In den Vereinigten Staaten bieten beliebte Schrägheckmodelle seit mehr als vier Jahrzehnten aufstrebenden Automobil-Enthusiasten erschwingliche, praktische Autos mit viel Fahrspaß, doch der moderne Markt bevorzugt Schrägheckmodelle auf Stelzen, auch Crossover genannt. Die einzigen verbliebenen Hot Hatches, die wirklich erschwinglich sind, sind der hervorragende und allgegenwärtige (wenn auch etwas zurückhaltende) Volkswagen GTI und der weniger fahrerorientierte Mini Cooper S als zuvor. Wenn man das Budget erhöht, kommen mehr Konkurrenten in den Ring, wie der Toyota GR Corolla und der Honda Civic Type R, aber ihnen fehlt ein Hauch von Exzentrizität, ein gewisses je ne sais quoi, wenn Sie mein Französisch verzeihen. Wissen Sie, was nicht an Exzentrizität mangelt? Dieser Volkswagen Beetle RSi aus dem Jahr 2001 wird derzeit auf Bring A Trailer versteigert.
Wenn Ihr Budget knapp ist, muss ich Ihnen leider mitteilen, dass dieser bullige Käfer nicht zu Ihrem Stil passt. Mit nur 250 jemals hergestellten Exemplaren ist der Volkswagen Beetle RSi für die meisten von uns bei weitem nicht billig oder auch nur erschwinglich, aber Junge, er ist unermesslich cooler als jedes moderne, heiße Fließheckmodell. Angetrieben von einem 3,2-Liter-VR6 mit Saugmotor, der 221 PS und 236 lb-ft Drehmoment über ein Sechsgang-Schaltgetriebe an alle vier Räder sendet, ist der Beetle RSi ohne Zweifel der ultimative Serien-Käfer.
Wie kann man für etwas so Besonderes einen Preis festlegen?
Der Beetle RSi war im Grunde ein Prüfstand für den Golf R32, der den gleichen Antriebsstrang in den konventionelleren Golf einführte, aber im Gegensatz zu diesem R32 verfügte der in limitierter Auflage gefertigte Beetle RSi über eine Reihe wirklich besonderer und rassiger Details. Äußerlich handelt es sich ganz offensichtlich um ein von den New Beetle Cup-Rennwagen inspiriertes Bodykit, das sich über die 1,8 Zoll breitere Spur vorne und die 2,32 Zoll breitere Spur hinten erstreckt. Ebenfalls Teil der Neugestaltung sind eine eckige Frontstoßstange, ein toller Doppelspoiler und ein Heckdiffusor mit einem Remus-Doppelrohrauspuff. Die breiteren Bögen werden von einem Satz hübscher 18-Zoll-OZ-Superturismo-Räder mit 235/40ZR-Reifen und einer auf die Rennstrecke abgestimmten Allrad-Einzelradaufhängung ausgefüllt.
Im Gegensatz zu vielen Sondereditionen von Fußgängerfahrzeugen hören die Upgrades des RSi nicht nach mechanischen und äußeren Optimierungen auf. Sein Innenraum ist mit damals hochmoderner Kohlefaser, Billet-Aluminium-Zierteilen und beheizten Recaro-Rennschalen aus Karbonfaser mit fester Rückseite verkleidet, die geschmackvoll mit kontrastierendem Leder in Tropical Orange veredelt sind. Tragischerweise verlor der Beetle RSi im Zuge seiner Weiterentwicklung zu einem rennsportorientierten, reduzierten Performance-Auto den charmanten „Knospenvasen“-Blumentopf des Standard-Käfers, der am Armaturenbrett montiert war.
Dieses hervorragende Beispiel für den ultimativen Leistungsbug hat die Fahrgestellnummer 176 von 250, wurde erstmals in Japan zugelassen, hat jetzt aber einen Florida-Titel und hat nur 18.000 Kilometer auf dem Tacho, was etwa 11.000 Meilen entspricht. Der Beetle RSi wurde ursprünglich im Jahr 2001 für rund 50.000 Pfund verkauft, was in heutigen Dollars satten 131.000 Dollar entspricht. Es handelte sich also nie um ein wertorientiertes Auto, und weil sie so selten sind, haben wir nicht viele frühere öffentliche Verkäufe, mit denen wir dieses Auto vergleichen könnten. Wenn man bedenkt, dass dieses überaus saubere Exemplar bei sieben verbleibenden Auktionstagen bereits 86.000 US-Dollar kostet, scheint es, dass die Leute immer noch bereit sind, den höchsten Preis für das Privileg zu zahlen, den Käfer mit der ultimativen Leistung zu besitzen, und ich mache ihnen dafür keine Vorwürfe. Wenn der Gewinner der Auktion in der Gegend von LA ist und mich sein neues Spielzeug fahren lassen möchte, wäre ich überglücklich. Geschlossene Münder werden nicht gefüttert!
