Präsident Donald Trump erklärte Anfang dieser Woche, dass der amerikanisch-israelische Krieg gegen den Iran „hoffentlich“ seinem Ende nahe sei, was wahrscheinlich bedeutet, dass kein Ende in Sicht sei. Dem internationalen Motorsport läuft in diesem Jahr schnell die Zeit davon, seine lukrativen Veranstaltungen in den Golfstaaten zu retten. Die FIA-Rallye-Weltmeisterschaft gab am Donnerstag bekannt, dass ihr Saisonfinale nicht die Rallye Saudi-Arabien im November sein wird. Die Meisterschaft endet nun mit der Rally Italia Sardegna Anfang Oktober, der vorletzten Runde des ursprünglichen Zeitplans.
Über den anhaltenden Konflikt hinaus wurde die Rallye Anfang des Monats erstmals gefährdet, als die Werksteams von Toyota und Hyundai einen gemeinsamen Brief an die FIA schickten, in dem sie bestätigten, dass sie nicht nach Saudi-Arabien reisen könnten. Laut DirtFish gelten bei beiden Autoherstellern derzeit unternehmensweite Beschränkungen für Geschäftsreisen in den Nahen Osten. Auch ohne die hochkarätige internationale Tour wird die Rallye Saudi-Arabien weiterhin als reine Runde der FIA Middle East Rally Championship ausgetragen. FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem sagte:
„Wir haben in den letzten Monaten eng mit unseren Partnern in Saudi-Arabien, unserem Mitgliedsclub, der Saudi Automobile and Motorcycle Federation, dem WRC-Promoter und unseren Meisterschaftsinteressenvertretern zusammengearbeitet, um jede mögliche Route zu erkunden, die es ermöglichen würde, die Rallye Saudi-Arabien wie geplant durchzuführen. Aufgrund der anhaltenden regionalen Entwicklungen wird der WRC-Teil der Rallye Saudi-Arabien dieses Jahr jedoch nicht fortgesetzt. Dies sind keine einfachen Entscheidungen, insbesondere nach der erheblichen Arbeit, die alle Beteiligten bei der Vorbereitung der Veranstaltung geleistet haben.“
Was bedeutet das für das Saisonfinale der Formel 1?
Derzeit ist noch geplant, dass die Formel 1 die letzten beiden Rennen dieser Saison in Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten ausrichtet; Reuters berichtet, dass die Organisatoren der Meisterschaft ihre Entscheidung über die Absage der beiden Runden bis Oktober verschieben könnten. Die Formel 1 kann nicht allzu lange warten, denn die Renntermine am 29. November und 6. Dezember rücken schnell näher. Es wird jedoch erwartet, dass die Formel 1 dem Beispiel der WRC folgt und ihr Finale nach Italien verlegt. Imola würde das Ersatzrennen ausrichten.
Die WRC war nicht die einzige FIA-Spitzenserie, die ihre Pläne, das Jahr am Golf abzuschließen, aufgegeben hat. Die letzten beiden Runden der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft fanden in Bahrain und Katar statt. Stattdessen wird die Sportwagenserie zwei Ersatzrennen in Europa austragen: Barcelona (Spanien) am 24. Oktober und Monza (Italien) am 7. November. Diese Rennserien sind möglicherweise auf die Millionen von Dollar angewiesen, die sie aus den Golfstaaten einstreichen, aber es stellt sich heraus, dass die Menschen nicht unbedingt bereit sind, in ein aktives Konfliktgebiet zu reisen.
