr 2024 eine emotionale und befriedigende Abschlussfolge von TGT herausgebracht, in der alle drei ihre Rolle als Autoshow-Moderatoren endgültig an den Nagel hängten. Anfang dieses Jahres kündigte Amazon an, dass die Show mit drei neuen, viel jüngeren Moderatoren zurückkehren würde: Thomas Holland und James Engelsman von Throttle House auf YouTube und Francis Bourgeois von TikTok, berühmt für Trainspotting.
Alle sechs Episoden der neuen Show wurden Ende letzter Woche auf Prime Video uraufgeführt, und der Inhalt ist, wie ich Ihnen sagen kann, ein echter Hingucker. Ich werde versuchen, nicht zu viel zu verraten (wenn Sie nicht möchten, hören Sie jetzt auf zu lesen). beliebig Spoiler), aber im Großen und Ganzen ist jede Episode ihr eigenes Ding oder das, was Zuschauer der alten TG als „Specials“ bezeichnen würden. Es gibt kein Studio und kein Zelt, obwohl es ein paar verbindende Abschnitte gibt, die in Autos oder mit den Leuten im „Produktionsbüro“ der Show gedreht wurden und die dazu dienen, alles vorzubereiten, was man als Nächstes sehen wird.
Und jede Episode scheint so konzipiert zu sein, dass sie eines der wichtigsten Formate des altmodischen Top Gear abdeckt – eine mit neuen Supersportwagen, eine mit alten Sportwagen, eine, in der sie Rennen im öffentlichen Nahverkehr fahren, eine mit inszenierten Herausforderungen, eine mit einem urkomischen Gag, den Kinder lieben werden, und eine, in der sie am organisierten Motorsport teilnehmen. Mit anderen Worten, es handelt sich um eine Lehrbuchreihe von TG aus dem Jahr 2008.
Das heißt, es gibt keine Promi-Interviews (Gott sei Dank), es gibt kein Nachrichtensegment, es gibt kein Rundenbrett und es gibt keinen Nicht-Stig, obwohl Holland es schafft, im Laufe der Saison ein paar Autobewertungen im „Power-Test“-Stil einzuschleusen, von denen eine vielleicht das schönste Auto-Medienstück ist, das ich je gesehen habe.
Alte Crew, neue Besetzung
Es ist alles Killer, kein Füllmaterial, und im Gegensatz zu anderen Konkurrenzproduktionen profitiert TGT von einem Großteil des ursprünglichen Teams hinter den Kulissen, das Top Gear zu dem gemacht hat, was es war. Der langjährige Produzent Andy Wilman bleibt involviert, ebenso wie Kameramann Ben Joiner, der während der gesamten Clarkson-Ära von TG teure Kameras auf Autos gerichtet hat, und das merkt man.
Eine BAFTA-prämierte Produktion und ein Amazon-Budget sind nichts, wenn die Leute auf dem Bildschirm es nicht schaffen, aber zum Glück haben Holland, Engelsman und Bourgeois es geschafft. Ja, man kann irgendwie erkennen, dass derjenige, der sie besetzt hat, dies mit Blick auf die losen Archetypen getan hat, die von seinen Vorgängern etabliert wurden. Aber „locker“ ist hier das Schlüsselwort, denn zu so gut wie keinem Zeitpunkt hat man das Gefühl, dass sie es versuchen würden Sei Clarkson, Hammond oder May – der Todesstoß für jeden, der versucht, in ihre Fußstapfen zu treten.
Diejenigen, die Throttle House schon seit Jahren sehen, werden wissen, dass das, was Sie auf Amazon sehen, genau das ist, was Thomas und James sind. Aber entgegen allen Erwartungen des Publikums könnte Francis hier der Durchbruchsstar sein. Er ist ungezügelt nerdig, ungewollt urkomisch und seine pure Aufregung, wenn er ein schnelles Auto sieht (oder eine besonders seltene Lokomotive entdeckt), ist ansteckend.
Und wie Clarkson es am Dienstagabend bei den National Television Awards gegenüber der Radio Times ausdrückte: „Entscheidend ist, dass es sich nicht um berühmte Leute handelt, die Autos mögen. Sie sind echte Petrolheads.“
Bring S2 mit
Und wenn man einen flüchtigen Blick auf die sozialen Medien wirft, scheint nichts davon eine heiße Variante zu sein. Sicher, es gibt einige vorhersehbar negative Kommentare von Leuten, von denen man erkennen kann, dass sie den Film nicht wirklich gesehen haben und deren Hauptbeschwerde darin besteht, dass sie im wahrsten Sinne des Wortes nicht Clarkson, Hammond oder May sind. (Wenn Sie das sind, wird keine neue Version dieser Show Ihren Anforderungen genügen. Das ist metaphysisch unmöglich.) Während einige andere wenig hilfreich skandieren, dass „sie sich lieber nur alte Clips von Top Gear ansehen“, als ob das Ansehen der neuen Show ihnen gesetzlich verbietet, die alte zu sehen.
Unter denen, die dazu neigen, neue Dinge auszuprobieren und die neue Grand Tour gesehen haben, ist die Resonanz jedoch im Allgemeinen positiv, bis hin zu direkter Begeisterung. Die Show liegt derzeit bei 80 bzw. 81 % bei Rotten Tomatoes. Autoblog gefällt es. Dem Autopianer gefällt es. Dem Guardian gefällt es zwar nicht wirklich, aber für Fans von OG Top Gear ist das wahrscheinlich mehr als alles andere eine Bestätigung. Und die allgemeine Stimmung im Subreddit r/thegrandtour ist positiv, und denken Sie daran – das sind sie Redditoren Wir sprechen hier von einer Gruppe, die durchaus bereit ist, alles beim Namen zu nennen und die entsprechenden positiven Stimmen zu haben, um dies zu unterstützen.
Also, ja. Sie haben es endlich geschafft. Es hat ein Jahrzehnt gedauert, etwa ein Dutzend wechselnder Moderatoren von Top Gear UK und gefühlt ein halbes Dutzend Wiederholungen von Top Gear America, aber schließlich haben sie eine „Drei Jungs in Autos“-TV-Show herausgefunden, die der Sonntagabendsendung, mit der wir scheinbar alle in ihren besten Jahren aufgewachsen sind, tatsächlich das Wasser reichen kann. Und wenn ihre erste Staffel so ist, kann ich die zweite Staffel kaum erwarten.
