Vor ein paar Tagen ging Reddit-Benutzer CapnDangerPony mit einem weit entfernten Foto eines sehr seltsam aussehenden Test-Maultiers, das in Moab herumfuhr, zum Subreddit r/whatisthiscar. Auf dem Plakat war nur ein gutes Foto von der Seite des Maultiers zu sehen, und ein weiteres von weiter weg, das einen Blick auf die Vorderseite ermöglichte, zeigte außer einer seltsamen Form, viel Tarnung und einer Art Plattform auf dem Rahmen keine Details. Jetzt haben unsere Spione einen genaueren Blick auf das Test-Maultier geworfen, und ich weiß genau, was es ist: Dies ist ein früher Prototyp für die neuen Scouts.
Irgendwie glaube ich nicht, dass ich online einen einzigen Kommentar gesehen habe, der dachte, es sei ein Scout-Mule, basierend auf den Reddit-Fotos, aber das ist es definitiv. Dieses Mal wurde es nicht in Moab, sondern in einer geheimen Audi-Testanlage in Deutschland entdeckt, was einer der wenigen Hinweise auf seine Identität ist – ein weiterer offensichtlicher Hinweis sind die Abschlepphaken. Ich war schon überrascht, dass Scout-Testmulles bisher nicht regelmäßig ausspioniert wurden, da Scout erst diese Woche bekannt gab, dass er in seiner Fabrik im neuen blauen South Carolina mit dem Bau von „Validierungsaufbauten“ beginnt, und Prototypen mit seriennaheren Karosserien offenbar schon seit Monaten auf dem Markt sind. Dies ist wahrscheinlich ein älteres Maultier, das immer noch da draußen ist und Testmeilen sammelt, was wahrscheinlich in Ordnung ist, da die Scouts so viel Verspätung hatten.
Alle verstörten Internet-Kommentatoren können sich also beruhigt zurücklehnen. Das Rätsel ist gelöst. Dieses seltsame Test-Maultier ist für den Scout Terra und den Traveler – ich vermute aufgrund seines kürzeren Radstands den Traveller – und trotz seines seltsamen Aussehens können wir dennoch einige Informationen daraus gewinnen.
Oben ist es ein Q6 E-Tron, unten aber nicht
Es gab hartnäckige Gerüchte, dass Audi mit einer modifizierten Version der Scout-Plattform (und im selben Werk) einen Konkurrenten für die Mercedes-Benz G-Klasse bauen will, was zumindest teilweise der Grund zu sein scheint, warum Volkswagen die Marke überhaupt wiederbeleben wollte, und könnte auch ein Grund für die Verzögerungen und Entwicklungsprobleme einiger Lkw sein. Audi hat diesem Projekt noch kein grünes Licht gegeben, daher ist es höchst unwahrscheinlich, dass dieses Maultier ein neues Audi-Modell testet, aber das Unternehmen hilft eindeutig bei der Fahrzeugtechnik.
Allerdings trägt es eine Audi-Karosserie, genauer gesagt die eines Q6 E-Tron. Es ist im Grunde nur ein Platzhalter, sodass Scout die Plattform und den Antriebsstrang testen kann, ohne dass noch ein echtes Design darüber gelegt werden muss. Es sind riesige Kotflügelverbreiterungen angebracht, und man sieht, dass der Radstand länger ist als beim Q6, da die Räder in Ausschnitten in den Radkästen sitzen. Darunter befindet sich eindeutig ein großes Batteriepaket mit rudimentären Seitenstufen, die ähnlich wie beim GMC Hummer EV angebracht sind, und die klobigen Sechs-Loch-Räder tragen BFGoodrich-Geländereifen.
Die hinteren Abschlepphaken ähneln denen der Scout-Showtrucks, ebenso wie die Gesamtform der Stoßstangen, und die Teile, die wir von der Aufhängung dieses Maultiers sehen können, scheinen mit dem übereinzustimmen, was Scout uns von seiner Architektur gezeigt hat. Es gibt keine Hinweise darauf, ob dieser Testwagen voll elektrisch betrieben wird oder ob es sich um ein Range-Extender-Hybridmodell handelt, das einen Vierzylinder-Volkswagen-Motor hinter der Hinterachse verwendet. Es ist wahrscheinlich Letzteres, da die überwiegende Mehrheit der Scout-Reservierungen für die EREV erfolgte und Scout mit ihnen die Produktion aufnehmen wird.
Erste Auslieferungen beginnen angeblich im Jahr 2028
Scout hat vor zweieinhalb Jahren den ersten Spatenstich für sein Werk in Blythewood, South Carolina, gemacht. Das Projekt ist Teil einer 2-Milliarden-Dollar-Investition, mit der mehr als 4.000 Arbeitsplätze geschaffen werden sollen. Jetzt sagt das Unternehmen, dass es mit der frühen Validierung von Builds beginnt, „um die Fahrzeugtechnik, die Baubarkeit und die Teilereife zu validieren und gleichzeitig zu bestätigen, dass die neu installierte Ausrüstung wie erwartet eingerichtet ist und funktioniert.“ Das Unternehmen hat mit den Schweiß-, Montage- und Lackierarbeiten begonnen, und im Hintergrund eines veröffentlichten Fotos sind einige Rohkarossen des Traveller-SUV zu sehen.
750 Roboter helfen dabei, 160 Einzelteile aus 5.000 Schweißpunkten zusammenzusetzen, und keine Sorge, es gibt eine „KI-gestützte Schweißnahtüberwachung“, damit alles perfekt ist. Ein „fortschrittliches Messsystem“ wird auch verwendet, um den Körper mit den technischen Spezifikationen abzugleichen und Tausende von Messungen zu überprüfen. Scout sagt, dass die Karosseriewerkstatt bis zu 40 Fahrzeuge pro Stunde bearbeiten kann, aber im Moment testet das Unternehmen nur Dinge, um sicherzustellen, dass alles ordnungsgemäß funktioniert, bevor die eigentliche Produktion beginnt. Anschließend wird es durch eine „elektrifizierte Autolackiererei“ geschickt, bevor der Lkw zur Montage geht, wo die lackierte Karosserie am Fahrgestell befestigt wird und Menschen alle Komponenten zusammenfügen.
Das Unternehmen sagt: „Der Bau von Validierungsfahrzeugen wird bis 2027 fortgesetzt und ausgereift, während Scout Motors sich auf die nächste Phase des Baus von Vorserienfahrzeugen vorbereitet. Mit fortschreitender Technik, Baubarkeit und Teilereife wird das Fertigungsteam von der Einrichtung und Funktionalität der Ausrüstung bis zum Testen von Herstellungsprozessen fortschreiten und diese Prozesse letztendlich auf Produktionsgeschwindigkeit skalieren.“ Über darüber hinausgehende aktualisierte Produktionszeitpläne gibt es keine Angaben, außer dass Scout angibt, dass die ersten Auslieferungen „im Jahr 2028“ beginnen sollen. Entsprechend MotorTrendDas Unternehmen verfügt über 210.000 Vorbestellungen, wobei diese Zahl voraussichtlich auf 400.000 steigen wird, was einem bestätigten Umsatz von etwa 12 bis 18 Monaten entspricht, und die Führungskräfte bestreiten weitere Verzögerungen.
