Heutzutage passiert so viel, dass es fast unmöglich ist, Schritt zu halten. Doch bevor das Hochgeschwindigkeitsinternet allgegenwärtig wurde, schien es wirklich so, als ob die Dinge langsamer vorangingen. Die Amerikaner erhielten ihre Nachrichten von denselben Zeitungen, sahen dieselben abendlichen Fernsehmoderatoren und hatten tatsächlich Zeit, über aktuelle Ereignisse zu sprechen, bevor der Nachrichtenzyklus weiterging. Man könnte also annehmen, dass die Millennials und ältere Generationen über die Explosion am Flughafen LaGuardia im Jahr 1975, bei der elf Menschen getötet und weitere 75 verletzt wurden, viel wissen würden. Stattdessen handelt es sich, wie dieser aktuelle Slate-Artikel hervorhebt, um einen Bombenanschlag, der weitgehend vergessen wurde.
Bevor ich den Artikel gelesen habe, hatte ich sicherlich noch nie davon gehört, dass LaGuardia bombardiert wurde. Das liegt zum Teil wahrscheinlich daran, dass ich mit 13 Jahren negativ eingestellt war, als es passierte, und dass New York City weit von Watkinsville, Georgia, entfernt war. Und doch erfuhr ich noch von vielen anderen Ereignissen, die vor meiner Geburt passierten. Von den Rassisten, die 1963 die 16th Street Baptist Church in Birmingham in die Luft sprengten, bis zum Unabomber glaubte ich, einiges zu wissen. Aber wie der Slate-Artikel deutlich macht, bin ich bei weitem nicht der einzige erwachsene Erwachsene in diesem Land, der nie erfahren hat, dass jemand am 29. Dezember 1975 in Laguardia eine Bombe gezündet hat. Die Chancen stehen gut, dass Sie auch nichts davon wussten.
Obwohl er als „einer der größten Erkältungsfälle des 20. Jahrhunderts“ gilt und bis zum Bombenanschlag auf Oklahoma City im Jahr 1995 in den USA kein tödlicherer Terroranschlag stattgefunden hat, fühlen sich Berichten zufolge selbst die Überlebenden vergessen. Sie nahmen Slate-Anrufe zunächst nicht ernst:
Um die Geschichte dieser Winternacht zu rekonstruieren, habe ich mit Personen gesprochen, die dem Ereignis nahe standen, darunter Überlebende, Familienangehörige von Opfern und Ermittler. Über den Bombenanschlag hatte sich jahrzehntelang niemand mit ihnen in Verbindung gesetzt, auch nicht die Ermittlungsbehörden. Als ich anfing, Nachrichten für sie zu hinterlassen, fragte sich ein Überlebender, ob der Anruf ein Streich war.
Als würden 25 Stangen Dynamit explodieren
Wie Slate betont, hat Amerika definitiv nicht weitergemacht, weil die Explosion klein war oder es zu diesem Zeitpunkt nicht in die Nachrichten schaffte:
Die Explosion war immens und in ihrer Intensität vergleichbar mit der von 25 Stangen Dynamit. Es war, als hätte ein Wirbelsturm das Terminal getroffen. In die 20 cm dicke Betondecke wurde ein 12 Fuß breites Loch gerissen. Die Glasscheiben wurden über eine Länge eines Fußballfeldes herausgerissen. Auf dem Parkplatz lagen Stücke roter Schließfächer herum. Aus den kaputten Rohren strömte Geysirwasser.
Insgesamt wurden schätzungsweise 75 Menschen verletzt und 11 – darunter Stamey, Patterson, Bull und Musicaro – starben infolge der Explosion. Die Gewalt war so groß, dass innerhalb von Minuten 175 Liter Blut von der Bank an der Amsterdam Avenue sofort an städtische Krankenhäuser geschickt wurden. Die Leichen lagen vor Ort in Kiefernkisten, bevor sie zum Büro des Gerichtsmediziners transportiert wurden. Es gab einen Bericht über einen menschlichen Kopf, der auf einer Fensterbank ruhte, und über Blutpfützen, die die Insel neben dem Parkplatz durchnässten. „Die Explosion riss nach oben und außen“, berichtete Ike Pappas von CBS News am nächsten Abend, wobei der Verstorbene „in das Kreuzfeuer von Glas und Metall geriet, das Gliedmaßen abriss und Körper durchtrennte.“
Es sei „ein Horror“ gewesen, erinnerte sich der Rettungsdienst-Disponent, der an diesem Abend in Queens Dienst hatte.
Es wird angenommen, dass der einzige tödlichere Terroranschlag auf US-amerikanischem Boden in diesem Jahrzehnt der Brandanschlag von 1973 in der UpStairs Lounge, einer Schwulenbar in New Orleans, war, bei dem 32 Menschen starben und 15 verletzt wurden. Damals trug die Frage, ob das Feuer absichtlich gelegt wurde oder nicht, dazu bei, dass das, was heute als Brandstiftung gilt, in den Nachrichten blieb. Der LaGuardia-Bombenanschlag war oder hätte zumindest eine große Sache sein sollen, über die die Menschen in den 1980er und sogar in den 90er Jahren weiterhin redeten.
Sogar NYC ist weitergezogen
Obwohl einige der Menschen, die den LaGuardia-Bombenanschlag überlebt haben, noch am Leben sind, wurde im Zusammenhang mit dem Angriff nie jemand angeklagt. Und das trotz umfangreicher Ermittlungen, bei denen das FBI 120 Ermittler damit beauftragte, mehr als 5.000 Personen zu befragen und Hinweise in 38 Bundesstaaten zu untersuchen. Mehrere Gruppen wurden verdächtigt, an dem Bombenanschlag beteiligt gewesen zu sein, doch nach zwei Jahren ohne große Festnahmen zog das FBI weiter und wies alle bis auf eine Handvoll Ermittler anderen Fällen zu. Es hat sicherlich nicht geholfen, dass David Berkowitz aus New York, auch bekannt als Son of Sam, etwa zur gleichen Zeit begann, Menschen zu töten, und seine Suche erforderte eine eigene umfangreiche Untersuchung.
Man könnte meinen, die Stadt selbst hätte mehr getan, um an den Bombenanschlag auf LaGuardia zu erinnern. Oder dass Sie sich eine Dokumentation darüber ansehen könnten. Wie der Autor des Slate-Artikels erfuhr, hat sich NYC im Wesentlichen weiterentwickelt, genau wie der Rest des Landes:
In den darauffolgenden Jahren haben sich Reporter gelegentlich noch einmal mit dem Bombenanschlag befasst, oft unterstützt von Edwin Dreher (dem jetzigen stellvertretenden NYPD-Chef). (Dreher, der vor nicht allzu langer Zeit starb, wurde von dem Fall verfolgt und nahm die Akte nach seiner Pensionierung im Jahr 1983 mit nach Hause.) Aber diese vereinzelten Geschichten sind die Ausnahme. Selbst in unserer von echter Kriminalität durchdrungenen Kultur bleibt die Geschichte des Bombenanschlags auf den Flughafen LaGuardia wenig bekannt. Es gibt nichts darüber in den Stadtarchiven von New York City oder in den Magazinen der Queens Historical Society. Soweit ich das beurteilen kann, war der Bombenanschlag weder Gegenstand eines Buches noch einer Dokumentation. Das sagt etwas darüber aus, wie sehr es in Vergessenheit geraten ist, als ich im Vorfeld der 50. begann, Kontakt zu Personen aufzunehmen, die mit der Veranstaltung in Verbindung standenTh Zum Jubiläum waren sie alle überrascht, von einem Reporter zu hören.
Offiziell ist der Fall noch offen, und abgesehen von einem Geständnis des Täters auf dem Sterbebett scheint es nicht so, als würden wir jemals erfahren, wer die Bombe gezündet hat und warum. Der Fall wurde schnell abgeklärt, und der verantwortliche Terrorist ist möglicherweise nicht einmal mehr am Leben. Zumindest sind wir es den Menschen schuldig, deren Leben durch die Explosion für immer verändert wurde, sich an das zu erinnern, was passiert ist. Es ist möglich, dass das erneute Interesse an dem Fall dazu führen könnte, dass jemand endlich Informationen vorlegt, die es uns ermöglichen, das Rätsel endlich zu lösen. Es ist zwar nicht wahrscheinlich, aber auch nicht unmöglich.
Der Originalartikel enthält noch viel mehr. Gehen Sie also zu Slate, um den gesamten Artikel zu lesen. Es ist lang, aber es ist es mehr als wert. Ich verspreche es.
