Seit über 20 Jahren ist die Japanese Classic Car Show die wichtigste Veranstaltung für Fahrzeuge aus dem Land der aufgehenden Sonne. Angesichts der Tatsache, dass in Long Beach, Kalifornien, ein paar hundert Autos auf dem Ausstellungsgelände stehen, ist es unmöglich zu sagen, was zu sehen sein wird, aber Sie können darauf wetten, dass es beeindruckend sein wird. Auf der diesjährigen Messe konnte man alles sehen, von einem perfekten Zeitkapsel-Nissan Altima aus der Mitte der 1990er Jahre mit 40.000 Meilen auf dem Tacho bis hin zu einem echten Aston Martin F1-Auto mit Honda-Antrieb und praktisch alles dazwischen.
Da ich zu meiner Zeit eine Handvoll interessanter japanischer Oldtimer besaß, war ich gespannt, was alle herausbrachten. Im Moment habe ich nur noch eins übrig (aber ich habe immer noch zwei in Japan gebaute Motorräder) und fühle mich von meinen Projekten ein wenig uninspiriert, also dachte ich, es wäre eine gute Idee, mal nachzuschauen, was alle anderen mit ihren machen. Zumindest fahren sie und haben Spaß an diesen Autos und Motorrädern, während ich nur hier bin, um an ihnen herumzustochern (bildlich ausgedrückt: Fassen Sie die Autos nicht ohne Erlaubnis an).
Schon wenige Minuten nach Eintritt in die Show unterhielt ich mich beiläufig mit den Besuchern über ihre Autos. Ich habe mit einem Herrn gesprochen, der einen alten Suzuki Jimny sowohl in der Stadt als auch im Gelände fährt. Ich unterhielt mich über einen wunderschönen Dodger-blauen Datsun 240Z, den ein netter Mann seit den 1970er-Jahren besaß, einschließlich einiger Stationen als Rennwagen und Autocrosser, bevor er sich zu einem Leben voller Autoshows zurückzog. Ein Mechaniker sagte, er habe sein Showcar vor fünfzig Jahren für seine Frau gekauft, damit sie damit fahren könne, und sie habe entschieden, dass sie es hasse, also rollte er es einfach mit 45 Meilen auf dem Tacho in die Garage, und seitdem steht es dort. Er behauptete, er sei mit dem Auto höchstens von seiner Garage zur Show und vermutlich wieder nach Hause gefahren. Ich hoffe, dass er es weiterhin fahren wird.
Während jeder wegen der Autos kommt, ist es wirklich eine Veranstaltung, bei der es um die Menschen geht. Sie möchten Zeit mit diesen Leuten verbringen, um ein echtes Gefühl für den Querschnitt der Menschheit zu bekommen, der von japanischen Autos besessen ist. Es ist wirklich eine tolle Art, den Tag zu verbringen.
Die Hitze ist an!
Da ich zu meiner Zeit einige große (gelegentlich internationale) Automessen ins Leben gerufen und geleitet habe, bin ich immer gespannt, wie andere Messen funktionieren. Ich war schon seit Jahren neugierig auf JCCS, hatte aber an diesem Wochenende immer etwas anderes zu tun, also habe ich es mir dieses Jahr mehrere Wochen im Voraus gemerkt und bin nach Südkalifornien gefahren, um es mir selbst anzusehen. Es liegt in Long Beach, direkt am Wasser unten an der Queen Mary, und bietet eine herrliche Kulisse für eine Autoshow im Frühherbst. Während das Wetter normalerweise gemäßigt ist und die Meeresbrise dafür sorgt, dass sich die Showbesucher wohl fühlen, fiel die Show dieses Jahr mitten in eine Hitzewelle in Südkalifornien, die mich komplett umgehauen hat.
Bei Temperaturen im dreistelligen Bereich und einer so stagnierenden und ruhigen Luft wie nur möglich waren wir in einer drückenden Suppe geradezu satanischer Hitze gefangen. 100-Grad-Hitze in der Wüste kann ich ertragen, und die salzige Luftfeuchtigkeit am Meer stellt kein Problem dar, aber kombiniert man beides, wird einem eine Welt voller Schmerzen bevorstehen. Vergessen Sie die Menschen, es fühlte sich geradezu unmenschlich an, diese Autos so lange in dieser Hitze stehen zu lassen. Als ich einige Stunden später zu meinem eigenen Auto zurückkehrte, um von der Show wegzufahren, musste ich ein T-Shirt über das Lenkrad ziehen, um zu verhindern, dass meine Handschuhe verkohlten.
Ich bin allen so unglaublich dankbar, die ein Auto herausgebracht haben, damit die Leute es sehen können, weil sie wirklich das Risiko eingegangen sind, dass die Armaturenbretter zerbrochen sind und sie durch geschmolzene Vinylsitze Verbrennungen dritten Grades an den Oberschenkeln erlitten haben. Das Auto rauszuholen und es mit der Community zu teilen, das ist es, worum es in der Autokultur geht, auch wenn wir alle unter der Belastung eines El-Niño-Sommers leiden.
Abgesehen vom Wetter war ich ziemlich beeindruckt von der Qualität der Autos, die auf dem Ausstellungsgelände des JCCS zu finden waren. Ich bin mir sicher, dass dies eine Show ist, die über viele Jahre hinweg und eine unglaubliche Anzahl aufgebauter Beziehungen verfügt und praktisch jeden dazu bringen kann, sein aufregendes und interessantes Auto für die Show herauszubringen. Alle großen japanischen Automobilhersteller waren auf dieser Messe vertreten, ebenso viele Zulieferer von Ersatzteilen. Sogar das Petersen Museum hatte einen Stand bei JCCS. Die Schwergewichte waren in großer Zahl unterwegs.
Das Beste daran
Meine beiden persönlichen Favoriten waren stark modifizierte Beispiele relativ seriöser japanischer Gerichte. Das erste, was mir wirklich ins Auge fiel, war dieses kleine zweirädrige Wesen mit jeder Menge Elan, genannt Bhumemoto Grimoire. Die Grimoire, eine schnelle und funktionale Sonderversion des Honda-Motorrads Sport 65 aus dem Jahr 1965, feierte ihr öffentliches Debüt auf der JCCS am Yoshimura-Stand, und ich konnte es nicht lassen, über die Details zu grübeln. Es sieht nach viel Spaß beim Fahren aus. Der zweite war dieser unglaubliche Datsun 510 mit einem völlig wilden Motortausch, einem VG30DETT-Twin-Turbo-3,0-Liter-V6 aus einem Nissan 300ZX aus den 1990er-Jahren. Wenn ein Kleinwagen aus den späten 1960er-Jahren eines braucht, dann ist es das Dreifache seiner ursprünglichen Werksleistung. Der VG30DETT leistet in der Werkskonfiguration 300 PS, aber ich vermute, dass bei diesem Modell noch ein paar Dinge getan wurden, um noch mehr zu erreichen. Alles, was es wert ist, getan zu werden, ist es wert, übertrieben zu werden.
Südkalifornien ist wirklich das Zentrum für alles, was mit der Autokultur zu tun hat. Hier findet Autokultur statt, und hier hat es Autokultur schon immer gegeben. Als ich die Show betrat, musste ich die Straßen überqueren, die wegen des Long Beach Grand Prix gesperrt sind. Ich war auf diesen Straßen bei Drift-Events und Formel-E-Rennen. Im Umkreis von nur wenigen Kilometern um meinen Standort herum gibt es unzählige Designhäuser, Werkstätten, Veranstaltungsräume, Ersatzteillieferanten und OEM-Zentralen in Nordamerika. Ganz zu schweigen von der reichlichen Sonneneinstrahlung und den fantastischen Straßen. Ich liebe meine Besuche hier, besonders wenn so eine tolle Autoshow stattfindet.
Wenn Sie die Möglichkeit haben, diese Show im Jahr 2027 zu besuchen, sollten Sie das unbedingt tun. Auch nach 21 Jahren JCCS wird es immer etwas Neues und Aufregendes zu sehen geben. Wenn Sie noch nie dort waren, werden Sie wahrscheinlich von der schieren Menge und Qualität der Autos auf dem Rasen überwältigt sein. Wenn Sie etwas Seltenes oder Interessantes aus Japan haben, denken Sie vielleicht darüber nach, sich nächstes Jahr anzumelden und die Show noch besser zu machen.
Arigato Gozaimashita, JCCS. Wir sehen uns beim nächsten Mal. Hoffentlich mit besserem Wetter.
