De Koopman

Kapaza maakte gisteren bekend dat ze een mobiele website heeft ontwikkeld. De site http://m.kapaza.nl/ werkt keurig op de iPhone, maar is ook gebouwd voor andere telefoons met internettoegang.

Opvallend is dat gebruikers op de voorpagina maar 5 serieuze klikkeuzes hebben: drie voorgesorteerde items en het zoekvenster.

Anders dan je van Kapaza zou verwachten, lijkt men niet al te goed over de navigatie-opties te hebben nagedacht. Want is dit echt de optimale interface?

Aanschouw:

De meer dan uitstekende tech nieuwssite Ars Technica recenseert een wel heel boeiende plug-in voor web browser Firefox.

“Pluribo is a startup that’s drowning in the same virtual sea of user-generated content as the rest of us. The company has developed a technology that can automatically summarize user reviews on the web, and its first consumer product is a Firefox add-on that tackles the tsunami of product reviews at Amazon. (…)”

Kortom: een plug-in die van een getoond product alle beschikbare recensies bij elkaar sprokkelt en toont.

Firefox had bij de laatste meting van het Franse XiTi in Nederland een marktaandeel van 16,4 procent, terwijl het Europees gemiddelde op 28,8 procent lag.

Link: download Firefox 3

De iPhone heeft een leuke feature (die bij Telfort téchnisch gezien al jaren mogelijk is): je kunt op je scherm aangeven welke voicemails je nu wilt beluisteren en welke later. Hierover kreeg Apple echter ruzie met Klausner Technologies, dat claimt hier het patent op te hebben.

Vandaag werd bekend dat Apple de zaak met Klausner schikt. Maarrrrr … het is niet enkel Apple dat schikt met Klausner. Ook AT&T en ::trommelgeroffel:: eBay hebben vrede gesloten met het technologiebedrijf. Dat levert Klausner naar verluidt ruim 300 miljoen dollar op.

Bij eBay is het Skype dat de dienst gebruikt, of gaat gebruiken. Vanavond komt overigens versie 4.0 van Skype voor Windows uit met sterkere focus op integratie van audio en video.

Wat is en doet visual voicemail? Zie:

Hoe ziet Skype 4.0 er uit? Josh Silverman demonstreert het:

Skype 4.0 Beta for Windows - Briefing
Uploaded by SkypeConversations

En Mike Bartlett van Skype neemt het demo-stokje hieronder over:

Skype 4.0 Beta - Introductory Demo
Uploaded by SkypeConversations

Nog een kleine maand en dan ligt de iPhone in Nederland bij T-Mobile in de schappen. Dat is vanuit een aantal optieken interessant. Ja, het is een toestel dat er gelikt uitziet en in de bediening revolutionair is naar de huidige standaarden. En ja, het wérkt ook nog zoals je zou willen. Zoals met alle Apple-producten zet je hem aan en het werkt en je snápt hoe je het moet bedienen. Maar al deze zaken zijn voor DeKoopman niet boeiend.

Maar wat is wél boeiend? De GPS-module en de mogelijkheid voor ontwikkelaars daar programma’s rondom te schrijven (App Store; zie: ‘[video] eBay in première op nieuwe UMTS iPhone‘).

De iPhone is als het ware een mini-computer die weet waar hij is, contact heeft met internet (’Wat is mobiel internet?‘) en die informatie tegen gespecialiseerde programma’s aan kan houden. Het toestel vertelt waar je bent en kan als het ware contextueel relevante informatie van internet plukken.

Dit roept onmiskenbaar de volgende vraag op: Welke software is voor jou ónmisbaar op de iPhone die je binnenkort koopt? Daarbij gaat het in het bijzonder om software die locatiegevoelig is.

Om een voorzet te geven, volgt hier mijn wensenlijstje:

1. Een product- en prijsvergelijker à la Kieskeurig.nl maar dan (ook) voor bakstenen winkels en horeca
2. Géén Marktplaats.nl-applicatie, want wie wil er onverwacht (ver)kopers op de stoep?
3. Een metazoeker voor koop- of huurhuizen die rij- of wandelroutes op een landkaart plot
4. Niet locatiegevoelig, wel mobiel gewenst: De recensies, beoordelingen en tweedehandsopties uit Bol.com
5. 9292 Ov-informatie met route- en nabijheidsinformatie over supermarkten
6. Een off line multiplayer game, een soort quest, die gedurende dagen of weken wordt gespeeld. Instructies en feedback via centrale server
7. Google Earth- of Maps-achtige applicatie die achtergrondinformatie geeft over je huidige fysieke omgeving

Bij mijn weten zijn er bijzonder weinig mobiele applicaties die gebruik maken van GPS-informatie én een online verbinding. Een van de populairste mobiele GPS-apps is Nokia Sports Tracker (achtergrond in Business Week). Een programma dat in de VS veel besproken wordt, én GPS met mobiel internet combineert, is Loopt.com. Dat plot op een landkaart waar jij en je Faceboo-vrienden nu zijn.

Hier een overzicht van de mobiele applicaties die ik op mijn N95 draai.

Update 20:29: Dit is puur toeval, net gelanceerd: GPSMission (via), een multiplayer location based GPS-game. Zelf spellen samenstellen in een stad. [einde update]

Nu aan u de vraag: welke locatiegevoelige mobiele applicatie wordt een must have?

Bron foto: fibonetti (CC)

W00t, de nieuwe iPhone ligt volgende maand in de schappen in Nederland. Apple sloot daartoe een exclusieve distributiedeal met T-Mobile in Nederland.

Behalve ondersteuning voor Assisted GPS (voor locatiegebaseerde diensten) en UMTS/HSPA bevat het toestel ook de zogeheten App Store. Simpel gezegd stelt die je in staat om software van externe ontwikkelaars op de iPhone te installeren.

Het volledige iPhone-verhaal staat op Emerce.nl. Of bekijk hieronder de samenvatting in 60 seconden:

Tijdens de iPhone-demonstratie door Apple-baas Steve Jobs gisterenavond (video hier) demonstreerde Ken Sun van eBay de softwaredownload die het veilingbedrijf voor de Apple-telefoon ontwikkelde. eBay in je broekzak.

Hieronder een schermafbeelding (gestolen van Engadget).

Een geripte video met demonstratie volgt nog. staat nu online:

Demonstratie eBay-applicatie voor iPhone 3G from Erwin Boogert on Vimeo.

Natuurlijk, Google Base ís te gebruiken als online database met recepten, profielpagina’s en vakantiehuisjes. En zo brengt Google het ook formeel. Kijk je echter naar waar de focus van Base op ligt, dan staat al snel vast dat de Googlers hard hun best doen een open database te bouwen waar product- en prijsvergelijkers uit rollen.

Het Base-blog gaat de laatste tijd over niets anders dan het voeden van een productdatabase; vereisten en optionele kenmerken, hoe om te gaan met afbeeldingen, het plannen van automatische upload van datafeeds en de toegang tot Google Product Search.

Sinds vorige week is Google Base weer een stapje internationaler. Verkopers van producten en diensten hoeven niet meer apart in te loggen op .com, .co.uk en .de om in respectievelijk Amerika, Engeland en Duitsland hun producten aan Base. Dat kan nu vanuit één interface.

Langzaamaan blijkt dat Google met Base al een tijd in het openbaar aan een publieke beta sleutelt van een eigen product- en prijsvergelijker.

Hieronder een 38 minuten durende introductie in Google Base’ API’s:

Product- en prijsvergelijker Kieskeurig.nl opende gisterenmiddag op mobiel.kieskeurig.nl een mobiele versie van zijn dienst. Op de winkelvloer kan je met een enkele klik op je telefoon kijken of die tv, mp3-speler of kruimeldief toch niet goedkoper te vinden is bij een webwinkel. Bovendien ziet de mobiele surfer welk cijfer kopers van dat item gemiddeld aan hun toenmalige aankoop geven.

Overigens bestaat de productensite van Tweakers.mobi al jaren, maar die bevat dan weer geen kruimeldieven of vlakschuurmachines.

Mag Google Skype kopen? De nieuwe directievoorzitter van eBay, John Donahoe, beantwoordt die vraag in een interview met de NY Times met:

“(…) Mr. Donahoe has signaled that everything eBay does is up for review. Among the speculation on the sweep of that statement is the possibility that eBay will sell Skype, which eBay bought in 2005, to the Internet search giant Google.

Mr. Donahoe did not dismiss the possibility, but said he wanted to give Skype’s new chief executive, Josh Silverman, more time to look at synergies between the calling service and eBay. “Let’s see if they exist,” he said. “In the meantime, we’re building a great business.” (…)“

En een leuke persoonlijke noot uit het krantenverhaal:

“(…) I will say at one point in the first quarter I got an e-mail from my mother that said, ‘John, eBay sellers may not love you, but your mother does.’ (…)”

Het is duidelijk dat een van de volgende innovatiegolven op het web in de broekzak van de consument plaats zal vinden. Wat specifieker: op de mobiele telefoon en in de mobiele web browser. De toestellen zijn nu goed genoeg, de besturingssystemen kunnen het aan en de netwerken zijn er gereed voor. Nu alleen de dienstverleners óp dat platform nog.

De vraag die bij mobiele diensten imho primair geldt, is: waarom ben ik als consument bereid om een uitermate lastige handeling te verrichten: de telefoon uít mijn broek- of jaszak halen. En dan óók nog de browser of een andere applicatie aanzetten. (Pfff … ik zweet al bij de gedachte )

Op applicatieniveau dient vervolgens een koppeling te worden gezocht met de off line situatie waarin men zich op dat moment bevindt. De vraag luidt dan: welk extra nut levert een mobieltje-met-internet winkel op wanneer deze in een winkel wordt getrokken? Voorbeelden uit de losse pols: prijzen vergelijken, recensies lezen of de achterban met foto/video/spraak consulteren. Voorwaarde: het moet makkelijk zijn.

Amazon.com zette vandaag weer een voet op het mobiele pad. Het bedrijf lanceerde vandaag TextBuyIt in Amerika. Door sms’jes te sturen, is het mogelijk Amazons database te doorzoeken maar ook om een artikel te kopen. Het klinkt nogal archaïsch, maar het is een stap vooruit op nieuw terrein.

Voor de beeldvorming:

• T-Mobile boekt 5,5 procent van de concernomzet via mobiel internet (280208),
• Vodafone realiseert 6,1 procent van de omzet via mobiele datadiensten (exclusief sms), (131107)
• In Nederland zetten webwinkels met 3,9 miljard euro 38 procent meer om in 2007 dan in het jaar 2006. (010408)

Vraag: welke soort mobiele dienst acht je onmisbaar voor jezelf of voor ‘de consument’? Of: welke goede mobiele ideeën kwam je afgelopen tijd tegen? (hier mijn app-lijst)

Staat Google op het punt Skype over te nemen of wordt het een intensieve samenwerking? Joost mag het weten, maar de mensen van Techcrunch.com horen al weken dat er iets broedt. Iets van strategisch belang.

Een overname van Skype door Google zou een einde maken aan het lege credo dat eBay hanteert met ‘The power of three’. Dat duidt op de combinatie van eBay, Paypal en Skype. De optelsom van die losse delen zou meer waard moeten zijn dan de losse onderdelen. Skype heeft het echter nooit verder geschopt dan het vijfde wiel aan de wagen. Het betekent amper íets voor de kern van de bedrijfsvoering van eBay. Kortom, zoals hier al eerder betoogd, de ‘power of three’ bestaat niet.

Welke kant de gesprekken tussen Google en Skype oprollen (áls ze ergens toe leiden), is niet duidelijk. Het staat echter wel vast dat Skype een leidende positie op de VoIP-markt verloor en dat Google met Google Talk nooit zo’n positie opbouwde. Daar komt bij dat partijen als Truphone, Jajah, Fring (100k downloads per maand!), Nimbuzz, etc. onverstoord marktaandeel winnen op de digitale telefoniemarkt.

Tijd voor actie, dat is duidelijk. Maar wat?

Bron foto: aussiegall (CC)