De Koopman

De Amerikaanse keten Tiffany & Co. vindt dat eBay verantwoordelijk is voor de handel in Tiffany-nepartikelen die op de veiling plaatsvinden. Het bedrijf gaat daarom in hoger beroep in zaak die nu al jaren sleept.

Wie is verantwoordelijk voor de inhoud van de handel die op eBay gebeurt? Dat is de kernvraag in de sinds 2004 lopende juridische onmin tussen het veilingbedrijf en Tiffany.

Vier jaar geleden constateerde de juwelier tijdens een steekproef dat 73 procent van de artikelen die onder de Tiffany-naam werden aangeboden, nep was. eBay beroept zich op de gebruiksvoorwaarden, waarin staat dat een bedrijf zélf rechtenschendingen moet melden en dat het niets aan de nephandel kan en wil doen.

De zaak ging naar de rechter. Die sprak zich vorige maand in het voordeel van eBay uit. Tiffany gaat nu in hoger beroep.

Advocaat James Swire van kantoor Arnold & Porter licht toe: “We geloven niet dat de wet veilingbedrijven als eBay toestaat om dit probleem te negeren terwijl het winsten blijft maken aan het aanbieden en verhandelen van nepartikelen. Het merkenrecht staat niet toe dat Tiffany verplicht wordt om te patrouilleren op de eBay-site. eBay heeft de site ontworpen is is daarom verantwoordelijk om te patrouilleren op vervalsingen.”

In juni 2008 bepaalde een Franse rechter dat eBay wél verantwoordelijk is voor het aanbod op zijn veilingsite. Niet de fabrikant, in dit specifieke geval modehuis LVMH, maar het veilingbedrijf moet ervoor zorgen dat er alleen legale handel op de site plaatsvindt.

Bron foto: yourbartender (CC)

eBay realiseert nog maar 38 procent van zijn omzet uit veilingen, een percentage met de kwartalen krimpt. Het bedrijf verdient steeds meer met marketing- en advertentiediensten en betaaldienst Paypal. Paypal is beschikbaar op 140.000 Europese websites.

Dat blijkt uit de kwartaalcijfers die het bedrijf gisterenavond presenteerde (download pdf). De omzet over het tweede kwartaal van 2008 kwam uit op 2,2 miljard dollar, een jaargroei van 20 procent. De nettowinst bedroeg 568 miljoen dollar, een toename in 12 maanden van 22 procent.

Ondanks de dubbelcijferige groeicijfers maakt de markt zich zorgen. Het aandeel eBay daalde in de handel na sluiting van de beurzen tot 6 procent en staat nu 1,8 procent lager.

Reden voor zorg zijn de projecties voor het komende kwartaal (omzet tussen 2,1 en 2,15 miljard) en de onderliggende trend aan de gerapporteerde cijfers.

Bruto verhandelde waarde daalt

Het aantal ingeschreven eBay-gebruikers steeg in een kwartaal met 1,2 miljoen tot 84,5 miljoen. Beleggers maken zich zorgen over de dalende gemiddelde bruto waarde van de transacties (GMV) op de eBay’s handelssites.

Wereldwijd bedroeg de bruto handelswaarde op het eBay-platform 15,7 miljard dollar. Waar het bedrijf jarenlang dubbelcijferige GMV boekte, was de jaargroei nu 8 procent. Dat is minder dan analisten verwachtten. Van het eerste op het tweede kwartaal bekeken is er zelfs sprake van een daling van 2 procent. eBay wijt dit daling aan de daling van de gemiddelde verkoopprijs van auto’s.

54 procent van buiten de VS

Het bedrijf eBay bestaat uit drie divisies: Marketplaces (eBay, Stubhub, Marktplaats, Kijiji, Shopping.com), Payments (Paypal) en Communications (Skype).

Twee jaar geleden was 66 procent van de eBay-omzet afkomstig uit Marketplaces, nu 57 procent. Van die 1,46 miljard dollar is 43 procent omzet afkomstig uit verkoop van artikelen tegen vaste prijzen. Bruto bekeken, Marketplaces-omzet inclusief advertentie-inkomsten, is 37,8 procent van de omzet nog afkomstig uit het veilingmodel.

eBay licht toe: “De omzet uit transacties groeide met 9 procent, omzet uit marketingservices met 43 procent”, tot 224 miljoen. Daartoe behoort bijvoorbeeld Admarkt van Marktplaats.nl en inkomsten uit promotiemiddelen op de webveiling.

Internetkassa dominanter

Paypal zag zijn bijdrage aan de omzet in 24 maanden groeien van 23 naar 26 procent en Skype van 3 naar 6,2 procent. Skype verwacht dit jaar zeker een half miljard dollar omzet te boeken.

Vierenvijftig procent van de omzet is afkomstig van buiten de Verenigde Staten.

De belangrijkste groe voor eBay komt uit inkomsten uit advertenties en betaaldienst Paypal. Paypal boekte een omzet van 602 miljoen dollar, 51 procent meer dan vorig jaar.

eBay: “We zien een dramatische groei in Paypal-gebruik onder webwinkels. Zij zorgen gezamenlijk voor 49 procent van het betaalvolume van Paypal. In Europa wordt Paypal op 140.000 websites als betaaloptie aangeboden, waaronder bij Fleurop.” Het betaalvolume van deze Merchants bedroeg afgelopen kwartaal 7,3 miljard dollar, 57 procent meer dan vorig jaar en 49 procent van het totaal.

Het aantal actieve Paypal-accounts groeide in een jaar met 19 procent tot 63 miljoen.

Zie ook: ‘eBay verdubbelt in rubrieksadvertenties‘ (170408)

VoIP-bedrijf Skype boekte een omzet van 136 miljoen dollar en verwacht dit jaar over de grens van een half miljard te gaan. Een kwart van de gesprekken is videotelefonie. De gemiddelde omzet per klant per maand ligt op 40 dollarcent.

Dat blijkt uit de kwartaalcijfers (pdf) die moederbedrijf eBay gisterenavond na sluiting van de Amerikaanse beurzen presenteerde.

eBay boekte een omzet van 2,2 miljard dollar. Het aandeel van Skype daarin verdubbelde in de afgelopen 24 maanden van 3 naar 6,2 procent. Skype zette in de 3 maanden tot juli 2008 voor 136 miljoen dollar om, 51 procent meer dan het jaar ervoor. In het eerste kwartaal was dat 126 miljoen.

Het aantal geregistreerde gebruikers bij Skype ligt nu op 338 miljoen. Dat is 54 procent meer dan vorig jaar. Van kwartaal op kwartaal dook de groei voor het eerst onder de 10 procent. In drie maanden meldden 28 miljoen nieuwe gebruikers zich aan. Dat staat voor een kwartaalgroei van 9,4 procent.

Hoeveel van de 338 miljoen gebruikers daadwerkelijk actief is en zich maandelijks aanmeldt, is niet bekend.

De gemiddelde omzet per klant per maand ligt op 40 dollarcent, 1 cent minder dan een jaar geleden. Deze zogeheten Arpu ligt al twee jaar stabiel tussen de 37 en 42 dollarcent en lijkt zich amper omhoog te ontwikkelen.

Een ander opvallend gegeven is dat videotelefonie een belangrijke component voor gebruikers vormt. Bij een kwart van alle belletjes met Skype zíen de gesprekspartners elkaar. De kersverse Skype-baas Josh Silverman (ooit de baas van eBay Nederland en Marktplaats.nl) spreekt over 28 procent.

Voorts blijkt uit de toelichting op de kwartaalcijfers dat het aantal Skype -> Skype belminuten in het tweede kwartaal op 14,8 miljard uitkwam. Dat is een stijging van 38 procent ten opzichte van vorig jaar. Het aantal SkypeOut-minuten, betaalde belminuten, steeg met 42 procent tot 1,9 miljard.

Volgens eBay-baas John Donahoe is Skype een winstgevende onderneming.

Op ieder gegeven moment zijn er rond de 10 miljoen Skype-gebruikers online. Dat getal stijgt met de kwartalen zéér gestaag met hooguit honderdduizenden.

Moederbedrijf eBay boekte over het tweede kwartaal van 2008 een omzet van 2,2 miljard dollar, en nettowinst van 568 miljoen. De markt is verontrust omdat de bruto gemiddeld verhandelde waarde op eBay daalt. Het bedrijf boekt steeds meer van zijn omzet buiten de daadwerkelijke veilinghandel om, want gaat verdienen aan markteting- en advertentiediensten (zoals Marktplaats.nl) en Paypal. 43 procent van de handel op eBay gaat inmiddels tegen een vaste verkoopprijs, dus niet bij opbod, van de hand.

eBay rapporteerde zijn kwartaalcijfers nabeurs. In de uren daarop volgend daalde het aandeel eBay tot 6 procent om uiteindelijk te stabiliseren op een daling van 1,8 procent.

Vorige maand moest Marktplaats.nl al door het stof en de tariefsverhogingen deels terug draaien. En nu is eBay internationaal aan de beurt.

In een wel heel strakke vertaling (en dat is geen taalkundig compliment) uit de Engelse bron vertelt eBay Nederland:

“(…) Indien we een fout maken, zetten we dit graag recht. Indien onze leden ideeën hebben die een positieve bijdrage kunnen betekenen, realiseren we ze graag. Om die reden brengen we een aantal aanpassingen aan, gebaseerd op jullie input. (…)”

Nou Lorrie Norrington, je maakt ons nieuwsgierig. Vertel eens wat je op je lever hebt.

Het blijkt te gaan om de ingrijpende wijziging van het feedbacksysteem die in februari werden aangekondigd.

Mevrouw Norrington, kom er maar in:

“(…) Neutrale feedback zal niet langer meegerekend worden in feedbackpercentages: Vanaf eind augustus rekenen we neutrale feedback niet langer mee in de berekening van het feedbackpercentage.

(…) Hulp bij het oplossen van geschillen en hulp om je kopers tevreden te houden: Vanaf eind oktober kun je gebruikmaken van een nieuwe procedure om geschillen met kopers op te lossen, ook indien de koper je al een negatieve feedback gegeven heeft.

(…) Via de nieuwe procedure zullen kopers hun feedback kunnen wijzigen en niet enkel kunnen intrekken zoals bij de oude procedure om wederzijds feedback in te trekken. In de herfst krijg je meer nieuws over deze nieuwe procedure. (…)”

Dus: vanaf oktober kunnen kopers hun negatieve feedback intrekken én wijzigen. Daar zullen aardig wat handelaren blij mee zijn.

In Frankrijk acht de rechter eBay verantwoordelijk voor de illegale handel die op het veilingplatform plaatsvindt. In thuisland Amerika ontkwam eBay aan een vergelijkbare uitspraak.

De Financial Times schrijft op maandag:

“Ebay on Monday survived a potentially devastating legal challenge to its online auction system after a US judge refused to back a claim by Tiffany that the internet company should be held liable for the sale of counterfeit jewellery on its site.

The decision, after a trial lasting four years, removed the immediate threat that Ebay would be forced to make big changes to its highly profitable online auction system to try to prevent the sales of counterfeit goods. (…)

Judge Richard Sullivan said that the rapid growth of the internet, which had made it easier for buyers and sellers to find each other, had also “given counterfeiters new opportunities to expand their reach.” He added that under current law Ebay should not be held liable, and it was up to lawmakers to decide if trademark owners were adequately protected. (…)”

Vorige week vrijdag kreeg eBay via de Franse LVMH-uitspraak nog een boete van 10.000 euro opgelegd.

De titel is een hele mond vol, maar het zegt precies waar dit bericht over gaat. Het betreffende citaat is afkomstig uit een blogbericht van Tjalling Hylkema, advocaat bij Solv Advocaten.

Het bericht is veel te uitvoerig, gedetailleerd en zorgvuldig opgeschreven om er een korte samenvatting van te kunnen geven. Wellicht zegt de titel van de tekst al voldoende: ‘Hof Arnhem: veilingadvertenties wél beschermde databank‘.

Citaten uit de eerste en laatste alinea:

“(…) Op 24 juni jl. heeft het hof Arnhem arrest gewezen in de hoger beroepszaak tussen Internetnotarissen en Openbareverkopen.nl. Het arrest bevat een heldere analyse van de databankrechtelijke bescherming van online advertenties en andere gegevensverzamelingen op het internet. (…) Voor juristen en betrokken marktpartijen vormt het arrest evenwel een duidelijke en gestructureerde behandeling van de bescherming van gegevensverzamelingen op het internet. (…)”

Klik de Solv-link niet als je geen 10 minuten hebt om geconcentreerd te lezen. Dat zou namelijk zonde zijn van de moeite.

Een Franse handelaar op eBay met de gebruikersnaam barbie.cindy7 gooit mogelijk het volledige bedrijfsmodel van eBay op de schop. Een Franse rechter bepaalde vanochtend namelijk dat eBay noch namaak noch echte producten van 4 merken van modebedrijf LVMH mag verkopen en helpen vermarkten. Diensten waar Barbie gebruikte van maakte.

Vanochtend legde een Franse rechter in Parijs een boete van 38,6 miljoen euro op aan eBay voor het faciliteren van de verkoop van merkproducten Dior, Kenzo, Givenchy en Guerlain. LVMH klaagde eBay aan voor het faciliteren van illegale handel hierin. De Franse rechtbank bevestigt de uitspraak die een lager rechter eerder deze maand deed in het Franse Troyes.

Iedere dag dat er producten onder een van de merknamen van LVMH op eBay wordt verhandeld, kost eBay 50.000 euro.

Het veilingbedrijf gaf direct aan in hoger beroep te gaan. Dat is niet verwonderlijk, aangezien de uitspraak een bom legt onder het bedrijfsmodel van de webveiling. Dat stelt althans de Franse krant Le Monde.

Bij eerdere vergelijkbare rechtzaken heeft eBay zich altijd beroepen op het feit dat het niet verantwoordelijk is voor de handel op zijn platform. Het biedt enkel de middelen om transacties af te handelen en de inhoud van advertenties te promoten. De Franse rechter denkt daar anders over.

De uitspraak van vanochtend brengt met zich mee dat eBay vanaf nu voor alle vier de merken moet vooraf moet controleren of het om een namaakproduct gaat én of het product niet buiten de door LVMH geautoriseerde distributiekanalen wordt verkocht. De rechter stelt dat iedere hulp die eBay biedt bij het vermarkten van een niet-geautoriseerd product gelijk staat aan een illegale transactie.

De algemene voorwaarden van eBay verbieden handel in namaakartikelen en zaken als wapens, medicijnen en dieren. Het bedrijf legt de verantwoordelijkheid voor het naleven van de regels in handen van de verkopers, niet bij zichzelf.

De officiële reactie van eBay vanuit Frankrijk luidt: “Dit is een poging van LMHV om zijn concurrentievervalsende, afgeschermde markt in stand te houden ten koste van de consument. We zullen deze zaak voor hen aanvechten. Tegenover Le Monde spreekt eBays Europese baas Alexandre Menais over ‘een overwinning’, omdat de rechter eBay er niet toe dwingt de beveilingsmechanismen op de site aan te passen.

Een andere rechtzaak van LVMH werd onlangs doorgeschoven naar het Europese Hof van Justitie in Luxemburg. Die rechtzaak is tussen Google en het Franse modebedrijf. De zaak gaat over de vraag of een derde partij met Google AdWords mag adverteren met de merknaam van een ander.

Webwereld over de Nederlandse situatie:

“(…) In Nederland is het tot nog toe afdoende voor dergelijke sites om aanbod van nepproducten weg te halen nadat de beheerders daarvan op de hoogte zijn gesteld. Richtinggevend hierbij is het Stokke-Marktplaats vonnis, waarbij Marktplaats door de rechter werd ontslagen van de geëiste verplichting om nepproducten van te voren al op te sporen. (…)”

Zie ook: Rechter: handelssites hoeven niet pro-actief te verwijderen (09052006)

Vandaag overwegend maar niet uitsluitend eBay-nieuws:

Update 17:43: Volgens The Next Web heeft eBay het mediacreatiebedrijfje Vuvox overgenomen. Noch op eBay noch op Vuvox‘ mediapagina’s staat een bevestiging van dit bericht. [einde update]

* De eurocommissaris spreekt zich uit voor één interne markt voor webwinkeliers en consumenten en eBay spring er op in. De BBC meldt: “[eBay] said that traditional manufacturers are exploiting outdated regulatory laws to limit the impact of online trading. It is planning to head a coalition of online traders lobbying for change. (…)” Dinsdag 24 juni presenteert eBay zijn actieplan richt europarlementariërs en branchegenoten. “(…) It has identified four regulatory bottlenecks that it said is allowing manufacturers to maintain a policy of market segmentation - essentially different pricing models for different regions. (…)”

* Het Financieele Dagblad schrijft over Nigeriaanse oplichtingspraktijken die veel Marktplaats-gebruikers niet vreemd zijn: “Nederland speelt een sleutelrol in een omvangrijke internationale fraude met een schade van $ 2,1 mrd. Het gaat om vervalste cheques en betaalopdrachten die door Nigeriaanse netwerken vanuit Nederland naar de Verenigde Staten worden gestuurd. Dit blijkt uit het jaarverslag 2007 van de United States Postal Inspection Service, de rechercheafdeling van de Amerikaanse posterijen. (…)” (download .PDF)

* In navolging van Kieskeurig.nl lanceert nu ook Kelkoo een mobiele versie van zijn prijs- en productvergelijker, op m.kelkoo.nl. Maar rest nog de vraag: welk expliciet doel dient een mobiele vergelijker van wébwinkels?

* Scott Thompson, de baas van Paypal, maakte tijdens eBay Live bekend: “(…) From this time forward, buyers who pay with PayPal will be protected on eligible transactions for 100 percent of an item’s purchase price, with no cap on coverage. So whether an item costs $10 or $10,000, pay with PayPal and you’re covered on eBay. (…)”

* De allergrootste verkopers op eBay krijgen, na jaren zeuren, korting op de commissies die ze betalen aan het veilingbedrijf. Op SFgate.com: “To qualify for the discounts, vendors must sell at least $500,000 in merchandise monthly and have a customer service rating, known as a feedback score, of at least 4.9 on a 5-point scale. (…)”

* Tijdens gebruikersconferentie eBay Live presenteerde het bedrijf in Chicago de product road map voor de komende tijd. Klik hier om te zien in welke richting het bedrijf zich ontwikkelt.

* Als het goed is, verschijnen later deze week de Stir-bereikscijfers weer. Deze keer zitten daar voor het eerst de rapportages van Tweedehands.net ook bij.

* Afgelopen weekend kwam eBay Live weer tot een einde. Veel foto’s op de site van Dennis Goedegebuure (1, 2, 3, 4, 5, 6 en 7), die er voor de derde keer als internationaal internetmarketeer van eBay bij was.

In 2009 vindt er geen eBay Live plaats. De nieuwe leiding maakt een pas op de plaats om gebruikersbehoeften te inventariseren. In 2010 vindt het evenement plaats in Orlando, Florida.

(foto met toestemming overgenomen van TheNextCorner.com)

Uitgeverij Sanoma denkt erover om advertentieruimte niet meer voor een vaste prijs te verkopen, maar per opbod aan de man te brengen. Dat zei Dick Molman van Sanoma uit Hoofddorp gisteren tijdens het Nationaal Uitgeverscongres in Haarlem.

Emerce meldt:

“(…) “De tarieven van dagbladen en tijdschriften zijn niet gebaseerd op ook maar enige performace. Onze modellen zijn niet houdbaar. We zullen over moeten gaan naar modellen met accountability”, aldus Molman.

Sanoma denkt nu driftig na over invoering van die modellen, maar die zijn sterk afhankelijk van metingen. Om te beginnen zou de uitgever de marktwaarde van advertentiepagina’s kunnen laten variëren met bijvoorbeeld een veiling. “Een heel ingrijpende verandering”, oordeelde Molman zelf. (…)

Overigens valt nog te bezien in hoeverre een veilingmodel daadwerkelijk realiteit wordt. In theorie klinkt het als een aantrekkelijk én meetbaar model. Concrete plannen of proefballonetjes zijn er voorlopig nog niet.

Overigens dacht eBay ook enthousiast over het veilingmodel op reclameruimte in andere media. ‘eBay voor tv-reclame’, dat zou het gaan worden. Niet dus. De proef is afgelopen en het concept gaat in de koelkast.

Bron foto: defrost.ca (CC)

W00t, de nieuwe iPhone ligt volgende maand in de schappen in Nederland. Apple sloot daartoe een exclusieve distributiedeal met T-Mobile in Nederland.

Behalve ondersteuning voor Assisted GPS (voor locatiegebaseerde diensten) en UMTS/HSPA bevat het toestel ook de zogeheten App Store. Simpel gezegd stelt die je in staat om software van externe ontwikkelaars op de iPhone te installeren.

Het volledige iPhone-verhaal staat op Emerce.nl. Of bekijk hieronder de samenvatting in 60 seconden:

Tijdens de iPhone-demonstratie door Apple-baas Steve Jobs gisterenavond (video hier) demonstreerde Ken Sun van eBay de softwaredownload die het veilingbedrijf voor de Apple-telefoon ontwikkelde. eBay in je broekzak.

Hieronder een schermafbeelding (gestolen van Engadget).

Een geripte video met demonstratie volgt nog. staat nu online:

Demonstratie eBay-applicatie voor iPhone 3G from Erwin Boogert on Vimeo.