Der Ersatz für den Ersatz des Original-Kältemittels für die Klimaanlage in Autos muss möglicherweise selbst ausgetauscht werden

Eine Klimaanlage, die einst als Luxus galt, gehört heute zur Standardausstattung nahezu jedes in den USA verkauften Autos, doch das in diesen Systemen verwendete Kältemittel hat sich im Laufe der Jahre mehrmals geändert. Wissenschaftler fanden heraus, dass die ursprünglich als vollkommen harmlose Verbindung versprochene Substanz doch gar nicht so harmlos war. Und dieser Zyklus scheint sich noch einmal zu wiederholen, da eine aktuelle Studie zeigt, dass das relativ neue R-1234yf bereits für immer erhebliche Chemikalien in die Umwelt einbringt, berichtet Phys.org.

Die Klimaanlage ist großartig und kann mehr als nur die Luft kühlen. Leider sind die in Automobilanwendungen dieser Systeme verwendeten Kältemittel seit langem umweltschädlich. Die ursprüngliche Verbindung, R12, funktionierte recht gut, enthielt jedoch Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), die laut EPA zu Löchern in der Ozonschicht beitrugen. Infolgedessen wurde R-12 in den 1990er Jahren verboten und durch R-134a ersetzt, einen Fluorkohlenwasserstoff (HFC), von dem uns gesagt wurde, dass er alle Probleme lösen würde.

Obwohl R134a (auch bekannt als HFC-134a) keine Löcher in der Ozonschicht verursacht, hat es sich als ein wichtiges Treibhausgas erwiesen. Die Verwendung von R-134a in Kraftfahrzeugen macht 24 % des gesamten HFKW-Verbrauchs aus und ist derzeit das häufigste HFKW in der Atmosphäre. Hoppla. Wie es heutzutage oft der Fall ist, übernahm Europa und nicht die USA die Führung bei der Bewältigung des Problems, den Ersatz zu ersetzen. Im Jahr 2017 wurde R-134a schrittweise abgeschafft, und R-1234yf trat an seine Stelle.

R-1234yf ist ein Hydrofluorolefin (HFO) und kein HFC, das die Mängel der beiden Vorgänger-Kältemittel für Kraftfahrzeuge beheben sollte. Es hat keinen Einfluss auf die Ozonschicht und ist kein Treibhausgas. Problem gelöst, oder?

Nicht so schnell. Eine Studie der Universität Bristol hat ergeben, dass R-1234yf (auch bekannt als HFO-1234yf) zwar diese Vorteile bietet, aber auch zu einer Hauptquelle für Trifluoressigsäure (TFA) in der Atmosphäre wird. Laut ChemTrust ist TFA eine „ewige Chemikalie“, die die Leberfunktion und die Fortpflanzungsfunktionen, einschließlich ungeborener Kinder, beeinträchtigen kann. Es wurde auch festgestellt, dass R-134a TFAs verschmutzt, jedoch nicht annähernd so stark wie sein Ersatz.

Weltweit sind die R-134a-Emissionen aufgrund der langen Nutzungsdauer seit den 1990er Jahren zwar etwa 22-mal höher, R-1234yf erzeugt jedoch möglicherweise bereits drei Viertel so viele TFAs, obwohl es erst seit 2017 im Einsatz ist. Hotspots für aktuelle TFA-Emissionen überschneiden sich in Teilen Europas mit hohen Fahrzeugemissionen, wo R-1234yf schon seit längerer Zeit stärker eingesetzt wird als anderswo auf der Welt. Es könnte ein Zeichen für die Zukunft sein.

Phys.org fügt hinzu, dass R-1234yf zwar selbst kein Treibhausgas ist, aber in ziemlich starke Treibhausgase wie Kohlenstofftetrafluorid zerfallen kann, dessen Treibhauspotenzial um ein Vielfaches höher ist als das von R-134a, und HFC-23, das ein noch stärkeres Treibhausgaspotenzial als das alte Kältemittel R-12 hat. Darüber hinaus kostet es mehr als dreimal so viel wie R-134a, was zu den rekordhohen Neuwagenpreisen beiträgt. Es ist also teurer, verschmutzt größere Mengen an TFAs und verschlimmert die globale Erwärmung als R-134a statt besser, wie es eigentlich sein sollte. Ist es an der Zeit, zu dem zurückzukehren, was meine Mutter „4/40-Klimaanlage“ nannte, also bei vier Fenstern heruntergeklappt war und 40 Meilen pro Stunde fuhr? Es wäre ein guter Vorwand, Lüftungsfenster zurückzubringen.