De Koopman

Iedere Europeaan moet tegen dezelfde prijs eenzelfde product in een webwinkel kunnen kopen, ongeacht het land waar hij zich bevindt. Dat kan nu niet, maar eurocommissaris Maglena Kuneva wil daar verandering in brengen. En met recht, want slechts 20 procent van de Europeanen koopt bij Europese webwinkels.

Reuters:

“(…) Some 150 million EU citizens turn to websites like Amazon.com and EBay for shopping but only 30 million buy goods and services from another EU state, spending on average 800 euros a head. (…)“

Vandaag zal Kuneva in Londen een toespraak houden waarin ze haar onvrede met de huidige situatie op de Europese digitale retailmarkt zal uiten. Die toespraak verschijnt hier online (download .PDF), als de systeembeheerder en alle documentalisten en PR-figuren meewerken.

De International Herald Tribune had, net als Reuters, voorinzage in de tekst van de toespraak en schrijft er hier over.

“(…) One complaint addressed to Kuneva in February from a British member of the European Parliament, Sarah Ludford, said that her British-based constituents had tried to purchase a Nintendo game player from Amazon Web sites in Holland, France and Germany but were repeatedly turned down, even though the player was in stock, and even though other electronic goods were available for shipment to Britain from those sites. (…)

Another complaint in January from a British member of the European Parliament, Jean Lambert, said her constituents had complained that Eurostar was charging different prices for identical journeys, depending on the location of the ticket purchase. In one case described by Lambert, tickets for a family of four bought in London cost £850, or $1,680. That price is the equivalent of €1,320, but if purchased in France would have cost just €600. Lambert also asked Kuneva to take action. (…)“

Eerder dit voorjaar opende Kuneva een onderzoek naar internationaal webwinkelen in Europa. De bevindingen van dat onderzoek worden eind 2008 gepresenteerd. De eurocommissaris zegt er niet voor te schromen om collega Neelie Kroes in te schakelen als ze anti-competitieve afspraken veronderstelt bij retailers of toeleveranciers. En met Neelie Kroes wil zelfs Microsoft geen ruzie.

De International Herald Tribune vervolgt:

“(…) Kuneva will also lay out plans Friday to give consumers more assurances that they will have the same protections online in every EU market.

This autumn, she plans to present a list of rights and duties for online retailers and consumers that would help consumers when goods bought online were faulty, or in the case of misleading ads or unanticipated charges. (…)“

Gelijke prijzen in alle landen voor alle Europeanen kan tot een aardige verschuiving van (in)koopgedrag leiden. Immers, producten en diensten in het oosten en zuiden van Europa kunnen goedkoper zijn dan in het noorden.

Een waarschijnlijke flessenhals bij ‘winkelen in Europa’ is de onzichtbaarheid van winkels in het buitenland. Als je amper nieuwe of gespecialiseerde Nederlandse webwinkels kunt vinden, hoe vindt een welwillende consument dan in vredesnaam die ene winkel in Spanje of Letland? Het hebben van een internationaal bekend en erkend merk is dan van onderscheidend belang. En wat kan een eurocommissaris daar aan doen? Niet veel imho. Het is wachten op de eerste slimmerik die een site maakt met recensies van webwinkels over heel Europa, zoals Tweakers’ Shopreview en/of een effectief ingerichte EU-variant van Ciao, Kieskeurig of Vergelijk.

Maart 2007 verscheen op Emerce.nl een verhaal met de alleszeggende lead:

“Slechts 6 procent van de Europeanen bezoekt tijdens het webwinkelen een site buiten zijn eigen land. Een open Europese markt bestaat op dit punt niet, meent de Europese Commissie. (…)“

Nederlandse consumenten beginnen de winkelstraten te mijden en ruilen de fysieke winkels overduidelijk in voor digitale winkels voor hun aankopen. Dat blijkt uit cijfers die het CBS vanochtend publiceerde.

De omzet van Nederlandse webwinkels steeg tussen april 2007 en april 2008 met 20 procent. Om hoeveel euro het daarbij gaat, maakt het CBS niet bekend. In heel 2007 ging er volgens branchevereniging Thuiswinkel.org voor 4,68 miljard euro over de virtuele toonbanken.

De onderzoeksorganisatie van de overheid meet internetwinkels en postorderaars aan de ene kant en de fysieke detailhandel (statistieken) aan de andere kant.

Het blijkt dat de detailhandel in de bakstenen winkelstraat amper tot geen groei boekte in 12 maanden tijd. “Er is amper sprake van groei.”

(download .pdf)

Onduidelijk is ook welke en hoeveel webwinkels het CBS heeft onderzocht. Afgelopen jaar werden er door verschillende organisaties sterk afwijkende cijfers gerapporteerd. Het KvK ging uit van 2.000 webwinkels in Nederland, Thuiswinkel.org denkt eerder aan een kleine 9.000 en internetkassa Paypal houdt het op 15.000 à 20.000.

In januari van dit jaar deed de Nederlandse Mededingingsautoriteit een oproep aan webwinkeliers om zich te melden als een fabrikant of importeur de verkoopprijzen oplegt. De zendtijd van Vara Kassa werd daarvoor gebruikt.

De baas van Thuiswinkel.org, Wijnand Jongen, mocht komen vertellen dat uit een eigen enquête bleek dat er wel tientallen webwinkeliers zijn die met opgelegde verkoopprijzen moéten werken. De getallen en percentages vlogen stoer door de lucht. “Vijftig winkels spreken van regelrechte dwang om adviesprijzen te hanteren“.

Dit soort praktijken is koren op de molen van de NMA en die vroeg heel tv-kijkend Nederland én de leden van Thuiswinkel.org zich te melden als ze als webwinkelier niet vrij mogen concurreren op de markt of belemmerd worden om spullen online te verkopen zoals zíj dat willen.

Vandaag op Emerce.nl een kijkje op wat er afgelopen 4 maanden is gebeurd:

“(…)De Nederlandse Mededingingsautoriteit zoekt klokkenluiders, maar webwinkeliers zwijgen als het graf. “In januari hebben we via Vara Kassa webwinkeliers opgeroepen zich te melden als ze door hun importeur worden gedwongen bepaalde verkoopprijzen te hanteren. Dat leverde tot op heden weinig concreets op.” Dat zegt een woordvoerster van de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) tegen Emerce. (…)

Geen van die tientallen klagende Thuiswinkel-leden, echter, heeft bij de NMa ook maar één goed geformuleerde, gedocumenteerde klacht ingediend.

De overheidsinstantie ontving tot eind februari 2008 zo’n 10 klachten, maar die waren onvoldoende gedocumenteerd om een formeel onderzoek in te stellen. De woordvoerster: “We hebben in principe maar één of enkele klachten nodig om op te kunnen treden. Er moeten wel zaken op papier staan, anders blijft de zaak overeind staan voor een rechter.” (…)”

De NMa mag sinds oktober 2007 behalve bij bedrijven ook bij privé personen invallen doen om bewijsmateriaal te verzamelen. Ze heeft ook een eigen recherche-afdeling. Klachten worden vertrouwelijk behandeld, maar niet anoniem.

Update 14:57: Webwereld vult aan:

“(…) De povere klachtenoogst laat onverlet of de NMa nog eigen onderzoek doet naar de kwestie. Daarover wil de organisatie niets bevestigen of ontkennen, ‘omdat dat mogelijk lopend onderzoek zou kunnen schaden’. De woordvoerster benadrukt wel dat de toezichthouder deze zaak nog steeds met voorrang behandelt. “Daarom doen we nu ook nogmaals de oproep: kom met concreet bewijs!” (…)”

Webwinkeliers kunnen zich melden via NManet.nl, Consuwijzer.nl of het telefonisch NMa-loket op 0800-0231885.

Hoewel hij druk is met de op- en uitbouw van Myngle vindt Egbert van Keulen ook deze keer weer tijd om voor het aankomende EK Voetbal in Oostenrijk en Zwitserland zijn site Oranjebaret.nl van stal te halen. Tientje voor een baret waar het Wilhelmus in zit geborduurd.

Bol.com claimt dat het de grootste site van Nederland is in verkoop van tweedehands boeken. In een jaar tijd werden 500.000 van de 1,2 miljoen aangeboden tweedehands boeken doorverkocht, 42 procent. Zo luidt de inhoud van een vandaag verstuurd persbericht.

Het ANP meldt:

“(…) Ruim een derde van de verkochte tweedehands exemplaren zijn studieboeken. Dit jaar verwacht Bol voor het nieuwe studiejaar meer dan het driedubbele aantal studieboeken te verkopen. Zondag opent Bol, in samenwerking met Amsterdam Wereldboekenstad, in de hoofdstad de grootste tweedehands boekenkraam ter wereld. (…)”

De aanbodteller op dit moment:

Of de claim van Bol.com dat het de grootste is écht waar is, staat niet helemaal vast. Het aanbod van Boekwinkeltjes.nl omvat nu 2,5 miljoen boeken, ruim 3 keer meer dan Bol.com. Bij Boekwinkeltjes, echter, valt moeilijk te achterhalen hoeveel daarvan wordt doorverkocht.

Bron foto: guldfisken (CC)

Vers van de pers. Speurders.nl stopt met de Dagknaller, het concept waarbij iedere dag één aantrekkelijk geprijsd artikel voor één dag in het virtuele schap lag.

Belangstellenden ontvingen iedere dag een mailtje met het aanbod van die dag.

Speurders.nl begon de dienst in maart 2007 in samenwerking met Hermans In Store Marketing. Die partner zal de Dagknaller dan ook voortzetten per 1 juli 2008.

De toelichting luidt:

“(…) “Met Dagknaller zijn onze doelstellingen ruim behaald. Bovendien wil Speurders.nl zich volledig richten op haar core business, de site zelf. Speurders.nl is een bereiksplatform waar veel webwinkeliers graag gebruik van maken. Wij willen webshops volledig faciliteren en dan strookt concurrentie in de vorm van Dagknaller niet”, aldus Leon Kramer, Directeur Speurders.nl. (…)“

Voor de duidelijkheid nogmaals:

• platform voor webwinkeliers
• webwinkels faciliteren

Woordvoerster Bernice Thijm lichtte zojuist (17:45u) toe: “We gaan ons richten op de kernactiviteit, wat inderdaad ook inhoudt dat we webwinkels gaan faciliteren met onder meer verkeer. Dagknaller zou met hen concurreren, omdat er bij zowel webwinkels als Dagknaller níeuwe artikelen worden verkocht. Het merk Dagknaller gaat door, op het domein Dagknaller.nl.”

Hoeveel Hermans daarvoor betaalt, houdt Speurders.nl voor zich. Voor dat onbekende bedrag krijgt Hermans ook de e-mailadressen van de mensen die zich via Speurders afgelopen jaar voor Dagknaller inschreven.

Speurders.nl richt zich met een API op professionele webwinkeliers die hun assortiment via de Telegraaf-site onder de aandacht willen brengen. Toegang tot de API is op aanvraag beschikbaar. Sinds het bestaan ervan werden “ruim 100.000 artikelen” aan Speurders.nl toegevoegd.

“Het moet duidelijk zijn dat je op Speurders terecht kunt voor tweedehands en nieuw en product en dienst”. Op de laatste komt op korte termijn óók wat steviger de nadruk te liggen.

Natuurlijk, Google Base ís te gebruiken als online database met recepten, profielpagina’s en vakantiehuisjes. En zo brengt Google het ook formeel. Kijk je echter naar waar de focus van Base op ligt, dan staat al snel vast dat de Googlers hard hun best doen een open database te bouwen waar product- en prijsvergelijkers uit rollen.

Het Base-blog gaat de laatste tijd over niets anders dan het voeden van een productdatabase; vereisten en optionele kenmerken, hoe om te gaan met afbeeldingen, het plannen van automatische upload van datafeeds en de toegang tot Google Product Search.

Sinds vorige week is Google Base weer een stapje internationaler. Verkopers van producten en diensten hoeven niet meer apart in te loggen op .com, .co.uk en .de om in respectievelijk Amerika, Engeland en Duitsland hun producten aan Base. Dat kan nu vanuit één interface.

Langzaamaan blijkt dat Google met Base al een tijd in het openbaar aan een publieke beta sleutelt van een eigen product- en prijsvergelijker.

Hieronder een 38 minuten durende introductie in Google Base’ API’s:

Jeroen Korving van Compare Group signaleert dat Google zich onopgemerkt de markt voor productvergelijkers eigen maakt. Vooralsnog eerst in Amerika.

“(…) Google is also testing a new version of its Product Search with actual CSE features. This includes the aggregation of merchant offers by product, compare functionalities, technical specifications of products and reviews for products. (…) It will be likely that Google will start promoting this service in their regular search results. (…)“

Link: Google Product Search

Product- en prijsvergelijker Kieskeurig.nl opende gisterenmiddag op mobiel.kieskeurig.nl een mobiele versie van zijn dienst. Op de winkelvloer kan je met een enkele klik op je telefoon kijken of die tv, mp3-speler of kruimeldief toch niet goedkoper te vinden is bij een webwinkel. Bovendien ziet de mobiele surfer welk cijfer kopers van dat item gemiddeld aan hun toenmalige aankoop geven.

Overigens bestaat de productensite van Tweakers.mobi al jaren, maar die bevat dan weer geen kruimeldieven of vlakschuurmachines.

Vorige week woensdag opende 2dekansPlaymobil in Renkum de deuren van zijn bakstenen winkel, schrijft De Gelderlander:

“(…) Aan de Dorpsstraat staat de eerste winkel in tweedehands Playmobil van Nederland. Waar internet vaak wordt gezien als bedreiging van de ‘echte’ winkels, is de webhandel voor 2dekansPlaymobil de aanjager. Kloosterman zette ooit een koelkast op Marktplaats.nl en werd al snel fan van de veilingsite. (…)“

Lees hier het complete verhaal