Nachdem Boeing im März 2025 den Auftrag zum Bau des Jagdflugzeugs F-47 der sechsten Generation für die US-Luftwaffe erhalten hatte, hat Boeing nun auch den Auftrag zum Bau des Jagdflugzeugs F/A-XX der sechsten Generation für die US-Marine erhalten. Dies wird erklärt alle Amerikanische Kampfflugzeuge für diese Ära, was Boeing ein Monopol auf die Zukunft der Luftüberlegenheit verschafft. Dies geschah, nachdem Lockheed Martin in der fünften Generation ein eigenes Monopol hatte, da es sowohl die F-22 Raptor als auch die F-35 Lightning II baute. Die F/A-XX soll irgendwann in den 2030er Jahren fliegen und wird dabei die in die Jahre gekommenen F/A-18 Super Hornets der Marine ersetzen. Die Marine wird jedoch weiterhin F-35 einsetzen.
Es war ein langer Weg bis hierher, und es bestand die Möglichkeit, dass das Pentagon dieses Projekt ganz aufgeben würde. Die Hauptfrage war, ob die amerikanische Verteidigungsindustrie überhaupt in der Lage wäre, zwei hochentwickelte, sehr komplexe Flugzeuge gleichzeitig zu produzieren. Eigentlich drei, wenn man den B-21-Bomber der sechsten Generation mitzählt, der von Northrop Grumman gebaut wurde. Auch wenn die Notwendigkeit bestand, mit den Fähigkeiten des Gegners Schritt zu halten, gab es Fälle, in denen die USA einfach nicht mit allem fertig werden konnten. Wie die War Zone betont, könnte dies der Grund sein, warum Boeing am Ende den Zuschlag erhielt: Durch die Übergabe beider Kampfflugzeuge an ein Unternehmen wird hoffentlich gemeinsames Wissen und Skaleneffekte die Produktion ermöglichen.
Ein Schrecken der Luft (wird uns gesagt)
Abgesehen von der Tatsache, dass es ihn gibt, und einigen unklaren künstlerischen Darstellungen wissen wir nicht viel über den F/A-XX. Es sieht im Großen und Ganzen der F-47 ähnlich, da es sich um einen relativ großen Jäger handelt, der keine Heckflossen zu haben scheint. Basierend auf dem Wenigen, was gesagt wurde, scheinen die Prioritäten des Jets Tarnung und Reichweite zu sein. Wenn es bei einem Flugzeugträger vor allem darum geht, die Leistung zu projizieren, dann ist es ziemlich wichtig, wie weit man diese Leistung projizieren kann. Der F/A-XX soll eine Plattform zur Luftbeherrschung sein, könnte aber mit seiner größeren Reichweite auch ein Vorteil für Tiefangriffe sein.
Es ist auch erwähnenswert, dass die F/A-XX nicht nur die F/A-18 ersetzen wird, sondern auch ihren engen Verwandten, den EA-18G Growler. Dieses hat die gleiche Flugzeugzelle, ist aber eher für die elektronische Kriegsführung als für den Einsatz von Sprengkörpern ausgelegt. Dies deutet darauf hin, dass die F/A-XX auch mit einer elektronischen Kampfausrüstung ausgestattet sein wird, die beide Fähigkeiten in einem Flugzeug bietet. Die F-35 erfüllt eine ähnliche Rolle.
Schließlich wird die F/A-XX in der Lage sein, neben Collaborative Combat Aircraft (CCAs) zu operieren, im Wesentlichen Drohnenjägern wie der MQ-28 Ghost Bat, die ebenfalls von Boeing gebaut wurde. Dies wird allgemein als die Zukunft der Luftkriegsführung angesehen: Traditionelle bemannte Kampfflugzeuge führen einen Flug von CCAs an, die entweder autonom sind oder von einem Rücksitz im Flugzeug gesteuert werden. Die F/A-XX bereitet die Marine auf diese Zukunft vor, mit der sie sonst vielleicht zu kämpfen gehabt hätte.
