Die Stadt Los Angeles und ihre Polizei sind mit Straßenübernahmen ernsthaft am Ende. Um gegen diese gefährlichen, halb spontanen Versammlungen vorzugehen, von denen bekannt ist, dass sie zu Schäden für Unternehmen in der Umgebung, Chaos in den umliegenden Vierteln und unsicheren Straßenverhältnissen führen, hat das LAPD die „Operation Street Sweeper“ ins Leben gerufen. Am Feiertagswochenende haben über 150 Beamte, die an der Operation beteiligt waren, eine der großen Übernahmen der Stadt mit über 700 anwesenden Personen abgewehrt, was zur Beschlagnahmung von 200 Fahrzeugen und 69 (schönen) Festnahmen führte.
Einzelheiten des Vorgehens wurden durch Fox 11 Los Angeles bekannt gegeben, das eingeladen wurde, das LAPD bei der Razzia am Wochenende hinter den Kulissen zu begleiten. Das LAPD erkannte, dass es nicht zielführend war, bei diesen Übernahmen jeweils nur eine einzelne Person auszuschalten. Daher konzentrierte sich die Abteilung darauf, Gruppen mithilfe von Drohnenüberwachung, Informationsbeschaffung und sogar durch die Überwachung sozialer Medien zu überwachen, um Übernahmen in Echtzeit aufzuspüren.
Die Polizei konnte bereits in der Planungsphase vier einzelne Straßenübernahmen identifizieren. Im Video von Fox 11 sagte der stellvertretende LAPD-Chef Marc Reina gegenüber Reportern während des Einsatzes: „Die Autos mit eingeschalteter Warnblinkanlage sind normalerweise an der Straßenübernahme beteiligt, daher werden wir sie jetzt mit Drohnen überwachen.“
Über 700 Personen, 69 Festnahmen, 570 Vorladungen, 200 Fahrzeuge, 1 Fahrzeugbrand
Die Polizei verfolgte die Fahrzeuge der mutmaßlichen Teilnehmer mit Drohnen zur South Figueroa Street und zum West Alondra Boulevard und wartete, bis sich mehr als 700 Menschen versammelt hatten, um Burnouts und andere abscheuliche Autostunts zu beobachten, bevor sie einzog. Später schlossen sich dem LAPD das Los Angeles County Sheriff’s Department und die California Highway Patrol an.
Dort verhaftete das LAPD 69 Personen, die meisten wegen „angeblicher Teilnahme an oder Beihilfe zu einem Straßenrennen oder einer Machtübernahme“, während es eine Festnahme wegen angeblicher Körperverletzung gegen einen Polizisten, eine wegen angeblicher Körperverletzung und eine wegen angeblicher Behinderung oder Behinderung von Beamten gab. Die Polizei verfrachtete diese Personen zur Abfertigung in zwei Gefängnisbusse. Die Beamten erließen außerdem 570 Vorladungen – 442 davon betrafen das Zuschauen bei einem Geschwindigkeitswettbewerb oder einer Geschwindigkeitsvorstellung und 128 gegen Jugendliche wegen Verstößen gegen die Ausgangssperre. Sieben Schusswaffen wurden zusammen mit Kanistern mit Lachgas sichergestellt. Die Polizei meldete außerdem einen Fahrzeugbrand am Unfallort.
Abschleppwagen säumten die Straßen und beschlagnahmten bis zum Samstagmorgen ein Fahrzeug nach dem anderen. Insgesamt 200 Fahrzeuge (die meisten scheinen getönt und mit Aftermarket-Rädern ausgestattet zu sein). Laut CBS LA stehen diese Autos mittlerweile auf etwa einem halben Dutzend beschlagnahmter Grundstücke. Einer von ihnen beherbergt derzeit etwa 60 dieser Autos, die 30 Tage lang zurückgehalten werden. Das heißt, wenn die Besitzer die Gebühren nicht zahlen und ihre Fahrzeuge nicht zurückerhalten, können sie auf einer Auktion verkauft werden. CBS LA berichtete, dass diese Gebühren, 215 US-Dollar für das Abschleppen, eine tägliche Lagergebühr mit Steuern von 72,60 US-Dollar und die städtische Verwaltungsgebühr von 115 US-Dollar, ein Auto dort für einen Tag für insgesamt 400 US-Dollar parken würden. Für die gesamten 30 Tage könnte es über 2.500 US-Dollar erreichen.
Lösung des Straßenübernahmeproblems
Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, sandte eine Erklärung, in der sie dem LAPD, der California Highway Patrol und dem Los Angeles County Sheriff’s Department für ihre Bemühungen am Wochenende dankte. In ihren Kommentaren erinnerte sie unter anderem an die Nulltoleranz der Stadt gegenüber illegalen Straßenrennen und Übernahmen. Um ihre Bemühungen zu würdigen, verschickte die Abteilung diesen schäbigen Facebook-Beitrag im Stil des Weißen Hauses.
LAPD-Chef Jim McDonnell bekräftigte außerdem, dass die Operation Street Sweeper kein Einzelfall sei. Der Chef drängt derzeit auf eine Gesetzgebung, die es der Stadt auch erlauben würde, bei Übernahmen eingesetzte Fahrzeuge zu vernichten, aber laut Fox 11 sagte er auch, dass es sich bei diesen Fahrzeugen manchmal um gestohlene Fahrzeuge, Mietfahrzeuge und Autos der Eltern handeln könne, die alle mit diesem Ergebnis Probleme haben könnten.
Die Operation des LAPD ist ein interessanter Ansatz zur Bewältigung der Straßenübernahmen, die in ganz Los Angeles weiterhin grassieren und zunehmen. Hoffentlich eine, die der Stadt hoffentlich dabei helfen kann, das Problem in den Griff zu bekommen. Doch Übernahmen sind nicht nur in LA ein Thema. Sie passieren weiterhin im ganzen Land. Am Feiertagswochenende erließ die Polizei von Milwaukee 126 Vorladungen und beschlagnahmte sechs Fahrzeuge für eine Straßenübernahme in der Stadt Wisconsin. Straßenüberfälle fanden auch in Chicago, Greenville County und Charleston, South Carolina, sowie in St. Louis, Missouri, statt, wo es zu einem Fahrzeugbrand kam. Die Bemühungen des LAPD könnten dem Problem möglicherweise einen Schritt voraus sein und es bekämpfen, bevor es zu Zerstörung, Feuer, Verletzungen oder Tod führt, aber im Moment hilft es nur in LA.
Vielleicht liegt das eigentliche Problem darin, dass diese Kinder – wenn man bedenkt, dass in L.A. viele minderjährige Jugendliche wegen Verstoßes gegen die Ausgangssperren der Stadt angeklagt wurden – einfach mehr von diesen „dritten Räumen“ brauchen, von denen alle reden. Wenn sie mehr Orte zum Abhängen hätten, wären sie vielleicht weniger geneigt, eine gefährliche Party an einer Kreuzung zu veranstalten, nur um etwas zu unternehmen.
