Die logistischen Herausforderungen der FIFA-Weltmeisterschaft wurden für die bisher lächerlichste Ausgabe auf ein neues Niveau gehoben. Der Wechsel von Stadt zu Stadt ist nicht nur für Spieler und Trainer eine Herausforderung, sondern auch für die Sender. Ein umgeleiteter Flug der United Airlines ließ ein Kommentatorenteam von Fox Sports am frühen Montagmorgen um 3:00 Uhr in Washington, D.C. festsitzen. Frustriert und mit einem engen Zeitplan beschloss das Trio, seinen eigenen Weg nach New Jersey zu finden.
Kanada, Mexiko und die Vereinigten Staaten sind Gastgeber des kontinentalen Fußballturniers mit einem erweiterten Teilnehmerfeld von 48 Nationalmannschaften und 16 Austragungsstädten. Laut Simple Flying waren die Play-by-Play-Legende Ian Darke, der ehemalige Star der US-Nationalmannschaft Landon Donovan und ihr Statistiker Passagiere des United-Airlines-Fluges 404 von Houston zum Newark Liberty International Airport. Nachdem das Trio am Sonntag über den 7:1-Sieg Deutschlands gegen Curaçao berichtet hatte, musste es für Frankreich gegen Senegal in die Gegend von New York City reisen. Der Flug landete jedoch nie in Newark.
Gewitter verhinderten die Landung der United Boeing 737 Max in Newark. Das Flugzeug wurde zum Dulles International Airport umgeleitet, um das schlechte Wetter abzuwarten, bevor es weiter nach New Jersey flog. Allerdings brach der Pilot seinen Diensttag nur eine Minute vor dem Start um 3:00 Uhr ab. Er musste das Flugzeug zurück zum Gate rollen. Trotz der glühenden Hitze und der Menschenrechtsverletzungen vermisse ich fast die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 im winzigen Land Katar.
Wenn Fluggesellschaften Sie im Stich lassen, ist der vertrauenswürdige Mietwagen immer da
Zurück am Gate verschlechterte sich die Situation für unser Kommentatorentrio und die übrigen Passagiere des Fluges nur noch. Der United-Flug konnte erst um 8:10 Uhr nach Newark starten. Es war wirklich eine Odyssee der Fluggesellschaft, wenn man bedenkt, dass sie Houston am Vorabend um 18:17 Uhr verlassen hatten. Menschen berichtete, dass Darke und Donovan die sozialen Medien nutzten, um ihrer Frustration über United Ausdruck zu verleihen. Der USMNT-Torschützenkönig aller Zeiten schrieb: „Seit meinem 16. Lebensjahr bin ich 100.000 Meilen pro Jahr gereist, und das war mit Sicherheit das schlechteste Reiseerlebnis meines Lebens.“ Darke fügte hinzu, dass er „zweimal darüber nachdenken wird, diese Fluggesellschaft erneut zu nutzen“.
Anstatt aufs Fliegen zu setzen, entschied sich das Trio dafür, ein Auto zu mieten und nach New York City zu fahren. Scott Kirby, CEO von United, hat in den letzten Monaten darüber gesprochen, wie seine Fluggesellschaft auf internationalen Märkten wettbewerbsfähiger werden muss. Um dieses Ziel zu erreichen, schlug er Präsident Trump sogar erfolglos eine Mega-Fusion mit American Airlines vor. Während die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft die Welt in ihren Heimatmarkt bringt, zeigt United Airlines genau, warum Amerikaner nach Möglichkeit ausländische Fluggesellschaften fliegen.
