Wenn Sie das nächste Mal jemanden sehen, der ein Auto mit einem Nummernschild aus Illinois fährt, sollten Sie besonders vorsichtig sein. Am 1. Juli ist der Illinois Road Safety and Fairness Act offiziell in Kraft getreten. Damit entfällt die bisherige Anforderung, dass ältere Fahrer eine Fahrprüfung bestehen müssen, bevor sie ihren Führerschein erneuern können. Auch die Abstimmung zur Verabschiedung des Gesetzentwurfs verlief nicht ganz knapp. Ungefähr 70 % der Gesetzgeber des Bundesstaates haben sich als Mitunterzeichner angemeldet, und das Gesetz wurde sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat von Illinois einstimmig angenommen, bevor es von Gouverneur Pritzker in Kraft gesetzt wurde.
Um fair gegenüber Illinois zu sein, muss man sagen, dass Fahrprüfungen für alle älteren Fahrer nicht abgeschafft wurden. Stattdessen wurde das Alter, ab dem eine Fahrprüfung obligatorisch wird, von 79 auf 87 Jahre angehoben. Solange Sie jünger als 79 Jahre sind, müssen Sie Ihren Führerschein alle vier Jahre erneuern, und dies kann online erfolgen. Fahrer im Alter von 79 bis 86 Jahren müssen zur Erneuerung ihres Führerscheins keine Fahrprüfung mehr absolvieren, sie müssen ihn jedoch alle vier Jahre persönlich erneuern. Sobald sie dann 87 Jahre alt werden, erfolgt die jährliche Verlängerung mit einer obligatorischen Fahrprüfung.
Wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, behaupten die Gesetzgeber des Bundesstaates, sie hätten gute Gründe gehabt, keine Fahrprüfungen für Fahrer über 80 zu verlangen, die nicht lauten: „Wir haben Angst vor der AARP“ oder „Big Storefront Repair hat uns in der Tasche.“ Stattdessen verweisen sie auf Statistiken des Illinois Department of Transportation, die zeigten, dass die Unfallraten im Jahr 2023 für Fahrer ab 75 Jahren „niedriger waren als für alle Altersgruppen von Fahrern zwischen 16 und 74 Jahren“. Das ist kaum zu glauben, aber IDOT sagt, dass es wahr ist.
Wenn Sie etwas sehen, sagen Sie etwas
Es gibt jedoch noch eine weitere Komponente des Gesetzes, die dazu beitragen könnte, dass Illinois nicht zu „Fast & Furious: Cadillac Drift“ wird. Illinois war zuvor einer von nur fünf Bundesstaaten in den USA, die über keinen Mechanismus verfügten, der es Familienmitgliedern ermöglichte, ihre Verwandten als unsichere Fahrer zu melden. Wenn Sie nun glauben, dass kognitive Beeinträchtigungen, körperliche Leistungsfähigkeit oder andere medizinische Probleme die Fähigkeit eines Angehörigen, sicher Auto zu fahren, einschränken, können Sie dies dem Staat melden. Illinois wird diese Berichte dann prüfen und entscheiden, ob weitere Maßnahmen ergriffen werden sollen oder nicht.
Theoretisch werden dadurch unsichere Fahrer von der Straße ferngehalten und gleichzeitig die obligatorische Führerscheinprüfung abgeschafft. Wie sich das auswirken wird, hängt jedoch wahrscheinlich davon ab, wie effektiv der Staat dabei ist, Leuten, deren Familien sie melden, die Lizenzen zu entziehen. Die Art und Weise, wie ein neues Gesetz umgesetzt und durchgesetzt wird, ist in der Regel genauso wichtig wie der Gesetzestext selbst.
Es wird wichtig sein, zu beobachten, ob sich die Unfallraten für ältere Fahrer ändern (und wenn ja, um wie viel), und gleichzeitig genau im Auge zu behalten, wem Illinois den Führerschein entzieht und wer weiterhin fahren darf. Werden sie denjenigen mit politischen Verbindungen gegenüber nachsichtiger sein? Wird es bei bestimmten Fahrergruppen strengere Durchsetzungsmaßnahmen geben? Können Sie darauf vertrauen, dass die gleiche Entscheidung getroffen wird, unabhängig davon, wo Ihr älterer Verwandter lebt? Leider werden wir es erst wissen, wenn genügend Zeit vergangen ist, damit sich jemand die Daten ansehen und einen Bericht schreiben kann.
Die Fahrgesetze für ältere Menschen sind kompliziert
Wenn Daten zeigen, dass Autofahrer im Alter von 75 Jahren und älter seltener Unfälle haben als jüngere Bevölkerungsgruppen, wie kommt es dann, dass sie in den Ruf kommen, solch schlechte Autofahrer zu sein? Ein Teil der Erklärung hängt wahrscheinlich mit der Tatsache zusammen, dass Berichte in den Nachrichten über Unfälle älterer Fahrer oft ziemlich dramatisch sind. Aber die Entscheidung von Illinois, sich auf die Unfallraten pro 1.000 Fahrer zu konzentrieren, könnte auch ein rosigeres Bild davon zeichnen, wie sicher ältere Fahrer sind.
Das CDC zieht es zum Beispiel vor, die Zahl der Unfalltoten pro 1.000 Unfälle zu betrachten, und wenn man diese Daten durch den Analyser 9000 laufen lässt, zeigen die Ergebnisse, dass bei Unfällen Fahrer, die mindestens 70 Jahre alt sind, die tödlichste Bevölkerungsgruppe sind. Das ist eine landesweite Studie, keine spezielle für Illinois. Vielleicht sind also alte Leute in Indiana etwas Besonderes? Es klingt auf den ersten Blick absurd, aber werfen Sie einen Blick auf den IDOT-Bericht über die Unfallstatistiken für 2024 und Sie werden feststellen, dass die Gesamtrate tödlicher Unfälle bei 0,18 liegt, während Fahrer aus Illinois, die 75 Jahre und älter sind, eine unterdurchschnittliche Rate tödlicher Unfälle von 0,13 haben. Das ist auch weniger als die Hälfte der Quote bei 18- und 19-jährigen Fahrern (0,27 bzw. 0,29) und fast die Hälfte dessen, was wir bei Fahrern im Alter von 30 bis 34 Jahren sehen (0,23).
Das größte Problem im Umgang mit älteren Fahrern besteht jedoch weiterhin darin, dass wir die USA auf Autos und nicht auf Menschen aufgebaut haben. Autofahren ist in den meisten Städten der USA ein wesentlicher Bestandteil des Lebens, und egal, ob Sie alt, behindert oder einfach nur ein schlechter Fahrer sind, es gibt nicht viele andere Möglichkeiten. Es ist auch kein großes Geheimnis. Schlechte Autofahrer werden dazu angehalten, die Schlüssel viel länger zu behalten, als sie sollten, und jedes Mal, wenn jemand versucht, Städte zu einigen Änderungen zu ermutigen, die das Leben von Nicht-Autofahrern verbessern könnten, werden sie unerbittlich als antiamerikanische Kommunisten angegriffen, die die Freiheit hassen.
Unabhängig davon, was Sie davon halten, dass Illinois seine Testgesetze für ältere Fahrer ändert, sind wir uns wahrscheinlich alle einig, dass gefährliche, untaugliche Fahrer unabhängig vom Alter nicht auf der Straße sein sollten. Aber wenn Sie sich auch über den Vorschlag ärgern, dass wir es einfacher machen, ein erfülltes Leben ohne Auto zu führen, was wäre Ihre alternative Lösung? Nichts ändern und hoffen, dass sich das Problem von selbst löst?
