Der Obergouverneur von Florida, Ron DeSantis, kündigte die Pläne des sonnigsten Staates an, sich an der Spitze der Luft- und Raumfahrtindustrie zu halten, obwohl die NASA dabei in letzter Zeit ziemlich gute Arbeit geleistet hat, indem sie voll auf VTOLs (Vertical Take-Off and Landing Aircraft) gesetzt hat. Okay, es geht hier nicht um die VTOLs an sich, aber am Montag hat DeSantis ein Gesetz in Florida unterzeichnet, das es dem Staat ermöglicht, mehr als 100 % der Rechnung zu übernehmen, um eine Reihe von Vertiports für diese fliegenden Autos und Taxis zu bauen, was mit Sicherheit sehr bald geschehen wird und kein weit entferntes Versprechen ist, das nur ein paar Jahre später immer wieder aufgeschoben wird.
Die Pläne von DeSantis und dem Verkehrsminister von Florida, Jared Perdue, sind eine ehrgeizige Antwort auf die Probleme des Staates mit Verkehrsstaus, die nicht so etwas Heikles wie den Bau öffentlicher Verkehrsmittel beinhalten. Aber die Pläne bringen Florida auch im Flugtaxi-Spiel an die Spitze, indem es eine Infrastruktur schafft, die eine solche Jetsons-ähnliche Zukunft unterstützt.
Das heißt, wenn diese Zukunft jemals existiert. Floridas Plan, VTOLs zu unterstützen und den Verkehr in die Lüfte zu bringen, wird kontinuierlich ausgearbeitet und basiert auf der Inspiration von DeSantis und Perdues Besuch auf der Paris Air Show im letzten Sommer, wo sie (mit der großen Freude von Kindern) Prototypen von VTOLs persönlich erleben konnten. Die Erfahrung weckte bei DeSantis den Ton von „leicht interessiert“ zu „leicht aufgeregt“. Im Oktober kündigte DeSantis eine Partnerschaft mit SunTrax, der Testeinrichtung des Verkehrsministeriums von Florida, an, die den Ausgangspunkt für den Aufbau dieses zukünftigen „Luftnetzwerks“ für den Staat bilden würde.
Florida: Das bald heißeste Lufttestbett des Landes
Der Bau von Vertiports kann Florida einen Vorsprung verschaffen, da es derzeit nur einen „Vertiport“ im Land gibt – in Chicago. Das Amüsante daran ist, dass auf der echten Website von Vertiport Chicago die Flugtaxidienste beworben werden, die einzigen verfügbaren Fahrzeuge jedoch Privatflugzeuge und Hubschrauber sind. Das ist nicht unbedingt irreführend, denn auf ihrer Website geht es offenbar um Drohnen, aber insgesamt bewirbt ihr Flugtaxi-Dienst selbst keine VTOLs. Tatsächliche Vertiports sind für Dutzende von Staaten in Arbeit, aber zum jetzigen Zeitpunkt wurde noch keiner realisiert.
Hier kommt Floridas SunTrax ins Spiel. SunTrax ist die Forschungs- und Entwicklungseinrichtung des FDOT für den Boden- und Luftverkehr des Staates. Laut seiner Website bietet der Standort 212 Hektar Land für „eine integrierte Umgebung, in der Innovationen in der Luftfahrt der nächsten Generation, autonomen Fahrzeugen, vernetzten Fahrzeugen und Infrastruktur gleichzeitig in einer sicheren Umgebung entwickelt werden können.“ Also, Sicherheit geht vor, Kinder.
Wie DeSantis in seiner Ankündigung vom Oktober 2025 feststellte, dürfte der Bau von zwei Vertiports auf dem Testgelände des FDOT bereits in vollem Gange sein. Wenn diese schließlich abgeschlossen sind, können die Lufttests realistischerweise beginnen. Von dort aus hofft der Staat, weitere Vertiports zu bauen, um die Menschen in Florida von den Straßen fernzuhalten und zwischen seinen Städten zu fliegen. Es gibt sogar eine komplette Karte mit dem Luftnetz des Staates, wie Sie oben sehen können, unterteilt in Phasen für die Einführung. Aber es gibt nur noch ein anderes Problem …
Wo sind die VTOLs?
Es klingt wie eine zukunftsweisende Idee, bis man wirklich anfängt, sich damit auseinanderzusetzen, was eigentlich mit ihnen los ist. Jalopnik verfolgt VTOLs schon seit geraumer Zeit, und obwohl es viele Prototypen, Demos und Versprechungen gab, war die tatsächliche Produktion gleich Null.
Ein Beispiel für diese Versprechen stammt von United Airlines in Zusammenarbeit mit Archer, die 2023 ankündigte, dass sie ihre zukünftigen elektrischen Flugtaxis bis 2025 in Chicago haben wollten. Doch 2025 kündigten sie stattdessen ihr lang erwartetes Lufttaxi an und „starteten“ ihr San Francisco-Flugnetz. Das Video zeigt die Standorte dieses Netzwerks mit Knotenpunkten in Napa, Oakland, Livermore und San Jose. Es gibt kein Datum dafür, wann die Dinge tatsächlich beginnen werden, aber mit einem tragfähigen Handwerk und einem geplanten Netzwerk schien es realistischer und baldiger.
Zugegebenermaßen bereitet der Aufbau und die Inbetriebnahme eines funktionsfähigen Flugverkehrsnetzes wahrscheinlich Kopfschmerzen, daher ist ein Jahr später möglicherweise nicht mehr genug Zeit. Das, und Sie brauchen Orte, an denen Sie diese Fluggeräte testen können, und da kommen Florida und diese Vertiports ins Spiel.
Für wen ist dieses Antennennetzwerk wirklich geeignet?
Selbst wenn DeSantis und FDOT damit beginnen, Steuergelder aus Florida für den Aufbau dieses Netzwerks auszugeben, und wenn VTOLs für diesen Kurzzeitflugverkehr verfügbar werden, wird die Nutzung des Netzwerks wahrscheinlich auf die wohlhabenden, steuerhinterziehenden Bürger des Staates beschränkt sein, da die meisten dieser Fahrzeuge weit über der halben Million Dollar kosten. Und die Boomer-Rentner des Staates werden ihre Rentenkasse nicht für etwas opfern, das sie nicht einmal alleine fliegen können (was wir auch nicht wollen würden).
Doch DeSantis und Perdue sind überzeugt, dass dies ein Wendepunkt für das Wirtschaftswachstum Floridas sein wird. In der Oktober-Ankündigung der Partnerschaft mit SunTrax sagte Perdue, dass dieses Projekt eine Möglichkeit sei, den Erfolg des privaten Sektors zu unterstützen und ihm durch den Abbau von Bürokratie eine „schnelle Markteinführung“ zu ermöglichen, damit er „schnell agieren“ und diese Gewinne erzielen könne. Und ja, der Zugang zu Testgeländen für dieses Wachstum kann dies bewirken. Aber dann brauchen Sie die Fahrzeuge und eine erschwingliche Verfügbarkeit (für wen ist das?) und den Rest des Netzwerks.
Sind Flugtaxis eine ferne Zukunft? Vielleicht auch nicht. Werden sie für Sie und mich zugänglich sein? Wahrscheinlich nicht so gut oder im Moment unklar. Und wird dieser Plan die Verkehrsstaus in Florida in naher Zukunft beheben? Nun, im Moment können wir die Kinder nur etwas länger mit ihren Spielzeugflugzeugen spielen lassen, während die Einwohner Floridas im Stau sitzen.
