Von der Besteigung des höchsten Gebäudes der Welt in Dubai bis zur Motorradfahrt von einer Klippe für einen BASE-Sprung in Norwegen – Tom Cruise scheut sich nie, sich für seine Blockbuster-Projekte in Gefahr zu begeben. Allerdings könnte der Hollywood-Star im Stock-Car-Rennsport mehr abbekommen, als er ertragen kann. Steve O’Donnell, CEO von NASCAR, gab am Dienstag bekannt, dass Cruise in ARCA fahren wollte, um sich auf die bevorstehende Fortsetzung von „Days of Thunder“ vorzubereiten. Der Vorstand fügte hinzu, dass es vielleicht nicht zu einem Aufeinandertreffen in der vierten Liga kommen werde, aber das sei kein definitives Nein.
NASCAR ist voll bei der Fortsetzung von „Days of Thunder“, die im Juni 2028 in die Kinos kommen soll. In einem Interview mit Front Office Sports erwähnte O’Donnell, dass die Organisation 80 Autos für die Produktion des Films baut. Er hofft, den Sport Millionen potenzieller neuer Fans zugänglich zu machen, wie zum Beispiel mit Brad Pitt in der Hauptrolle in der Formel 1. Allerdings bezweifle ich, dass sie damit gerechnet hatten, dass Cruise sich eifrig dafür einsetzen würde, den modernen Stockcar-Rennsport präzise auf der Leinwand darzustellen. Der NASCAR-CEO erklärte:
Ich war schockiert. Wir haben eine ARCA-Serie, unsere nationale Tourenserie, und Tom wollte in einer davon Rennen fahren. Ich bin mir nicht sicher, ob das passieren wird. Aber er möchte, dass es so authentisch wie möglich ist.
Das Alter würde Tom Cruise in ARCA nicht fehl am Platz erscheinen lassen
Auch wenn es für einen 64-jährigen Filmstar absurd klingen mag, sich für ein Rennen zu bewerben, ist das in der ARCA Menards Series nicht ungewöhnlich. NASCAR erwarb 2018 den Automobile Racing Club of America und wandelte seine nationale Tourenserie in eine inoffizielle vierte Liga um. Die ARCA Menards Series ist ein Testgelände für junge Talente, aber es gibt auch viele ältere Fahrer in den Reihen. Drei Fahrer in den Top Ten der aktuellen Punktewertung sind über 50 Jahre alt. Der Älteste ist Michael Maples auf Platz sechs mit 62 Jahren.
Ältere Veteranen sind der Grund, warum ich Cruise raten würde, sich von ARCA fernzuhalten. Die Menard Series hat sich den Ruf ihrer minderwertigen, chaotischen Rennen erworben. Das On-Track-Produkt sollte keine Überraschung sein, wenn unerfahrene Teenager es mit erfahrenen Leuten mittleren Alters verwechseln. Die gefährlichsten Konkurrenten sind jedoch die Gesellen dazwischen, die sich schwer getan haben, in die drei nationalen NASCAR-Serien aufzusteigen.
Cruise könnte tatsächlich mehr Erfahrung am Steuer haben als einige seiner potenziellen Konkurrenten. Er fuhr 2011 in Willow Springs ein Red Bull F1-Auto und testete natürlich 1987 mit Hendrick Motorsports ein Auto der NASCAR Busch Series. Laut Motorsport.com erreichte Cruise in Daytona in Vorbereitung auf die ursprünglichen „Days of Thunder“ 178 Meilen pro Stunde. Die Geschwindigkeit hat die Welt nicht in Brand gesetzt. Die Pole-Geschwindigkeit für Goody’s 300 betrug in dieser Saison 194 Meilen pro Stunde.
