Die Tankstellen von Freedom Fuel sind immer noch am Leben und subjektiv in Ordnung, da sie das amerikanische Volk weiterhin mit etwas günstigerem Benzin versorgt haben, was es dem Unternehmen ermöglichte, seine ursprünglich 17 Tankstellen bis Ende August auf satte 29 zu erweitern. Aber was gesund aussieht, entpuppt sich als vom Kapitalismus angeheizter Rauch und Spiegel, da die Betreiber ihrer Tankstellen laut der New York Times über eine halbe Million Dollar an unbezahlten Umweltverstößen angehäuft haben und das Netzwerk selbst nun vor einer Klage steht, weil es Benzin im Wert von 4 Millionen Dollar verkauft hat, für das es nie bezahlt hat. Machen Sie sich darüber keine Sorgen, denn das Netzwerk wird Ihnen sagen, dass es sich nur um Fehlinformationen und unbegründete Spekulationen handelt.
Die Times berichtet, dass Mansfield Energy diesen Monat bei Bundesgerichten Klage gegen KRSM und seinen Präsidenten Syed Kazmi eingereicht hat, weil sie 1,1 Millionen Gallonen Kraftstoff im Wert von 4 Millionen US-Dollar verkauft haben, ohne dafür zu bezahlen. Der Klageschrift zufolge holte KRSM vom 21. Mai bis 7. Juli die 1,1 Millionen Gallonen Kraftstoff von seinem Kraftstoffversorgungsterminal in Pennsylvania ab und verkaufte sie dann an mehreren seiner Freedom Fuel Network-Tankstellen, die ihn am Ende dieses „Abholzeitraums“ mit einem erheblichen Preisnachlass verkauften. Mansfield Energy behauptet, von den geschuldeten 4 Millionen Dollar keinen Dollar erhalten zu haben.
Doch Kazmi und der Anwalt von KRSM, Mauro Tucci, sagten gegenüber The Times, dass das Unternehmen „die Vorwürfe in diesem Fall bestreitet, bei dem es sich um einen Buchhaltungsstreit über von Mansfield Oil falsch bewertete Treibstoffrechnungen handelt.“ In der Klage gab Mansfield zu, dass es einen Datenfehler gegeben habe, der die spätere Verteilung der Rechnungen (im Juli) verzögert habe. Als Entwurfsanträge für diese Rechnungen an KRSM geschickt wurden, wurden diese zunächst abgelehnt. Spätere Telefonanrufe lösten das Problem offenbar, und KRSM soll der Zahlung zugestimmt haben, hat dies aber immer noch getan.
Millionen von Dollar an unbezahlten Problemen und eine Klage sind eine davon
Amüsanterweise heißt es in der Times, dass in der Klage „nicht detailliert dargelegt wird, wie Herr Kazmi mit dem Freedom Fuel Network verbunden war oder wem es gehört. Ein Markenantragsfeld beim US-Patent- und Markenamt im Juli nennt keine Eigentümer des Freedom Fuel Network.“ Aber wir wissen, wem es gehört – es handelt sich zufällig um Randy Brown, den aktuellen NFL-Co-Trainer der Baltimore Ravens, und den ehemaligen Rohstoffhändler Yoni Gontownik, der bekanntermaßen einige Spendenaktionen für wichtige GOP-Leute veranstaltet.
Syed Kazmi ist zusammen mit seinem Bruder Shamikh Kazmi Entwickler für Cherry Hill, das Blue Owl Capital betreibt. Laut The Philadelphia Inquirer besitzt die russische, puppenartige Eigentümerlinie, die zu Blue Owl Capital führt, zufällig sechs Tankstellen des South Jersey Freedom Fuel Network. Auf diese Tankstellen entfallen rund 430.000 US-Dollar an Umweltverstößen, die das Netzwerk vor dem „Freedom Fuel“-Verkauf über die freundlichen Leute der New Jersey Environmental Protection Agency angehäuft hatte. Mehrere weitere Freedom-Tankstellen haben seitdem wegen Verstößen gegen Vorschriften weitere Bußgelder in Höhe von 202.000 US-Dollar verhängt.
Zu diesen Verstößen gehörten unter anderem das Versäumnis, unterirdische Lagertanks ordnungsgemäß zu registrieren, das Versäumnis, für einige Tanks einen Überfüllschutz vorzusehen, das Versäumnis, Leitungen zu durchtrennen und zu verschließen, was zu außer Betrieb befindlichen Tanksystemen führte, und Verstöße gegen Lieferverbote. Eine der Tankstellen erhielt im November 2023 vier Kraftstofflieferungen, nachdem ihr dies verboten worden war, da sie nicht über einen ordnungsgemäß registrierten Lagertank verfügte. Dieser Sender erhielt die Höchststrafe von 50.000 US-Dollar. Eine weitere Freedom-Tankstelle in Philadelphia hat die Inspektion zur Erneuerung ihrer Lizenz nicht bestanden, konnte das Versäumnis, geöffnet zu bleiben, jedoch wiedergutmachen und befindet sich nun in einem guten Zustand.
Wenn man diese Leute nicht kennt, sie aber wirklich, wirklich kennt
Und die Probleme hören hier nicht auf. Laut Politico hat das Unternehmen, das hinter der Fassade des süßen, billigeren Benzins steht, seit 2022 fast 200 Strafen erhalten, bevor Präsident Trump die Sender auf den sozialen Konten des Weißen Hauses bewarb. Bevor diese jüngste Klage auf den unbezahlten Stapel geworfen wurde, gehörten zu den neueren Straftaten zwei Tankstellen, denen im Juni wegen Problemen mit der Tankregistrierung eine Woche lang die Annahme von Benzin untersagt wurde, einer wurde im Juli die Annahme von Treibstofflieferungen gänzlich untersagt, das Verbot wurde jedoch schon am nächsten Tag aufgehoben, und eine weitere Tankstelle war ohne gültige Fluggenehmigung in Betrieb.
Ein Sprecher des Weißen Hauses sagte gegenüber The TImes: „Die Regierung hatte keinerlei Kontakt oder Geschäfte mit dem Angeklagten: KRSM Inc oder Sayed Kazmi.“ Obwohl das technisch gesehen stimmen könnte, sagt Politico, dass der Präsident kürzlich zugegeben habe, im letzten Jahr Blue Owl-Aktien (das Unternehmen, das einige dieser Freedom-Tankstellen besitzt und betreibt) im Wert von mehreren Millionen Dollar gekauft und verkauft zu haben und immer noch einen Teil dieser Aktien hält.
Wie bei den meisten Arbeitsweisen der Trump-Administration bedeutet ein bisschen Foulspiel und schlechte Geschäfte nicht, dass man kein Geld verdienen kann. Und wer weiß, wenn der Präsident buchstäblich einen Teil der mit dem Unternehmen verbundenen Aktien besitzt, könnte es für alle Beteiligten einen (wie illegalen) Anreiz geben, von angemessener Aufmerksamkeit und Gewinnen bis hin zum Verschwinden von Klagen und Verstößen. Denn in der heutigen Zeit wäre es eine Schande, die Anleger zu verärgern – vor allem, wenn sie es tun angeblich eigene regiere das Land.
