De Koopman

Op 16 januari 2006 op deze site: “Ook Microsoft opent handelssite“. Afgelopen weekend klonk het eindsignaal voor Live Expo. Microsoft komt er achter dat, ondanks zijn immense bereik met Windows, MSN en Live.com, het geen eitje is om Craigslist te kopiëren.

Het bedrijf verschuift zijn aandacht weer naar Windows Vista, Yahoo en natuurlijk zijn zoek- en advertentiediensten … (ja, dit is een voorbeeld van ‘veelbetekenende gedachtepuntjes’ )

Nieuwsdienst Dow Jones schetst de Amerikaanse classifieds markt:

“(…) Other companies to have launched online classified diretories include EBay Inc. (EBAY), which recently developed a rival site, called Kijiji, and Wal Mart Stores Inc. (WMT), which recently launched its own service through a partnership with classifed Web site Oodle.com. (…)”

Een bedrijf dat Dow Jones nog over het hoofd ziet, is Google. Alhoewel, Google ís nog geen grote speler op de markt voor rubrieksadvertenties maar bereidt zich op geheel eigen wijze voor op een dominante positie in die markt.

Google heeft nooit haast om een markt te grijpen, want heeft tijd, geld, handjes en IQ genoeg. Zie bijvoorbeeld de lancering van Google Reader. Mislukt. Althans, totdat de Willie Wortels de site gewoon hérschreven. Nu is deze online RSS-lezer een van de beste in zijn soort. Zelfde verhaal voor Froogle. Doet het niet goed als zelfstandige site? Google schuift hem onder bij ”Product Search’.

Terloops komen we nu uit op Google Base. Dat is Googles site waar rubrieksadvertenties op verschijnen (eerdere artikelen).

Sinds afgelopen vrijdag is er een publieke API voor Google Base. Daarmee kunnen externe programmeurs eigen software of webdiensten maken die direct informatie van en naar Google Base kunnen halen en sturen. Kort samengevat: een hele grote productdatabase die van afstand te benaderen is via iedere gewenste interface, via C#, Java, natúúrlijk Pyhton en PHP.

Deze video illustreert hoe te werken met Google Base API:

Natuurlijk, Google Base ís te gebruiken als online database met recepten, profielpagina’s en vakantiehuisjes. En zo brengt Google het ook formeel. Kijk je echter naar waar de focus van Base op ligt, dan staat al snel vast dat de Googlers hard hun best doen een open database te bouwen waar product- en prijsvergelijkers uit rollen.

Het Base-blog gaat de laatste tijd over niets anders dan het voeden van een productdatabase; vereisten en optionele kenmerken, hoe om te gaan met afbeeldingen, het plannen van automatische upload van datafeeds en de toegang tot Google Product Search.

Sinds vorige week is Google Base weer een stapje internationaler. Verkopers van producten en diensten hoeven niet meer apart in te loggen op .com, .co.uk en .de om in respectievelijk Amerika, Engeland en Duitsland hun producten aan Base. Dat kan nu vanuit één interface.

Langzaamaan blijkt dat Google met Base al een tijd in het openbaar aan een publieke beta sleutelt van een eigen product- en prijsvergelijker.

Hieronder een 38 minuten durende introductie in Google Base’ API’s: