Een groep investeerders zou Skype van eBay willen kopen. Daarmee zou
de beoogde beursgang in 2010 van de baan zijn. Toen eBay de beursgang aankondigde, hielden we er al rekening mee dat dit scenario zich zou kunnen ontvouwen. Er was immers al sprake van dat de oorspronkelijke oprichters hun VoIP-bedrijf
terug zouden willen kopen.
De namen van de Skype-oprichters Zennström en Friss worden in dit stadium niet genoemd, maar het is niet uitgesloten dat ze meelappen. Techcrunch meldt op basis van een bron:
“(…) Investors in the proposed purchase may include newly-formed Andreesen Horowitz, Index Ventures (who were early investors in Skype before the ebay acquisition), and one or more multi-billion dollar private equity firms.
eBay, which announced earlier this year that they would be spinning off the company in an initial public offering in 2010, is said to be looking for $2 billion or more for Skype. Companies quite often talk about IPOs (and even actually file) to generate acquisition buzz. (…)”
De overnamepoging zou, volgens de Times, worden geleid door de voormalig baas van Joost.com, Mike Volpi. Joost werkt net als Skype en Kazaa vanuit technologisch oogpunt als een peer-to-peer-systeem. De programma’s van de gebruikers sámen vormen het netwerk. De basis voor die technologie zit in het bedrijf Joltid.
Als Zennström en Friss met hun fonds Atomico Ventures ook bij de overname betrokken zijn, lijkt eBays juridische probleem rondom intellectueel eigendom van Joltid (van Zennström en Friss) voorbij.
In september is het vier jaar geleden dat eBay besloot Skype te kopen. De gedachte was dat net als Paypal de eBay-geldstroom versoepelde, dat Skypes communicatiemogelijkheden de contacten tussen (ver)kopers zou bevorderen. Foute, dure gok.
Een paar feitjes over Skype aan het einde van het tweede kwartaal 2009:
- Geregistreerde gebruikers: 480,5 miljoen, jaargroei met 8,42 procent het laagst ooit
- Omzet: 170 miljoen dollar, +10,97 procent t.o.v. vorig jaar
- Omzet per gebruiker: 35 dollarcent
Met het geld dat de Skype-oprichters verwierven met de verkoop van hun bedrijf hielpen ze een klein dozijn nieuwe bedrijven lanceren, herstarten en groeien. Een greep uit het overzicht met bedrijven die ‘Skype-geld’ kregen (bron 1, 2):
- Fon – wifi voor iedereen
- Kyte – videostreaming via mobieltjes
- Xobni – maakt Outlook bruikbaar
- Last.fm (verkocht) – muziekgemeenschap
- PowerReviews – portaal met productrecensies
- Wunderloop – gedragsgebaseerde internetreclame
Foto: Robert Brook (cc)
Internethandel mag dan wel niet zo tastbaar zijn als fysieke handel, maar dat betekent niet dat de belastingdienst blind is. De Belgische geldinners van de overheid speuren talloze netwerken af op zoek naar belastingontduikers. 
